機械狗眸光危險地閃了閃, 很像那些科幻電影裡紅光閃爍的攻擊前兆。
但霍言一點沒怕——隻要對方不動用精神攻擊手段，哪怕它突然裂開狗頭亮出一把加特林，霍言也能先把他拆了。
嚴亦誠顯然克製了情緒, 默默轉過頭, 假裝沒有聽見他那句小學生一樣的挑釁。
隻是最開始的“請”之類的禮貌用語, 就瞬間消失不見了。
“我給你準備了禮物。”嚴亦誠邁開機械狗腿往前了幾步, 回過頭來看他，“跟上來吧, 還是說你不敢？”
霍言眯起了眼, 小聲嘀咕：“好低級的激將法。”
電子大門緩緩關上, 霍言被他帶著往地底去——這座建築本身配備了不小的地下室, 麵積格外大。
霍言目光掃過走廊周圍的裝飾，在角落看到了一些拆下來的神像、隨意拜訪的經書之類的東西。他認出這是原本藍星上的某些宗教物品, 但不知道為什麼，它們都被從拆了下來，垃圾一樣擺放在一邊。
這片地下室, 有明顯的宗教痕跡, 這裡的主人……或者原本的主人，肯定有相應的信仰。
外置大腦們都不在, 霍言隻好勉為其難自己動腦，他想起之前守衛說的“邪丨教徒”。
他觀察著周圍，順便瞥了眼在他腳邊一起行走的機械狗, 不太信任地撇了撇嘴：“你能送我什麼好東西？”
嚴亦誠本來想說“你猜”，但想到上一次讓他猜得到的答案，又把話咽了回去。
他換了個話題：“你對東區了解多少了？”
他問是問了，但根本沒打算要知道霍言的回答，“這裡的聯盟官方根本沒打算好好搭建基地, 他們更傾向於遍地開花的臨時避難所。”
“但還是有大量人被留在了外麵，他們依附著臨時避難所形成了聚落。”
“人類這個文明其實相當有趣。”
嚴亦誠借助機械狗的嘴開口，夾雜著機械音的聲音此刻格外合適，“每到遇到人類無能為力的巨大災難，他們就會求助於虛無的神明。”
“你不覺得，我們其實很適合擔任‘神明’這個角色嗎？”
霍言表情古怪：“乾嘛？你想去廟裡住啊？還是想住神龕？”
他聽見沒有呼吸係統的機械狗深吸了一口氣，嚴亦誠幾乎咬牙切齒地說：“你對神明的認知就隻有這些嗎？”
他沒再給霍言回答的機會，自顧自往下說，“我可不打算當神明，但有人可以當。”
他勉強找回了高深莫測的姿態，冷笑一聲，“看看我的禮物吧，這是我送給你的——神明。”
他們終於走到走廊儘頭，站到了一扇大門前，嚴亦誠伸手……伸出前爪打開了門。
門內有很多人。
霍言瞳孔微縮，這個曾經似乎是個禱告室的地方，幾乎躺了二三十個人。
他們以一種奇異的嬰兒在母體中蜷縮的姿態，一個個環抱著自己的雙腿，額頭抵著膝蓋，陷入了安靜的沉眠。
他們中有人似乎察覺到了外來者，掙紮著抬起眼看過來——但出乎霍言的意料，他們沒有露出敵意也沒有露出恐懼的神色。
反而是露出看同伴一般的善意眼神，隻是這眼神中承載的情感太過濃烈，反而有些不自然。
——像糖放多了，有點齁了。
霍言默默往後退了半步，但機械狗頂住了他的腿：“進去。”
霍言慢慢回頭看它，思考著把它分解掉一部分，不知道還能不能說話。
他還有些話想問他，但又覺得他煩人。
“死心吧。”嚴亦誠笑了一聲，“這麼複雜的機械憑你的水平是無法處理的。”
“你肯定也想找時間，避開你的那些‘同伴’和我獨處，否則一開始你認出我的時候就會動手了。”
他露出勝卻在握的姿態，“往前走吧，我給你的禮物就在那裡。”
霍言這才邁開步子，小心翼翼地繞在倒在地上的人往裡走。
——他們在覺醒。
這麼多持續高燒的人聚集在一起，霍言有一種周圍氣溫都升高了的錯覺。
禱告室的儘頭，隻有一個介於青年和少年之間年紀的身影，他靠坐在原本的屬於神明的神壇上，低垂著眼看向禱告室內的眾人，姿態悲憫。
他周圍，幾個人嘴裡念念有詞，正低伏著身體祈禱著。
忽然，一個人身體抽搐了一下，顯出狂熱的喜悅：“來了，來了！是我的神賜，我的……呃、呃……”
他身形顫抖起來，身上驟然長出一層盔甲，而後又很快崩碎，歪倒在地。
和他一同跪地祈禱的人露出豔羨的表情，把他從地上扶起來，擺成和其他人相同的，蜷縮的姿勢，接著又重新跪伏到了他們的神明麵前。
“這樣讓他們覺醒，你就不怕誰覺醒了個大殺傷性的異能，直接把所有人一鍋端了嗎？”霍言表情有點微妙——除了不考慮後果的薇妮，他還從來沒見過誰會讓大家這麼大密度地進行覺醒。
“因為有‘神明’庇佑。”嚴亦誠不明顯地笑了笑，“降下‘神賜’的神明，總不能還會讓自己被意外牽連而死吧？”