賀延聽到皇帝低沉的聲音, 注意力這才集中到皇帝身上。他於是發現，他以為的又老又醜的皇帝，看起來最多不過三十歲的樣子, 還很年輕，而且長得跟醜一點都不沾邊。非但不醜，反而很英俊瀟灑氣度不凡。更因為久居高位，不喜形於色, 給他的的俊朗的麵容增添了幾分威嚴，雖然坐著看不出身高, 但是目測高於常人，即使坐著的姿勢, 也給人很深的壓迫感, 讓人不得不臣服。
即使賀延並不想承認，但是又不得不承認，皇帝確實是個難得的美男子，而且位高權重, 閱曆豐富, 想必在十幾歲的林禎麵前他就是這樣遊刃有餘地把涉世未深的林禎哄得團團轉的。林禎那麼天真單純，哪裡會是他的對手，當初會進宮為後, 說不定也是被他做出來的表象給蒙騙了。
賀延越想越氣，越想不越不甘心，但是大殿之下, 眾目睽睽, 為了他的前途，他什麼都不能做，隻能握緊了放在膝蓋上的雙手, 不卑不亢地看著皇帝。
他在看皇帝的同時，皇帝也在看他。
沈定總算是看到了這個讓林禎念念不忘讚歎有加的竹馬長什麼樣。平心而論，賀延是長得不差，是小姑娘會喜歡的斯文書生，隻是看起來過於斯文了，而且喜形於色，什麼表情都浮現在表麵，讓人一眼就能看穿，還是太嫩了點。
賀延在心裡評價皇帝的時候，殊不知皇帝也在暗自評價他，雖然沒有表現出來，但彼此都看對方有些不太順眼，若不是在大庭廣眾之下，他們倆少不得要明嘲暗諷對方一番。
不過眼下還有正事要做，所以沈定也隻好先放下私人恩怨，朗聲宣布道：“那殿試就開始吧，殿試的題目是，談談何為君子。”
這個題目是沈定和大臣們共同商量出來的，說是這樣說，但其實是他單方麵決定的。他先是讓大臣們各抒己見，等到時間差不多了，就將自己心中早已想好的題目說了出來，一錘定音，不給大臣們反對的機會。
好在這個題目也不算太離譜，雖然相對於往屆殿試那些和百姓社稷有關的題目相去甚遠，但如今太平盛世，百姓安居樂業，皇帝更加側重新人才的品德也無可厚非。畢竟有才有德的國之棟梁才能為朝廷和國家做出更大的貢獻，才是民心所向。
所以大臣們對於皇帝定下來這個殿試題目並沒有意見。但是大臣們卻不知道，皇帝定的這個殿試題目並非是出給所有考生的，而是隻為賀延一個人定製的。
他賀延不是君子嗎，那就讓他看看他到底有多君子。
考生們在參加殿試之前，就已經做好了應付所有殿試可能出現的題目的準備。殿試嘛，無法就是考驗貢士們的對策和應變能力，選題內容也無非是社稷民生。所以他們這段時間沒少背對應的策論，就想著在殿試上大顯身手。
結果聽到皇帝宣布的殿試題目後，他們都愣住了，他們的準備完全沒有派上用場，讓他們一時有些手足無措，不知道該怎麼去應對這個題目做出答案。
其實這個題目是很簡單的，他們在讀書的時候，就被夫人整日耳提麵命要做個君子，他們之中也有很多人都是正人君子，所以這個題目對他們來說並不困難。
但也因為這個出題過於簡單，所以才不得不讓他們懷疑其中是否有詐，是不是他們沒聽出皇帝的言外之意，皇帝又想要什麼樣的答案，他們該怎麼作答，才能讓皇帝滿意。
他們考慮得太多了，反而限製住了自己的發揮，下筆答題的時候也猶猶豫豫考慮再三的。
唯獨賀延，在聽到皇帝給出的殿試題目後，他的第一反應就是皇帝是故意的，在場這麼多考生，可偏偏皇帝給的題目就是出給他的那樣。這就是皇帝嗎，說一不二唯我獨尊，連殿試都可以兒戲，那以後是不是還會為了林禎做出烽火戲諸侯的荒唐事來？
賀延越想越惱火，好像自己被皇帝看穿了一樣，可偏偏他什麼都做不了，這種無力的窩囊感讓他羞怒不已。他盯著麵前的紙筆，因為激動憤怒，手在微微顫抖，最終他一咬牙，拿起了筆。
他恨恨地想，皇帝不是想考他嗎，那他就好好給皇帝寫個答卷，告訴皇帝什麼才是君子，看看皇帝在看到他的答卷後會是什麼反應，會不會因為他自己做過的事情而羞愧難當。
賀延坐在第一排最中間的位置，正對著皇帝，所以沈定隻需要一抬眼，就能將他的一舉一動看在眼底。
從他宣布了殿試題目之後，賀延果然整個人僵硬了一下，等其他考生都開始拿起筆答題了，他還無動於衷地盯著案上的宣紙看，背挺得分外的直。但要是認真辯看，就能發現他的整個身體都在微微顫抖，那是憤怒之下的反應。
看到賀延這個樣子，沈定就心滿意足了，他優哉遊哉地靠在龍椅背上，心情很好地屈起手指在扶手上有一下沒一下地敲打著，很想知道賀延會交出什麼樣的答卷來。
等考試結束時間一到，太監站出來唱喏道：“時間到，考生停止作答。”