沐浴後的身軀自帶氤氳芳香水汽，很難想象，像霍子驥這類人居然選用薰衣草香波。其中一縷若有若無肉桂香經垂落發絲傳導，鑽進擇明鼻中。
雙手被製，後頸給人以下巴抵住難以動彈，擇明淡然拋出一問。
“我還以為三少爺您是真準備來這，向我徹夜學習，沉心知識的。”
因二人胸膛貼後背，霍子驥那低沉笑聲像經身體傳導，震得擇明發癢。
“你白天是躲在哪看的好戲？嗯？”
“你又是想跟誰再說一次‘晚安’，擰斷他的脖子？我那呆木頭二哥嗎？”
若這位濫情三少爺也有自己的技藝愛好，那他必定是名卓越廚師。能用一雙嫻熟巧手按摩上乘牛肉，好讓它褪去死亡時的蒼白僵硬，變得酥鬆軟糯，鮮嫩多汁，以供他更好享受。
今夜特地不待防身頂針，此刻他也不再按壓擇明肩膀，鬆開束縛，邊說著邊再度擁緊。
手卻在即將挑開衣襟前給人抓握，對方力道不輕不重。可某種被掌控的寒意莫名縈繞心頭，引起下意識的退縮。
霍子驥第一時間抽出手支起身體，並未走開。
在他營造的狹小空間裡，擇明總算轉過身，不用再做烏龜。
“請原諒我愚鈍，我並不明白您剛才的意思。我與二少爺趣味相投，機緣巧合成為朋友，相談甚歡。再說，晚安不過是種常見問候語。”
說到這，擇明不由得發笑。
“會在砍斷彆人脖子前發話的，一般是劊子手，而他們也隻會問‘你是否承認你有罪’。是這樣麼，三少爺。您知道嗎？”
他正人君子腔調，霍子驥反接接不出話來。隻麵無表情，蹙眉思索，琢磨著是他多想，還是這話真含沙射影，譴責他的罪孽。
悶雷由遠及近，雨點卻先心急火燎奔向地麵，滴答敲打花房懸頂。儘管屋內漆黑一片，可適應後的二人已能通過注視徹底看清彼此。
從容，靜謐，紫藍繡球花般的眼睛如夜間深海，一眼望不到儘處。
遠航者鬥誌昂揚，準備萬全，依舊不敵浩渺深海，被誘使著失去方向，喪失理智，落得自甘躍下甲板的結局。
回想林道初
次質問的幕幕，霍子驥心猛跳兩下。
因他意識到，以他一貫強硬威逼，如火如雷的手段，壓根無法在名為‘萊特·萊恩’的海洋中掀起波瀾，小小水花也轉瞬即逝。
冷傲醫師伊凡拒絕過他，源於忍無可忍的慍怒，尚且能稱作‘反應’。而他少數沒得手的目標，情況或多或少相同。
當下這刻，前所未有。
或許他能撕扯掉這身衣服，猶如狂獸進食，將咬痕吻|痕留遍整具胴體，利刃挺|進侵占，快意攻城略地後，可這人仍鎮定得像無事發生。
說不準，還會帶著一樣的禮貌笑意，對他說，‘你快要結束了嗎’，‘祝你有個愉快的後半夜’，‘再會，三少爺’。
挫敗感，一位久違且發誓老死不相往來的糟糕損友，毫無預兆敲響霍子驥的門，讓他降旗投降，恍惚退開。
擇明順勢站直，捋平衣領褶皺。
他撿回火柴，點燃夜燈。
“這兒得有一個壞消息，和一個好消息讓您知道。壞消息是若您來學如何照料花卉，我想以我淺薄的知識，恐怕也隻能帶您入門。好消息是，今年這所花房或將是莊園中最美的一隅。”
提燈轉身，動作不急不緩，他沒將霍子驥領到艾文安眠的花渠，而是另叢月季前。
綠葉枝丫間花蕾安睡，沁香若隱若現，瞥見奇異的混色花瓣，霍子驥驚訝挑眉。
“什麼時候家裡也種得起這種昂貴品種了？”
在莊園或在會所置辦酒宴，他往往從上到下，從裡到外都親自打點，為讓所有眼光極高，要求嚴苛的貴客滿意。而若到場貴婦小姐居多，他就得多在鮮花甜點上花些心思。
粗魯拽過株月季，霍子驥湊近觀察，像嚴格裁判評分後嘖嘖稱奇。
“我前言收回，外麵賣的貨色也不及你這半分。”
這批混色月季質量極佳，粉黃雙色漸變柔和，好似溫馨暖陽，白紅條紋交錯得當，是純天然的傑作。放在本地售賣，價格相當於三匹牛。正值青年，肉質最好的小公牛。
原先他聽說這馬夫之子打點花草有一手，沒曾想是真的。
“我聽說三少爺，是這次慶生宴的主辦人。不知您的方案裡，是否還有空缺的點子。”
霍子驥回神，難得表情冰
冷，木著臉。
