書籍是人類進步的階梯。*
但是在須彌,紙質書籍在大多數地方卻起著其他作用——裝飾。
畢竟自從大慈樹王製作出【虛空係統】後，不管是教令院的學者們還是普通的民眾，隻要佩戴並開啟【虛空終端】,每個人就都能與【虛空】連接並從中獲得他們所需的知識，那麼,又有什麼必要讀書呢？
即使是提瓦特大陸藏書最多的【智慧宮】，在這種思想的影響下，也難免變成了博物館一樣的存在。很多學者來到這裡不再是為了汲取知識,而僅是想親眼見證下【書籍】這種原始的知識來源，或是找個安靜的地方思考。
對於這種過度依賴【虛空】而輕視書籍的現象,你內心裡並不認同——從【虛空】獲取知識，就如同咽下彆人咀嚼過的食物著。省略了獨立思考、質疑和總結的過程,直接跳到了答案,這樣得出的結論與學者有什麼關係，與【智慧】又有什麼關係。
不過，你的想法在教令院並不重要。畢竟你隻是智慧宮裡平平無奇的圖書管理員,每日的工作就是檢查那零星幾個前來智慧宮借書的學者的憑證。
在許多學者眼中,這工作聽起來或許無聊至極,瑣碎得簡直連最無能的研究人員都不齒。但對你來說,能夠躲開父母和他們學術追隨者的監視,避開圍繞在你身邊的簇擁,在安靜又充滿油墨味道的書架中享受片刻智慧的簇擁——堪稱享受。
每天早上，你會在父母起身之前就溜到智慧宮，坐在堆到天花板那麼高的書堆裡、坐到書架旁的梯子上，鋪開一本本書籍，在書海中遨遊、在知識中被擁抱，直到晚上才依依不舍地離去。
你的父母對你早出晚歸的勤奮很是滿意,以為你終於醒悟，願意接受他們的真理與智慧，服從家族的安排，向著大掌書的位置努力——而你對此沒有反駁，隻是安靜地垂著眼，藍色的眼如不化的雪水一樣，低聲回複道：“一切都按您的計劃進行中，請放心。”
———
實際上，事情發展在某種程度上確實如你父親預期的一樣，隻是細節略有不同——跟在現任大掌書身後，安靜地聽他講述智慧宮知識保密級彆的你，在心裡默默想著。
大掌書——智慧宮圖書的管理者。
掌握著審批他人書籍資格、尤其是【虛空】上不能儲備的【禁忌知識】的資格的絕對權力者，一眾賢者拉攏的目標。
你的父親這些年向這位現任大掌書提出過幾次申請，想要關於五百年前【災厄】和大慈樹王隕落【真相】的書籍，可惜都被毫不留情地回絕。
大概正因為此，在為你安排工作時，父親毫不猶豫地提出了讓你進入智慧宮，留在大掌書身邊的建議。但可惜的是，你在智慧宮的前幾個月，從來沒見過這位傳說中性格古怪的老人。
你並不在意。
這些年來，你對父母的要求向來是這樣，不會激烈反抗，但也不會主動完成。或者說，你對這世上所有事情都是這樣，有亦可，無亦可
。
你沒有什麼渴望的東西，書籍、或者說知識，可能算是你少數感興趣的東西。你也沒有什麼厭惡的東西，即使是對你施加惡語的父母。
——像是隻站在玻璃窗處觀察人類的貓。很久以後，因為某些人而和你混熟了的戈爾這樣評價你。
所以，當你的圖書管理員生涯順利進入第六個月，卻在某個和平平無奇的工作日，被一直沒有露麵的大掌書抓去整理書架時，你的內心有些迷惑。
———
還記得那天是個陽光燦爛的晴天，你坐在一扇迎著太陽的窗台上，半靠著牆，正有一搭沒一搭地翻著晦澀難懂的《浮槃歌卷》。
一道蒼老卻底氣十足的聲音卻突然在你麵前炸開，質問你道：“——知論派的家夥，跑來智慧宮看這些因論派的記錄乾什麼？”
你抬起頭，看到那位被父親形容為【食古不化】的大掌書正站在你麵前，彎著腰看你在書的空白處寫下的思考與問題。
你抿著唇沉默了片刻，最終還是在大掌書凜然的目光下選擇坦誠自己的想法：“…知論派、因論派——人類有學派的區彆，知識卻沒有，想要知道更多，這不是很正常的事麼？”
“…哼，說得不錯，倒是比你那個不成器的父親好一點，”聽了你的話，麵容矍鑠的老人臉上露出一點鬆動，但很快又皺著眉頭不滿地看著你，“還坐在哪兒乾嘛，來了智慧宮幾個月卻什麼也不乾——現在，趕快給我去收拾書架！”
———
從那天以後，大掌書開始不時出現在智慧宮，盯著你給學者歸還回來的、或是新購入的書籍歸類、編目、上架。
在此之前，你從沒想過將書分門彆類放好是件這麼困難的工作——對此，現任大掌書隻是冷笑了一聲，挺著年邁卻依舊筆直的腰板說道：“不然呢？你以為誰都有能力管理知識麼？”
———
不被知識本身所誘惑，也不被它的追求者們迷惑，平等地對待所有知識，也平等地對待每一位學者，將智慧提供給最合適的人。
這樣的工作，你能做到麼，亞西比德？
你以為無人關注的幾個月裡，大掌書沉默地觀察著你，在心中自問。
———
就這樣，在脾氣古怪的大掌書的幫助下，你在智慧宮裡紮下了根，一邊在他的要求下整理書架，一邊默默讀遍了書架上的藏書，在各個不起眼的角落留下你的注釋、理解和詰問。
出於某種隱秘的渴望，你在所有筆記的最後都留下了你名字開頭兩位字母——【AL】——期待著或許某天會有人與你分享思考的快樂。
你就這樣，在智慧宮這個理想國一般的世界孤獨地生活。