勤政殿內,衣裳亂作一團如烏雲堆疊，姣好的身形白中印著紅，痕跡斑駁可怖,寢衣上有隱約血漬。
皇帝喘著粗氣，滿身的戾氣發泄殆儘，隻剩疲憊與無趣,他單手端起皇後送來的那碗湯盅,一口氣將碗參湯一飲而儘。
那參湯有些苦澀，入口並非絕佳，可如今皇帝口渴難耐，便顧不得那麼多了。
皇後緩緩從軟墊上起身，看著皇帝喝完湯盅喘氣的模樣,緩緩鬆了口氣,柔聲問，“皇上可舒坦些了。”
“皇後,朕的心頭至寶。”皇帝來到她身側,看著她身上的血痕，朝皇後伸出手。
皇後顫顫巍巍將手放在他的手中,眼眸低垂，仿佛有些愧疚。
“你跟那醃狗的事，朕不再追究。”皇上將她扯入懷中,“隻要你儘心服侍朕,朕便不會動你。”
皇後眸光閃爍,立刻低垂眉頭，聲音透出激動與感激，“多謝皇上。”
可垂眸間，她眼神中卻流露出幾分淡淡的仇恨,心如死灰，又絕望掙紮。
她想做皇後，卻從來也不想做這麼身不由己的皇後。
人人隻當她風光無兩，高貴非凡，可無人知曉，她在皇上那兒受了多少非人的折磨。
她伺候皇上，多是主動而為，卻沒想到皇帝有那麼多暴戾的癖好，歡好更像是泄憤。
她為了穩固地位，隻能硬著頭皮忍受著常人所不能忍，終成為皇帝心中最為特殊的那一個。
可身子終究是血肉鑄成，怎能經得起這般折磨，一次承受得太狠，終是落下了無法生育的病根。
可皇帝卻並不在意。
因為他已經有了最好的皇子，最出色的蕭雲辭。
皇帝喝了參湯，有幾分疲乏，緩緩躺在榻上，等皇後伺候。
皇後想到蕭雲辭臨行前那些吩咐，麵容含笑上前，用單薄的衣裳遮住身上的傷痕，仿若無事般上前伺候，像是早已習慣。
“皇上，可是因為太子殿下心中煩擾。”她試探問道。
“不要提他。”皇帝眼眸森冷。
皇後心中暗笑，這皇帝老狗，仍舊如從前。
在很久以前，徐驚奇便與她說過，皇帝為何會在床榻間如此暴戾。
是個可笑的人罷了。
……
“父皇當年，與優秀無關。”蕭雲辭騎在馬上，懷中摟著溫凝，“他的哥哥們，各個都是人中龍鳳。”
這是蕭雲辭最好的馬兒，傲氣十足，能日行千裡，此時帶著一人，卻如溫順的母馬一般平穩踱步，緩慢而溫柔。
天邊月色明亮，溫凝靠在蕭雲辭懷裡，滿眼是平原壯闊的風景，耳朵裡卻是蕭雲辭柔聲低沉的話語，與她說那些宮中的往事。
“從來沒有人覺得會是父皇繼承大統，比他聰慧的皇子太多。”
“可這些人，卻醉心弄權，謀奪皇位，終有一日，動亂忽起，幾人拚命相爭，太上皇心痛不已，臨死前怒極，將皇位傳
給了最沒用的父皇。”
溫凝一愣，覺得有些不可思議。
“父皇得了皇位，眾臣反對，可老皇帝已死，事情已成定局。”蕭雲辭笑了笑，像是諷刺，“他治理北明十年，民生凋敝，貪官汙吏橫行，韃靼大肆進犯，大將軍溫元徽毫無後盾支持，戰場硬撐一夫當關，最後還是死於叛徒之手。”
溫凝靠在蕭雲辭懷裡，手指緩緩緊握。
“他自知無能，卻無力回天，麵上威風，實際被眾臣鄙夷，心中也不好受。”蕭雲辭冷聲道，“他膽小，不敢做彆的，便隻能從後宮的妃子們身上找補回來。”
“母妃當年若不是較早懷上身子，恐怕遲早會像皇後那般，永遠無法懷上子嗣。”蕭雲辭聲音低沉，“宮中不少嬪妃用各種借口推脫承寵，隻有皇後，為了穩固地位奪得帝心，反而愈發主動。”
“皇後前些年禮佛，便是想躲開嗎……”溫凝猜到了一些。
“是，母妃死後，她聽了徐驚奇的計謀，將我養在膝下，有了我護佑，她便不必再做那些違心之事。”蕭雲辭冷笑一聲。
“隻因父皇離不了我，江山社稷，國家大局，難做的，得罪人的，儘數是我來解決。”
溫凝頓時想到，當時自己與叔叔們說起蕭雲辭時，他們的反應多為負麵。
因蕭雲辭手段可怖，多智而近妖。
如今看來，若不是皇帝將那麼多爛攤子留給蕭雲辭，需要他用特殊手段解決，蕭雲辭又怎麼會在群臣心中留下這樣的印象。
溫凝靠在他懷裡，心中卻不免翻騰，她輕輕撫上他的手，用自己的手掌溫暖他的。
可他卻反手將她微涼的手握在掌心，他掌心滾燙，灼得她微微一顫。
“不必多想，都過去了。”蕭雲辭的聲音落在她耳邊，沉沉的，“我如今已得到了這世間最好的。”
溫凝被他噴灑的熱氣沾染了脖頸，隨後有吻落在她後頸。
溫凝趕忙道，“晏和是打算讓皇後……對付皇上嗎？”
“嗯……”蕭雲辭摟緊她，“寧寧聰慧。”
溫凝垂眸，心中沉甸甸的。
皇上看起來什麼也沒做，可無論是爹爹，還是蕭雲辭母妃，還是皇後與徐驚奇……更包括那些被韃靼欺辱的北明百姓。
這些慘劇皆由皇帝而起，歸根結底，他才是罪魁禍首。
蕭雲辭會這麼做，她一點也不意外，甚至覺得痛快。
更何況，蕭雲辭打了勝仗立功而歸，風頭無兩，皇帝心眼窄小，看到蕭雲辭優秀如此，極有可能心思偏頗，走向歪路。
那蕭雲辭豈不是自己給自己樹敵，相當麻煩。
不如等京中紛亂塵埃落定後，再回去更好。
……
蕭雲辭將邊境各項事務處理完後，便將順城交與周叔統領大局。