連賽倫斯都貢獻一份擔憂，正襟危坐。
在他們以為那隻鹿將跌落深淵，再無生還可能時，它以一種意想不到的方式得救。
沒有長著多翼的使者幫忙，也沒神奇人物現身拉住它或把它托起。
它長出雙手雙腳，化成人的模樣，自己艱難爬上崖壁。
人影走動，步履蹣跚，穿過高處的一片荒蕪空白。
他很快學會奔跑，高舉火把，接著製造工具，抵禦野獸，繼續沿高聳石柱向下。
刻有葡萄與葉紋的華美大理石柱，不比冒著危險攀爬的獨行者，輕易奪走一眾目光。
而隨著與地麵距離的縮短，影子也從拳頭大小變化，逐漸靠攏真正人形。
他下來做什麼？
他想要什麼？
人們沉思默想，心懷不安和道不明的在意。
他終於踏上平地，與他們處於相同位置，慢慢走來舒展雙臂——是擁抱前的邀請，依托眷戀的動作。
影子快與人形等大的一刻，濃密黑色變淺變淡，融入明亮燭光。他大抵是走出牆壁了的，隻是跨越界限那刻他也徹底消失。
不知何時起，宏偉聖殿陷入一片古怪闃然，可在角落側門，誰的鼓掌撕裂寧靜。
掌聲清脆，按節拍規律且機械響動。
作為捧場固然夠格，卻無參與者起伏波動的情緒成分。
鼓掌的男人金發璀璨，像頭雄獅步伐緩而穩健，輕薄綴甲經照耀隱約泛著紫光，待他走近，才看清他深邃優越的五官。
在場並非所有人都認識他，但都知曉他袖章圖案代表的意義。
這是蘭伯特家的成員，看起來地位不低。
他停在末尾長椅邊的過道，側著身，乜眼打量那對雙胞胎。
“人偶師，伍德。”
“剛才真是一場精彩的演出，不愧是備受讚譽，遠近聞名的等公民。”
他說話逐字停頓，無形之中施加壓力，同時正麵轉向擇明，寒意自上而下由雙眼傳達。在看到嘴角的傷疤時，他眉頭微不可見一皺。
“但是，你不分場合作秀，擾亂民心和眾人給師團的助力，是否有失分寸，居心叵測？”
不用等擇明回嘴，一顆炸|彈已彈射出去。
賽倫斯兩手撐住椅背，跨出座位抬腿猛踹男人胸口。
男人也身手不凡，閃身躲開一擊，拇指將劍頂出鞘身半截。他有自信在這半步距離斬斷無禮之徒的腿。
“請住手，艾瑞克。”
這道聲音比任何武力脅迫都有用，叫停‘金發雄獅’蓄勢待發的攻擊欲，使之退開數步。
同樣是側門進來，同樣銀發耀眼，萊維·拉法葉如一顆蚌中珍珠，瑩瑩身軀自成柔美幽光。
儘管在隱匿大眾視野多年，不再施助降下神跡，但他此刻現身還是讓半數以上的人心中鼓舞，轉憂為喜。
大部分尋常百姓並不知道他失去了力量，以為他是在那場蛇雨中重傷，不得不退居養病。
“真的是萊維大人，那位神子！”
“萊維大人，請快停止這場災難吧！”
“求求您告訴我們要怎麼做。”
“我們、我們會死麼？”
……
麵對一擁而上，神情激動的居民，萊維皆以笑臉相迎，給出最有力的允諾。
“請大家放心，我不會讓你們任何一個人受傷的。阿卡夏一定會重見天日。”
“在這之前請允許我拜托各位繼續留在這。沒什麼，不用害怕，有拉法葉家族，有整個盧恩學院與諸位同在。”
明白除了安慰，自己再也給不出像樣的保護，萊維握著佝僂老人的手，用堅毅溫和的聲音再勸說。
若不是時間要緊，這家夥肯定留下來領讀。
賽倫斯嗤之以鼻地想，冷眼看對方朝自己和兄長走來，眼中儘是他惡心的期待。
“久等了，還請兩位跟我去一趟莊園。我們現在需要兩位幫助。”
萊維有意當著眾人的麵開口，完全出乎艾瑞克·蘭伯特意料。
“萊維。大長老說了，隻請賽倫斯先生。”他湊近道。
“我知道，但是——”
“但是我說了算。”
賽倫斯惡意滿滿搶話，拋給‘白頭翁’的一瞥裡包含剛才積累的敵意。
“我說，我哥要和我一起去。誰也彆想阻止。”他說著直瞪萊維，“尤其是你。聽到了麼，蠢笨白頭翁。”
見慣風度翩翩，教養良好的世家人士，艾瑞克無疑為賽倫斯的刺頭精神震驚到。他不禁懷疑起對方是否如萊維所言，是可觸及本源語言的‘神子’。
可就算是，他從始至終隻認萊維·拉法葉一人為神子，餘生唯一的追求。
而自己深愛的‘神’在眼前遭到辱罵，沒有哪個信徒能夠忍受。
男人毫無懸念地開口了。
“請閣下注意說話態度。或者，您不介意我來教您。”
“畢竟……您唯一的教導者，平庸水準和普通資質就擺在那。”
那賽倫斯望著他，鬆開一直挽住兄長的手，表情似乎在趨於平靜。
“艾瑞克！”
萊維這聲製止遠比剛才激動，甚至能聽出一絲慍色。但隨後全是某種為時已晚的擔憂。
為什麼？
艾瑞克百思不得其解，忽見人偶師抬眼向他微笑。
“先生，請您趴下。”
不知是直覺判斷在前，還是人偶師莫名開口讓晃神的他照做，總之當他狼狽撲地時，詭異的事接踵而至。
十幾米開外，一扇天窗轟然崩塌，門窗緊閉的殿內無端卷起陣勁風，將那斷裂窗欞、破碎玻璃，和那囤積數年的灰塵一股腦掀到他身上。
所幸他及時撲倒，躲過兩根比劍鋒利的金屬，不然直穿腦門和咽喉。
頭暈目眩中，艾瑞克灰撲撲從地上爬起，他婉拒萊維的攙扶，雙目緊盯那對神色自若的兄弟。
“呿，就差一點點。”
賽倫斯把頭往擇明肩上一搭，失望地扭了扭。
從這反應裡意識到什麼，男人愈發驚愕。
“……是你做的？你剛剛想殺我？”
那點不可理喻在賽倫斯看來好笑極了，他懶得給對方眼神，光顧著委屈求問。
“哥——為什麼你要提醒他嘛，好過分。”
“因為這樣不對，賽倫斯。你難道忘記和我約好了麼？”
在初次見麵的艾瑞克·蘭伯特看來，擇明柔聲細語，輕捏弟弟臉蛋的樣子，都因他之後模棱兩可的一句話，成了佛口蛇心的典範。
“下回，你要先大聲說出來，不可以偷偷瞞著彆人。那不禮貌。”
男人捂著剛才磕痛的側胸，呲牙吸氣，思緒混沌。
不禮貌在哪？
沒敲鑼打鼓大聲告訴他，要怎麼取他的命嗎？