戚大夫人正在拆戚氏送的禮物，戚三娘就在旁邊看，有一方匣子裡放了一對華勝，似花樹銀花一樣奪目，戚三娘一看就喜歡上了。
“娘，這一對海棠花紋的華勝真好看，不如給我吧。”戚三娘討好一笑，她素來知道娘為人慳吝，就怕她不給。
戚大夫人卻是難得大方道：“不止是這個，我那裡還新打了首飾，到時候請個插戴婆過來特地替你梳妝。三娘，我為你可是費心竭力，你千萬彆辜負我了，你大姑母隻和你三嬸關係好，可那四娘子懵懂極了，哪裡如你呢？這次你可要好好給我爭氣。”
戚家正當年的就是戚三娘子和戚四娘子，四娘子的父親任從六品昭武校尉，官職雖然不高，戚三夫人也並非什麼名門出身。但昌國公夫人有一年生重病，就是戚三夫人翻山越嶺帶人去尋了一株老參才救下她的命，昌國公夫人曾經提起一定會報答此恩，平日她也更喜歡戚四娘子一些。
儘管戚三娘子認為她比戚四娘子要聰明，又是長房嫡女，地位更尊崇一些，可要勝出，也不容易啊。
“娘，女兒當然會為您爭氣。”戚三娘子信心滿滿。
可她又擔心另外一個人：“娘，甄表妹容貌那麼盛，萬一表哥看上她了，怎生是好？”
感情的事情是很難說的，就像她們都覺得唐櫻跟個病秧子似的，為人刁鑽古怪，可三哥就是喜歡，她們也頗為費解。
戚大夫人嗤笑：“你真是天真，罷了，你也長大了，我告訴你家中恩怨。從小你大姑母就是長女，在家裡備受寵愛，可你二姑母夾在中間，最受忽視，但你二姑父生前待她很好，你大姑母和昌國公卻幾乎是疏離許久，甚至昌國公還把你大姑母關過密室。二人一直有虢隙，本來你二姑母喪夫後，你大姑母算是心氣平了點，還回家安慰過你二姑母，可你二姑母轉身又嫁給莫暉做繼室，還過的蜜裡調油。所以，你大姑母嫌棄的很，再者，你甄表妹算是個孤女了，家世身份什麼都沒有，娶她能得什麼好處呢？”
戚家到底三個男子出仕，又是正經的昌國公夫人的娘家，甄芙算什麼？
再美的臉蛋有什麼用？秦樓楚館全是美女，哪個男人會娶她們為妻？
戚三娘聽了這話，心下稍安，可她轉念又想：“那二姑母不是要接她過去嗎？她以後豈不是莫家的人了。”
“那算什麼莫家的人？又不是人家生的。誰會那麼傻，費一幅嫁妝給她。如今世人重妝奩，你們都說娘我小氣，可你想想我要維持一家子吃穿，還跟你攢了幾千兩的嫁妝，你才被人踏破門檻啊。”戚大夫人教導女兒。
戚三娘這才知曉這些，也為平日錯怪親娘有些愧疚，不禁保證道：“您放心，女兒一定會努力的。”
比起戚三娘子的信心滿滿，戚四娘子反而捂嘴笑她娘：“您就是給我找來所有的衣裳，女兒也隻能穿一身啊。”
戚三夫人沒好氣的看了一眼女兒，這個女兒是從小被她們寵著長大的，沒受過什麼苦，她原本想為女兒找一戶本分點的人家，哪裡知曉昌國公夫人同自己說，想讓四娘嫁過去做世子夫人。
於是，她戳了一下她的額頭：“你大伯官職比你爹高多了，你大姑母卻依舊選擇你，說明呢，她是知恩必報，也是真心喜歡你的。你三姐的心眼多的跟篩子似的，反而不討她歡喜。你是傻人有傻福，還渾不在意呢。”
戚四娘呷了一口茶，又祈求的對她娘道：“那今兒廚下要做炸鰻才好。女兒饞這一口好久了，娘親。”
“你還真會吃，這炸鰻魚啊，不僅要挑大的，做的時候還得去首尾不說，還要用麻油炸熟才行。就是佐的菜也要是最新鮮的篙菜嫩尖。這些都是不好尋的，偏偏你要吃這個。”戚三夫人拿女兒沒辦法。
戚四娘嗬嗬一笑，但午膳時能吃到炸鰻這道菜，多添了兩碗飯，隻是吃多了有些撐，就隻好出去甄芙那裡消食。
此時，甄芙正替碧草診治完，這幾日倒春寒，碧草昨兒貪涼，今兒就有些不舒服了，喉嚨開始疼，還發腫。
“用枇杷葉、大梨、大棗、蓮肉等製成膏，這可是能燥則潤之、健脾生津，對你喉嚨最好了，你去開我的錢匣子，去外頭讓人製成膏送來。”