“我正奇怪著你怎麼突然搭理我。原來是為了我那半隻腳進棺材的大姐？”他不禁冷哼道，“所以，你那晚幫我解決掉艾文，不過是想方便要挾我，向我討好處。”
“你想要什麼？要我替你給搭橋牽線。做媒人？”
‘癡情萊特為愛斷手’的故事早傳遍莊園上下，更彆提當時親眼見證全程的霍子驥。
答案其實是意料之中，可霍子驥憋著悶火，莫名氣憤。沒東西好發泄，他便收緊手發力，摧殘著掌中價值千金的月季。
擇明撚起朵淺粉花苞，它瓣已微綻，露出奶白中心。
“這是伊芙馬蒂諾風琴和阿班斯，兩種月季混雜的後代。您知道，想要得出這一朵，要重複多少次取粉授粉，篩選重來麼？”他語調舒緩，吐字清晰，引人不自覺傾聽。
霍子驥脫口而出，“要幾次？”
“三千八百五十六次。如果是在花場有人均攤次數倒輕鬆。若隻有一個人操作······”
月季花期雖長，可要在數量如此之多的花種中重複雜交，等待開花，篩選再來。光是想想霍子驥就頭疼。
“對付這種苦悶，我個人有一個很好的訣竅。”
擇明側身，他手中提燈的光將他蒼白麵龐染上淺淺火色。
“我將永遠懷著烈火燃燒般的希望，和對您真摯純淨，至死不渝的愛。”
霍子驥拉扯月季的手鬆動，無措片刻但很快轉過臉，嗤笑一問。
“你突然對我念你那亂七八糟的詩歌做什麼？”
煤油燈火苗撲閃，他餘光所見，青年仿佛因他的話而雙眼發亮。
“原來您還記下來了。這倒出乎我意料，三少爺。所以您是想在我這學習點普通園藝，還是不值一提的詩歌纂曲。您可以不用給我學費，隻求您在生日宴當天，替我這卑賤人送上祝福便好。”
不待對方回應，擇明又舉高燈，使這叢月季被暖光照耀。
“不過有一點我希望您知道，我對艾文所做之事，和對霍驪小姐，和對你，都無關係。”
難以理解。
霍子驥抓亂頭發腹誹。
淅瀝雨聲澆滅他晚間伊始的躁動，險些令他忘記來此的目的。他興奮期待的沒發生，想知道的秘密與真相竹籃打水一場空
。
今夜他唯一能確定的，是萊特·萊恩對霍驪的真情，名副其實。
即便對方坦言，幫他斬斷間諜風波並非為了霍驪，也不是為從他這換取‘捷徑’，討好那閉門不出的大小姐。
但已有亦真亦假傳言在先，很難不去往這方麵想。
就連那部歌劇作品，也是為霍驪而創作的。
真的，不可理喻。
宛如嗅到腐爛腥臭味大倒胃口，霍子驥嘖嘴沒給答複，一聲不吭冒雨離開花房。
一直到他背影消失在林中，擇明才聽到係統出聲。
【係統Z：我還以為，您剛才是要在這直接跟三少爺進行實踐學習】
“如果真要的話，Z。”擇明若有所思停頓，“那我或許要借用伊凡先生的醫學小知識，來招待三少爺了。畢竟三少爺雖然看著生猛狂野，很刺激的樣子，但技術實在欠佳，差點火候，實在不適合做魚水之歡的領路人。”
【係統Z：那這麼說，您已經很懂了麼，主人】
擇明放下燈朝空氣眨眼，笑意狡黠。
“如果你想，我可以試試看，Z。我能毫不謙虛的講，我或許能用聲音讓你的小朋友‘去一回’。”
此後長達三分鐘的沉寂，是擇明度過最艱難的忍笑時光。
而Z最後不負他期待，回答他道。
【係統Z：很抱歉讓您失望，主人。坦誠的說，我並沒有那個功能】
“不，你從來不會讓我失望，Z。事實上，你可讓我開心了，比有小馬駒再多兩點吧。就是可惜你，那該怎麼說來著，唔——你得打光棍了。”
“但如果不介意的話，算我陪你當伴。”
【係統Z：嗯】
短暫的停歇後。
【係統Z：這是我的榮幸】
擇明：“也是我的榮幸。”
為誠實可愛的係統愉快，擇明今夜躺上吊床時嘴角都掛著淺笑。
而當他次日帶著新課本踏入教堂大門，那群孩子一個個像餓虎撲食，歡呼吵鬨著將他包圍。
“萊恩先生！您的臉！——”
“哇啊啊！”
小瑪吉首次指著他激動尖叫，臉蛋通紅。
擇明右臉消腫死皮褪去後，還沒過來教堂一趟，這是他第一次以這幅模樣出現。
儘管恢複使得整張陰陽臉左右對比得更慘烈，可早已看習慣燒傷那半邊，孩
子們隻是由衷為他高興，經過他允許，小心觸摸著，在他左右臉留下親吻。