皇帝難得來江南一次, 江南的官員為了能在皇帝麵前好好表現，是費勁了心思討好皇帝。皇帝剛到江南第二天，他們就以給皇帝接風洗塵為由, 在行宮舉辦了一場宴會。
沈定想著不用這麼鋪張浪費, 他來江南隻是為了帶林禎出來散散心，順便尋找一下民間的神醫，看看能不能把林禎給治好來, 其他的倒不重要了。
所以江南巡撫等人一早來行宮給他請安, 說明今晚有宴會時，沈定是想讓江南巡撫將宴會撤掉的。但是江南巡撫是個會看人下菜的老狐狸精了，他完全不給皇帝拒絕的機會，直接轉向不明所以的林禎，賠著笑用誘哄的語氣說道：“皇後殿下，今晚臣準備了宴會，屆時會有很多歌舞表演, 還有我們江南地區的美食，不知道您喜不喜歡。”
林禎什麼都不懂，隻聽到說有歌舞表演，還有好吃的, 就期待地應道：“好呀好呀，我喜歡的，我要去！”
沈定沒想到江南巡撫這個老狐狸還有這一招，知道從林禎入手, 既然林禎感興趣, 那沈定也沒有辦法了，隻好由著江南巡撫去搞這些花裡胡哨的。
到了夜裡，果然有人來請他們去赴宴, 林禎一聽說宴會要開始了，就高興得不行，一個勁地催促沈定快點帶她出門：“你快點呀，不然去晚了，我們就沒有位置啦，也沒有好吃的啦！”
沈定無奈，心想他們就是今晚的主角，他們沒到，其他人哪裡敢開始，但是看到林禎這麼活潑的樣子，他就沒說什麼，由著林禎拉他的手前往宴會。
這次宴會還挺熱鬨，幾乎江南有頭有臉的人都到了，除了本地的官員，還有一些知名的鄉紳土豪，見帝後駕到，就連忙起身上前迎駕。
林禎許是想著一會兒有好吃的，這會兒看到這麼多人倒是不怕生了。她穿著一身嫩黃色繡著牡丹的襦裙，梳了個簡單的發髻，上麵插了金簪，長發及腰，身輕如燕地走在皇帝身邊，除了之前就見過她的官員，其他人乍一看過去愣是不知道她是皇後，還以為皇帝帶著的是最受寵的公主或是新進宮的年輕寵妃。
直到帝後走到麵前，江南巡撫帶頭跪下行禮，高呼陛下皇後，其他人這才紛紛反應過來，原來這個年輕的女子竟然就是當今皇後，實在太年輕了些，也沒有一點國母的樣子，跟他們想象中那個愛民如子的國母形象相去甚遠。
江南無人不知道皇後的壯舉，江南遭遇罕見的旱災，在皇帝病倒無法開國庫撥賑銀的時候，是皇後大公無私地捐出自己的所有積蓄，包括皇帝當初給她的聘禮，折成十幾萬白銀送到災區。這件事感動了所有江南的百姓，在他們心中，皇後就是神明一樣的存在。
在場不少鄉紳土豪就是為了見這位大公無私的皇後一麵，才托關係來今晚的宴會的，沒想到皇後是見到了，卻跟他們想象中的完全不一樣，他們也不知道該失望還是該驚訝了。
失望是皇後並非那種端莊成□□儀天下的模樣，驚訝的是皇後如此年輕就能做出那麼偉大的舉動，可見當皇後跟年齡真的沒有什麼關係。能做得好皇後的人，哪怕再年輕，她也能勝任皇後的職責，不能做好皇後的人，哪怕她在宮裡熬了十年，十幾年，乃至幾十年的時間，她也依舊做不了一個好皇後。
隻是，如果皇後隻是年輕還好，但是看起來總有哪裡不太對勁，言行舉止過於活潑了些，不像是一國之母該有的樣子。
看著皇後入座後就拿起果盤裡的蘋果放進嘴裡啃，一副樂嗬嗬的樣子，不知內情的人都驚訝得麵麵相覷，而皇帝卻一臉習以為常的樣子，非但沒有製止皇後的不雅行為，還幫皇後剝了個橘子放到皇後嘴邊。
見這些人實在驚訝，身邊知情的宮人便小聲跟他們解釋道：“皇後殿下前段時間受了刺激，神智有些錯亂，還請大人們不要見怪，不然惹怒了陛下就不好了。”
聽到這話，眾人這才露出恍然大悟的表情來，雖然有些好奇皇後到底是受了什麼刺激才變成現在這個樣子，但看宮人們的態度，便知道這不該是他們去打聽的。
宴會很快就開始了，數位年輕的舞姬花枝招展地登台演出，在這十月不算冷但也絕對不熱的夜裡，隻穿著薄薄的一層紗衣，在徐徐夜風中偏偏起舞。
江南的風水養美人，這些舞姬無疑都很漂亮，甚至比在場的嬪妃還要美豔幾分，在場不少官員看的眼睛都直了，也不知道這是江南巡撫去哪裡尋來的美人，但一定是花費了不少心思，其心思不用猜都知道是為了討好皇帝。
這些舞姬若是有人能夠入了皇帝的眼，被皇帝召幸，那就能飛上枝頭當鳳凰，跟著皇帝回宮做娘娘去了，到時候她們肯定也會經常在皇帝麵前為提攜她們的江南官員美言幾句，這就是江南巡撫打的主意。
沈定看著這些美豔動人的舞姬，哪裡不知道江南巡撫在打什麼主意。給皇帝獻美也不是什麼上不得台麵的事情，若是有幸得了皇帝青眼，也能在當地流傳一段佳話。隻是沈定心中已經有了人，除了那人之外再也容不下其他，所以對這些舞姬也僅僅是欣賞而已。
一場歌舞下來，君臣儘歡，江南巡撫起身向皇帝敬酒的時候，果然問起皇帝喜歡哪個美人。沈定聞言隻是搖頭笑了笑，並沒有回答。
在場作陪的嬪妃見江南巡撫有意將這些美人都獻給皇帝之後，頓時警惕起來。她們是來陪皇帝玩的，可不想出來一趟皇帝又帶幾個情敵回去跟她們爭寵。特彆是這些舞姬一個個妖媚得很，像狐狸精似的勾人，一看就不是什麼大家閨秀，她們這些名門出身的有自己的矜持，勾引人的手段肯定沒有她們多，在爭寵方麵不占優勢。
但哪怕她們再怎麼不情願，她們也沒有立場和資格出麵要求皇帝拒絕這些美人，能這樣做的隻有皇後。可是看皇後現在這個隻會傻樂完全不知道發生了什麼事的樣子，她們也不指望林禎能做什麼了。
而在下麵負責記錄今晚宴會的賀延，看到這樣的場麵後不禁露出玩味的笑來，看到皇帝吃癟的樣子他就神清氣爽，提筆在起居注上寫道：“崇化十一年十月二十八晚，帝南巡至揚州，江南官員獻上美人十餘人。”