太陽下山之前，村民們終於將所有土豆都收回家中，為了感謝林禎，村長說什麼都要留林禎等人在村裡吃飯，還讓人殺雞殺鴨生火做飯。
林禎盛情難卻，隻好留在村中用飯。
院子裡升起了篝火，村民們在火邊忙活著，他們不讓林禎幫忙，林禎隻好坐在一旁擦拭她的笛子。
這支笛子是她前不久進城的時候買的，道觀的日子實在無聊，平日裡也沒什麼消遣的東西，林禎想起自己會吹笛子，某次進城的時候就選了一支，閒來沒事的時候就吹來打發時間。
隻是每次吹這支笛子的時候，她總忍不住想起她放在宮中那支碧玉笛，那是皇帝賞給她的，她很寶貝，一直珍藏在寢宮中。
這次南巡出來得急，她甚至都沒什麼印象，也就沒帶上那支碧玉笛，更是沒想到皇帝會讓她留在道觀一段時間，早知道的話，她當初就將碧玉笛帶上了。
那支碧玉笛不愧是皇帝禦賜的東西，不僅貴重，而且音質手感也是普通竹笛所不能媲美的，林禎忍不住懷念那支碧玉笛。
村裡的小孩在院子裡打打鬨鬨，見她坐在茅草亭裡擦笛子，想起她今日在田埂上用笛子吹奏的曲子，便壯起膽子走過來，央求她道：“皇後姐姐，您再給我們吹一首曲子唄！”
當初林禎成為皇後的時候，皇帝念在她年紀尚小，怕不適應“娘娘”這個稱呼，便昭告天下，統一稱她為皇後殿下。這裡雖然山高皇帝遠，但村民們也都知道這一點，平日裡都尊稱她為皇後殿下。
但村裡的小孩見林禎和他們年紀相差不大，看起來又頗為親切，就自作主張地喊她皇後姐姐。當時他們家裡的大人都叱責他們不要亂喊，林禎卻覺得無所謂，所以小孩們就都有恃無恐地喊她為皇後姐姐了。
林禎和這些小孩玩得不錯，在他們麵前也沒有皇後的架子，見他們想聽她吹曲子，就笑著拿起笛子放在唇邊，幽幽地吹了起來。
笛聲悠揚，傳到很遠的地方，在夜色中有種思鄉的蒼涼，但小孩們還沒經曆過那種情感，所以聽不出來，隻覺得很好聽。
而守在林禎一旁的耿有仁卻能從中聽出一二，隻是不知皇後思念的是自己出生的故鄉，還是那豪華的深宮。但是他希望林禎思念的不是深宮，因為那裡有皇帝，而且林禎在宮裡的時候也過得並不開心。
他打從心裡不希望林禎想念皇帝，隻要林禎一直留在這裡，他就能一直陪在林禎身邊，沒有旁人，他就能當林禎不是皇後，隻是他要守護的心愛之人。
耿有仁站在林禎身側，用深情的眼眸注視著專心吹笛子的林禎。
此時皇帝的隊伍還在回京的途中，還要一段時日才能趕回京城。不過皇後不在，他們也就不用像去時那樣，因為皇後玩心重而在路上停停走走耽誤不少時間，按照現在的速度，他們定能趕在過年前回到宮裡，不耽誤皇帝大年初一的祭祀。
這一路上皇帝並沒有表現出什麼異常，像往日那樣該做什麼就做什麼，看奏折和大臣議事，閒下來時就睡覺或者看書，一點都沒有因為皇後不在而感到不自然，也沒看出他因為皇後和賀延的事而生氣，就像個沒事人一樣，讓人有些捉摸不透。
但和以前一樣的是，皇帝依舊不會和隨行的嬪妃親近，哪怕皇後並不在身邊，無人陪伴他，他也沒想過找彆的嬪妃侍寢。
而之前以為林禎被留在道觀，她們終於迎來爭寵機會的嬪妃們見狀都失望不已。
也不是沒人沒有那方麵的心思，之前他們在一間客棧借宿，夜裡有個野心勃勃的嬪妃去敲皇帝的門，結果吃了閉門羹，在門外吹了一晚上的風，第二天就生病了，而皇帝也沒有什麼表示，隻是讓隨行的太醫去看看，其他嬪妃見狀，雖然心有不甘，也隻能歇了這份心。
隻有鄭華知道皇帝這段時間有多煎熬。他每夜每夜睡不著，好不容易睡著了，有個什麼風吹草動就醒來，醒來第一件事就是看向身旁，習慣性看林禎有沒有被驚醒，有沒有踢被子。直到發現林禎不在身側，他才反應過來林禎被他留在了道觀裡，整個人悵然若失地坐在床上，發呆到天亮。
他不願意讓旁人直到他有多在乎林禎，也不願意讓人看到他的脆弱，平時就投入到國事中，廢寢忘食，隻有這樣他才能分散自己的注意力，不再想念林禎。
但他也有短暫快樂的時候，那就是他留在林禎身邊的暗衛飛鴿傳書告訴他林禎近日都做了些什麼的時候。
他在信中看到林禎在村莊裡和村民們同樂，幫村民們乾活的消息時，忍不住想象了一下那樣的林禎，應該是很快樂的，他也跟著露出欣慰又心酸的笑容。
而當在信中看到暗衛提起耿有仁跟皇後走得很近時，他的笑容就消失了，但過了一會兒，他就會釋然地歎一口氣，將心中的苦澀壓下去。這是他決定的道路，就沒有後悔的道理，讓耿有仁留在林禎身邊，也是他的意思，怨不得彆人。