林依可憐兮兮地跟著鄭華從樹叢後麵出來, 坐在龍輦上的皇帝看了一眼，目光並沒有在鄭華身後那個女子多停留一眼，甚至可能都沒認出林依來, 隻以為是哪個宮裡的宮女，就隨口問道：“怎麼回事？”
鄭華弓著腰應道：“回稟陛下，是榮陽侯府上的林依姑娘在禦花園迷了路。”
聞言, 皇帝才多看了鄭華背後那個瑟瑟發抖的女子一眼, 認出她確實是榮陽侯府的女兒，雖然不知道她為何會出現在這裡, 又有什麼目的, 但是出於對皇後的尊重和麵子, 他並沒有多說什麼, 隻吩咐道：“既然是迷路了, 那就派人送回去吧, 一會家人該著急了。”
林依沒想到自己千方百計裝出來的嬌柔可憐模樣, 居然沒能打動皇帝的心, 她自認為自己的姿色不比宮中的妃子差，年紀上更是占了優勢。按理來說, 一個正常的三十出頭的男人, 正是春秋鼎盛的階段，斷然不會對美色視而不見, 特彆是麵對能讓他生出保護欲的女人時, 應該會毫不猶豫地將那個占為己有才是。更何況他還是高高在上的皇帝, 天底下的女人都能是他的，就算自己是皇後的侄女，榮陽侯府庶出的小姐，也不能阻止他霸占自己。
可是皇帝並沒有表現出一點對她的興趣, 甚至都沒多看她一眼，到底是她高估了自己的姿色，還是她低估了皇帝的定力？
她原本計劃是已她自以為最楚楚動人、我見猶憐的姿態出場，就會贏得皇帝的青睞，皇帝會順水推舟地將她帶回寢殿，或是隨便哪個宮殿寵幸她，第二天就給她個位份留在宮裡。雖然跟林禎的待遇不能比，但是她對自己很有信心，隻要她好好經營，用不了多久，她就能成為後宮最受寵的妃子，爬到很高的位置，足以讓隻能嫁給人臣的林初望塵莫及了。甚至，如果她足夠受寵，生下幾個兒女，得到皇帝的器重，她說不定還能和林禎一比高下，自己的命運不就徹底改變了嗎？
但是皇帝並不給她這樣的機會，這讓她感到很失望，而她也實在沒有什麼理由賴在皇帝跟前不走，所以隻能先放棄這個計劃。她咬了咬唇，心有不甘地對皇帝屈了屈膝，委委屈屈地應道：“多謝陛下。”
鄭華就安排兩個宮人將她送出宮門，跟榮陽侯府的其他人彙合。等送走了林依後，鄭華才回過頭來，欲言又止地看著皇帝。
沈定發覺了，就睨他一眼問道：“有什麼話就說吧。”
鄭華這才猶猶豫豫地問道：“這件事，要不要派人通知一下皇後娘娘？畢竟林依姑娘是皇後娘娘的侄女，她出了事，總要知會皇後娘娘一聲……”
沈定沉吟了片刻，頷首道：“去吧，左右這種事情也瞞不過皇後，與其等皇後自己發覺，還不如朕先告訴她，省得她多慮，你親自去一趟棲鳳宮吧。”
鄭華便應了聲是，便步履匆匆地折返棲鳳宮了。
沈定等鄭華走後，朝著之前林依藏身的樹叢後麵看了一眼，若有所思，但最後他並沒有說什麼，隻吩咐宮人回清心殿。
那邊皇後見夜深了，父親母親年事已高，該早點回家休息，便將他們和林大將軍等人送出門。林禎本來在偏殿看流蘇姑姑指揮宮人給她布置臥室，聽到外麵皇後和林大將軍夫婦說話的聲音，就知道爹娘要走了，今後再見也不知道要等到什麼時候。
她長這麼大，除了爹爹出門打仗的時候，從未離開父母身邊很久，如今她即將跟父母天各一邊，之前故意放著不理的哀愁頃刻間將她覆沒，她幾乎是想都不想，拔腿就跑出殿外，卻在看到皇後等人的時候，緊急地停了下來，下意識躲在門後不讓皇後和爹娘看到她的樣子，讓皇後不喜，讓爹娘擔憂。
