黑蛛的第一個反應是“不可能”。
旁邊的年輕騎士說出他的心聲：“你說‘胎種’還有可信度, ‘心種’怎麼可能出現在野外？而且是在神木枯死七年後。”
紫葉語氣平和：“我確定是‘心種’。不願請示族長就算了，我本來也隻是想回來薅幾棵月神花。神木已死，月神花也快消失, 不如讓我帶回去取用。”
黑蛛反應過來：“你要月神花是為了養‘心種’？”
紫葉點頭。
族長和長老被請來後殿, 還有兩隊神殿騎士, 劍蘭和影瞳也在其中。
他倆入神殿不足兩年，資曆和年紀都比較短, 站在人群後麵。
聽聞神木部落之外還遺有一枚“心種”，神殿騎士多不相信。
陽橘樹結兩種果子, 一年一結的普通果子稱為“子種”。
所謂“心種”是長在樹冠最頂端的一茬果子, 每五十年才結一次。
采摘條件苛刻, 必須在“心種”完全成熟的半天內采摘、保存起來, 早了晚了都沒用。
至於果子什麼時候完全成熟, 就要靠有經驗的老人來判斷了。
後殿吵吵嚷嚷，年輕人都覺得紫葉的話不可信。
長老看一眼族長, 慢悠悠道：“我倒是想起一件往事。”
族長臉上貼著樹葉膏藥, 覷他一眼, 意思是“有話快說”。
長老和族長共事多年, 長老是個慢性子，族長性急, 到老都沒有變過。
從幼年開始，兩人就合不來, 偏偏這麼多年來一個族長、一個長老, 事事都要一起決斷。
長老說起的往事真的很久遠，大約一百年前。
長老和族長都還是守衛神殿的小騎士。
當年年輕，兩人在騎士團裡人望頗高，也備受族裡長輩期待。
那一年, 老騎士長將要卸任，接任族長一職。
不出意外，新的騎士長就在年輕的長老和族長之中。
這年陽橘樹發得格外好，也是五十年一次得以采摘“心種”的年限。
往年都由騎士長親自確認“心種”的數量，或許包含了考效的意思，這一年騎士長讓當年還是小騎士的族長和長老去確認。
盛年期的陽橘樹樹乾極高，頂端還有苞葉遮擋。
它會偽裝，隱藏“心種”的數量。
要確認，就必須爬到樹冠頂端，一顆一顆地數。
平時慢性子的長老那天剛好有空，先於族長去了禁園，爬到樹上仔細數了九遍，確認有六枚“心種”。
下午族長去禁園，數出來是五枚。
果子成熟後，采摘到的果然是五枚“心種”。
這年拂月季結束，族長升任騎士長，長老繼續留在騎士團。
許多年過去，長老腦子裡一直有個疑問，難道真是他數錯了嗎？還是族長做了鬼？
後殿隻有長老蒼老悠長的聲音，剛還鬨騰的騎士們屏息凝神，不敢發出一點聲音。
這是什麼突如其來的自爆現場？
族長和長老之間原來有這麼深的齟齬？
族長翻了個白眼，氣呼呼道：“一百年前的事情你還記著？有夠閒的。老實說清楚，我爬上去數了十幾遍，兩腿都磨壞了，五顆就是五顆，誰跟你背後做鬼？”
年輕騎士沉默：您這不也記得很清楚麼……
兩方說辭對不上，所以當年到底怎麼回事？
紫葉站出來：“長老的意思是當年確實有六枚‘心種’，族長去數的時候變作了五枚，有一枚遺失。”
長老：“如今想來，或許有這個可能。這一百年來，我和老柴守護神木，隻出過那麼一樁怪事。”
“可有誰能悄無聲息竊走樹冠上的果子呢？”
“就算那顆‘心種’真是被竊走，一百年了還能用？當時摘也還沒成熟。”