……真心。
這兩個字說出口，莫說魏棄，連沉沉自己都汗顏不已。
恐在他麵前露怯，她隻能在心底自己給自己鼓氣：為了活命——人命比天大，為了活命，騙騙他怎麼了？
魏棄仍沒有挪開手。
可他一瞬的遲疑已給夠她說話的勇氣。
沉沉急忙又道：“殿下，奴婢家中伯父，確是忠武將軍謝善，就在四個月前，他戰死於北疆戰場，以身殉國，卻反被誣陷貪餉。如今伯母與堂兄尚在獄中，謝家女眷儘數充入掖庭。兩個月前，袁公公挑人時，起初看上的是奴婢堂姐。可堂姐不願。奴婢為了報答伯父，這才以身替她——如此這般，陰差陽錯到了殿下身邊。”
“起初奴婢也曾怨天尤人，如今想來，卻許是命運如此。”
沉沉道：“因、因為見殿下的第一眼，奴婢便已對殿下深深愛慕，日漸不可自拔，這才有了之後的許多荒唐事！”
魏棄：“……”
拜托可千萬要相信啊！
沉沉心裡拚命想阿母、想爹爹、想阿兄，眼角擠出幾顆晶瑩的淚。
再開口時，說話的語氣竟也當真帶上哽咽：“但奴婢知道自己身份粗鄙，如今更是罪臣家眷，不敢高攀殿下，一直以來，隻能把這份愛慕藏入心底。怎料昨夜，奴婢見殿下落水，頓時方寸大亂，根本來不及考慮周全，又見旁人冷眼，心中既急且氣——”
說到這裡，她微微一頓。
倒是難得說了句真話：“而奴婢所做的一切在殿下看來愚不可及之事……歸根結底，亦隻是為殿下不值。”
不值……？
是啊。
不值。
你是尊貴的殿下也好，是叫我提心吊膽夜不能寐的瘋子也罷。
謝沉沉想。
魏棄，在你落水那一刻，我想不明白，為何我看遍長廊內外，燈火通明，他們這樣盼著另一個人平安無事，卻眼睜睜看著你落入同樣狼狽的處境而無動於衷？
話也許有真有假，可那一刻，種種複雜心情彙到一處，的確隻“不值”二字可以概括。
在她心裡，魏棄沒有那麼好，但也沒有那麼一文不值。
她沒有說謊。
魏棄看她的眼神，亦從盛怒之下的懷疑、憎惡，到審度，最後漸漸地，漫出星星點點的疑惑來。
他猶豫了！
謝沉沉鮮少直視他，此刻卻不閃不避地直迎上去，一臉坦然道：“奴婢不願讓旁人看殿下的笑話，所以跳了下去。情急之下，沒有考慮自己的生死，沒有考慮這一跳的後果，更沒想到，會令殿下陷於這般境地，也把自己變成了個笑話……但無論如何，如今殿下平安無事，奴婢便不悔。”
“殿下今日棄我也好，殺我也罷，奴婢隻知自己對殿下之心始終如此。”
沉沉深呼吸，用無比堅定的語氣，抑揚頓挫道：“奴婢，深慕殿下，死亦不悔。”
……才怪咧！
見色起意是真的，但如果真的有選擇，她早就離開他躲得遠遠的！
死亦不悔，意思不是死都不後悔，而是你最好彆殺我，彆給我死的機會。
沉沉將這一大段深情自白背完，心臟如擂鼓一般“咚咚”狂跳。
心想得虧魏棄沒回來的這幾個時辰，她已經苦思冥想出這破釜沉舟的招數，又在心裡編排了成千上萬種被他興師問罪的可能，如今，不過是把幾多種腹稿組合在一起、最後繪聲繪色地背一遍罷了。
要不然。
看著魏棄這張看起來像——即將發病、馬上就能手刃她於掌下的臉，她還真說不出來。
可……魏棄，他會相信嗎？
......
少女滿麵潮紅，淚光盈盈。
寧肯在他麵前決然赴死，亦要拚死說出這番掏心掏肺的……情話——這樣的事對魏棄來說太陌生。
以至於他第一次在清醒時，遲疑著鬆開了鉗製她的手。
他見過攀龍附鳳不擇手段的女人，可她們會被他發病時生殺勿論的樣子嚇走。
他也見過表麵忠心背後捅刀的人，可他們也絕不願意用自己的性命來換取他的信任。
這個女人……很奇怪。
可昨夜自己明明可以獨自脫身，卻在最後一刻猶豫，掉頭將她抱出水麵——
這樣的自己也很奇怪。
明知謝善是趙莽的親信，整個謝家便都是昭妃的人，是魏驍的走狗。
明知昨夜魏驍突然出手，緊接著這宮女便跳湖救他，再之後的一切，每一步都像是算計好一般天衣無縫——他不可能不懷疑她。可盛怒之下，他竟然猶豫了。
這猶豫令他背後生寒。
他想不明白，逐漸出神，一時殺意畢露，一時卻又莫名想起那日廊下不經意的一瞥，身體某處不知何故熱起來，無可名狀的欲望在體內四處亂竄。
他的眉頭越皺越深，突然開口問：“殿中香爐，誰動過？”
身下的小宮女一愣，還沒來得及回答。
他若有所思，又道：“你方才說，你心悅於我。”
“你動過那香？”
他的病從娘胎裡帶來，天生戾氣難抑，從症狀初見端倪時，便開始用這味安神香壓製。味道變了，他本該第一時間察覺，今日卻疏忽大意至此。
而令他心亂的罪魁禍首，此刻就在眼前。
從她來到這裡開始，自己便一而再，再而三地破例，若不除之，必成大患。
心頭殺念陡生。
他伸手，意味深長地摩挲著她玉頸上青紫交加的痕跡。
昨夜，就是這落水後現出的淤痕，令皇後抓住把柄。名為寬仁，實則在禦前暗諷他避世朝華宮中，與宮女顛鸞倒鳳，不知天地為何物。他的病，又一次成了雉奴的遮羞布。
而現如今，他隻需捏住這截細頸，把它掐斷在手中——
“殿、殿下？”
他已下定決心動手。
聽見她陡然開口、怯軟的聲音，身體卻猛地震顫，某處有如蟻咬。
緊閉牙關，仍掩不住那從喉口溢出的、難耐的輕哼，末了，竟不受控製地軟倒——
於是，又一次，他落入她手足無措的懷抱。
*
魏棄不提還好，突然問起有誰動過香爐，謝沉沉猛地發覺，今日殿中的香味似乎確有些刺鼻。
她頭先一口氣說了那麼多，心中那根弦死繃著，還不覺明顯。這時終於感覺不對。
不僅頭腦昏沉，身體發熱，連臉上也泛起奇異的紅潮。
說不清是癢還是痛、那感覺卻細細密密，從四肢百骸鑽出，連呼吸裡似都帶著粘膩的香味——唯有魏棄碰到的地方，竟有些舒服的清涼。
跟大夏天裡抱了塊冰似的。