“走吧。”易靈鶴保持這個口型, 原本跟裴書說的話，如今像是在對祝寧述說。
祝寧一下明白了裴書能夠幸存的理由，在這樣極端的悲傷之下他需要一個指令, 而易靈鶴給他了。
“走吧。”易靈鶴無聲說著這兩個字，眼神中竟然有某種祝福。
當時易靈鶴給裴書的安慰跨越時空, 如今也在安撫祝寧。
祝寧真想扭頭離去，就如林曉風所說的那樣，放棄複仇, 離開極北之地還有機會過自己的生活。
她做不到。
到了這一刻才知道自己根本沒有選擇, 除了向前以外彆無他法。
她沒有機會了, 如果轉身離開立即放棄，她遲早會再次踏足這片土地。
“走吧。”易靈鶴的屍體說, 像是前輩對於後輩的忠告。
祝寧滿腦子都是這兩個字，身體卻在往反方向行走, 她的手顫抖著, 按住了槍柄, 毫無緣由的悲傷快把她拖垮了, 她馬上就要堅持不住。
她想大吼大叫, 抒發自己積壓的痛苦，她想立即捅自己兩刀來獲得滿足感，她想馬上開槍打破自己的腦子。
她的手已經在毫無知覺的情況下打開了保險栓，好像站在懸崖邊隨時準備扣下扳機，她很快就會控製不住，無法消化那股悲傷。
祝寧試著邁出左腳，然後再次是右腳，兩邊輪換，她極其艱難地向前挪動, 與易靈鶴的死亡擦肩而過。
“走吧。”易靈鶴說。
祝寧完全路過易靈鶴的身體，腦海中卻重複響起那兩個字，走吧。
隨著祝寧走動，右手慢慢抬起來，槍口已經抵上了太陽穴，怎麼樣開槍她再熟悉不過，前世今生兩輩子加起來她都是靠著射擊活命的。
她在記憶中殺死過祝遙，初代祝寧殺死過自己，沒想到她還要再殺了自己一次。
她無路可走了，她儘力了，她支撐不住了。
如果唯有死亡才是解脫，那不如真正解脫。
她的靈魂像是破舊的機器那樣咿呀作響，指腹逐漸施壓，開槍，馬上開槍。
砰——！
像是絕望的船隻撞上了陸地，祝寧的身體與什麼東西相撞，扣下扳機的動作跟著停下。
祝寧怔愣著，抬起臉時眼淚還在流淌，她撞上了一棵巨大的冰樹，樹冠上掛著冰冷的冰柱，閃爍著刺目的光。
嘩啦啦——
樹枝舒展開，就像是神經網絡的路線，冰柱搖晃時極其悅耳。
她不知道為什麼在這兒會出現一棵樹，她梳理自己一路走來的經曆，進入北地經曆極夜，失去聽覺和視覺，失去白澄，失去觸覺，失去嗅覺。
最後失去五感，失去存在。
她進入了極北之地，見到了裴書過去的隊長易靈鶴，她讓自己走吧。
於是祝寧朝著反方向行走，距離自己的軀殼越來越遠，遇到了一棵巨大的樹。
樹木頂天立地，明明體型龐大，在正常世界就算相隔千裡也能看見，但祝寧卻像是突然發現的。
冰冷的槍口抵著太陽穴，她一直保持這個動作，眼中是無限製的悲傷。
而她卻在樹乾上窺視到了一個符號，一個火把周圍纏繞著一條蛇，祝寧混亂的腦海艱難提取信息，自己在很早以前就看過這個符號。
那是普羅米修斯送來的設備，武器和醫療用品表麵都覆蓋著這個圖騰，但祝寧完全沒想到會在極北之地這種地方看見。
圖騰密密麻麻，像是被人用刀刻在冰樹表麵，覆蓋了樹乾全身，還在向上延伸。
祝寧左手手掌覆蓋著樹乾，觸摸的瞬間，黑色的物質從樹乾中析出，一時間，火把環蛇的圖案凹槽處被黑色填滿。
而祝寧大腦仿佛在與它共振。
……
“你還活著嗎？”
那是霍家，誠然霍瑾生不承認這是軟禁，但霍文溪在那天的交談後，就一直居住在霍家本宅。
她很長時間都在悲傷，無法親自收斂莊臨和隊員的屍骨，所以霍文溪在內心為他們一遍遍舉行葬禮。
她沒梳辮子，長發散著，不像之前那樣穿著整齊，隻穿了件灰色毛衣開衫，連眼罩也沒戴。
霍文溪這輩子都沒這樣消沉過，天之驕子進入了自己的低穀。
如今她很意外，自己進入軟禁狀態後，最先聯絡她的竟然是宣情。
霍文溪的副腦關機，想要私下聯絡到霍文溪需要人脈和資源，還有手段，宣情挺厲害。
在103區，她們曾經不太合得來，但最後莫名其妙成了朋友。
霍文溪消失，莊臨死亡，異常事件調查小組損失嚴重，宣情不得已接過這部分工作。
宣情最近頭發越來越白了，坐在辦公桌成山的文件後，問那頭的霍文溪：“你還活著嗎？我以為你死了。”
霍文溪沒有回答，宣情手指點著文件表麵，問：“你該不會真的在休假吧？”
霍文溪知道這次的通訊並不能持續太長時間，低聲問：“你有事？”
宣情嘖了一聲，“我來激勵你的。”
霍文溪硬邦邦地說：“放心，我還在觀測。”
她說話時觸手在眼眶中翻了個身，預知已經成了她的本能，她停不下來。
宣情知道她們家全是神婆，問：“觀測祝寧？”
霍文溪：“她進入了極北之地。”
她從未放棄過觀察自己的隊友，以自己的方式一直陪伴著祝寧。
宣情本來想問是不是好的方向，但沒問，因為玄學的事兒，如果霍文溪不說，那證明還未定下，這時候貿然詢問，總覺得是壞消息。
宣情問：“你什麼時候回來？”
霍文溪看了一眼窗外，回答模棱兩可，“儘快。”
宣情也不問儘快是多快，說：“反抗軍在找你。”
103區覆滅前夕，他們跟這個組織取得了暫時合作，但對於他們的了解一直不深，他們來去匆匆，需要合作時出現，結束之後退場。
“他們有話要對你說，我隻是個傳話的，”宣情知道時間緊急，也沒兜圈子，“他們刺殺過普羅米修斯很多次。”
霍文溪的動作停了下，第一次聽到他們那邊的內幕，她以前都是隻談合作不談曆史，知道這種民間反抗組織多次被聯邦打擊，其實並不強大，多談論曆史等同於暴露更多弱點。
現在是為什麼突然要說這個？因為想給霍文溪更多信心？宣情真是來鼓舞她的？還是知道祝寧進入極北之地了？
“我沒那麼意外，”電話那頭傳來挪動椅子的聲音，大概是宣情站起身了，“你記得祝寧進入清潔中心第一次出任務嗎？”
霍文溪有點詫異，宣情為什麼提這個？她想了想說：“第一次出任務，然後評級出錯了那次？”
霍文溪那時還未注意到祝寧，這是她後來調查時看的書麵資料，祝寧遇到了汙染區域評級錯誤，對於普通清理者來說很危險，不過她倒是不太普通。
“對，”宣情：“那不是第一次，我跟陸啟勤還知道一個人。”