林禎握著拳頭告誡自己，從今天起自己就不再是那個可以在爹娘膝下撒嬌的小女孩了，她要學會長大了，要變得堅強，不然如何肩負起帝後交給她的重擔，如何對得起族人寄予她的厚望，如何對得起天下人？她不能讓人看到她的軟弱，所以她不能出去，就這樣遠遠地看一眼就好。
但是她剛才跑得太快，動靜太大，正殿門口的林大將軍自然聽到了，下意識地朝她這邊看了一眼，雖然她已經躲了起來，但林大將軍畢竟是最疼愛她的生父，自然知道是她躲在那裡，隻是礙於皇後，不能將她喊出來好好跟她道個彆。
皇後也注意到林大將軍的舉動，見他朝偏殿看去，而那個偏殿正是她安排給林禎的那個，便了然了，清了清嗓子吩咐身邊的宮女道：“大將軍要走了，去把禎兒姑娘喊出來跟大將軍告個彆。”
這話躲在門後的林禎自然聽到了，但是她也不敢擅自出去，而是等宮人過來通知她了，她才若無其事地從門後出來，但卻不是像往日那樣直接走到爹娘跟前，而是走到皇後身後，畢竟從今以後，她就是皇後的人了。
皇後看到她這個小細節，心中愈發覺得她懂事，就憐愛地將她拉到林大將軍夫婦跟前，柔聲道：“來禎兒，跟你爹娘告個彆，好讓你爹娘放心你留在宮裡。”
林禎這才抬起頭來，仔細而不舍地看著養育她多年的父母，強忍著眼淚和哽咽對爹娘行了個禮，輕聲道：“爹娘不用擔心女兒，女兒會好好聽皇後娘娘的話，你們就放心回去吧，女兒會經常給你們寫信的。”
都這種時候了，再怎麼不舍也晚了，林大將軍和林夫人雖然也很不舍，但也隻能叮囑她照顧好自己，要聽陛下和娘娘的話，三人依依惜彆一番，這才在棲鳳宮門口分彆。
然而榮陽侯夫婦和林大將軍夫婦還沒登上出宮的馬車，就見皇帝身前的鄭公公又去而複返，不禁停了下來，困惑而緊張地問道：“鄭公公，您怎麼回來了，可是陛下那邊還有彆的吩咐？”
特彆是林大將軍夫婦，以為皇帝又改變了主意，事關他們的女兒，他們不得不緊張一些。
鄭華沒想到這會兒皇後的娘家人還沒走，突然遇上，有些尷尬，畢竟皇帝隻吩咐他來知會皇後娘娘，沒說過要不要把林依的事情告訴榮陽侯，他也不想節外生枝，就急中生智，賠著笑應道：“非也，陛下隻是讓奴才過來跟皇後娘娘彙報一聲，說貴妃娘娘和淑妃娘娘已經妥善處理了宴會的善後工作，讓她不必操心了。”
聞言，榮陽侯等人才放下心來，鄭華又對他們說：“天色已經不早了，侯爺和大將軍回去路上千萬小心，奴才還有事務在身，就不遠送了。”
榮陽侯和林大將軍見跟鄭華回來跟林禎無關，便放下了心，對鄭華客氣地一拱手，就坐上了離宮的馬車。鄭華目送他們走遠了，這才匆匆走進棲鳳宮。
皇後跟林禎才送榮陽侯和林大將軍出門，慢悠悠地往正殿走，正欲安撫林禎幾句，就見鄭華匆匆走了進來，似乎有什麼要緊事要說，她神情凝重起來，問道：“鄭公公怎麼了？”
鄭公公看了眼皇後身邊的林禎，想到林禎才剛進宮第一晚上，還是個涉世未深的孩子，猶豫著這種肮臟的事情要不要當著她的麵說，特彆是當事者還是她的堂姐，若是她知道自己的堂姐對皇帝有這種心思，會不會感到惡心。