榮陽侯最擔心的事情還是發生了, 二皇子等人從蘇州帶回來的那個縱火犯經過嚴刑逼供後，很快就招出了幕後主謀，也就是榮陽侯, 這件事在朝廷和後宮引起了轟動。
這件案子因為牽扯到孝德皇後的娘家人, 皇帝念在孝德皇後的麵子上，無意將事情擴大, 影響到孝德皇後的安寧, 所以在縱火犯供出榮陽侯後, 這件案子就轉到了大理寺，由皇帝親自審決。
所以其他人都不知道中間發生了什麼事，皇帝是經過什麼樣的考慮，以什麼樣的心情來審問和判決榮陽侯一家的。
後宮嬪妃知道是榮陽侯要謀害林禎後，也是驚訝不已, 一時議論紛紛。她們沒想到, 出自同源的榮陽後竟然會謀殺同族出身的皇後, 這在她們看來簡直就是失心成瘋了。林禎當皇後, 他榮陽侯府不也照樣得到照拂嗎？把皇後殺了，他們榮陽侯府還能靠誰，難道他們覺得庶女出身的林依能夠勝任皇後之位嗎？
又或者說, 是林依覬覦後位已久, 才慫恿榮陽侯做出這種不忠不義之事？
想到這裡, 她們都不由得看向長慶宮的方向。自從林依小產後, 長慶宮就被封閉了, 裡麵的人出不來, 外麵的人進不去，與世隔絕，如同冷宮一般。她們當時還納悶, 林淑妃隻是小產，用不著靜養這麼久吧？如今想來，應該是皇帝早就對林淑妃和榮陽侯的野心有所警覺，所以才趁機將林淑妃軟禁起來了吧。
她們越想越感覺到一陣後怕，想到她們平日裡沒少跟林淑妃打交道，卻不知道她是這般狼子野心之人，又慶幸她們跟林淑妃沒有鬨太大的矛盾，也沒什麼利益衝突，不然林淑妃要謀害的可就是她們了！
林禎貴為皇後，得皇帝珍視，身邊有那麼嚴謹的保護，都差點被林淑妃得逞，換做她們這些沒權沒勢還沒寵愛的，說不定被害死了皇帝都不會多看她們一眼，更彆說為她們討公道了。
好在如今終於將這心思歹毒之人揪了出來，不然讓她繼續藏在後宮裡為非作歹，受罪的可是她們。嬪妃們一邊這樣慶幸著，一邊又很好奇最後皇帝會怎麼處決林淑妃和榮陽侯府。
這個問題，沈定也找林禎問過意見。
林禎一開始從沈定口中得知蘇州縱火一事真是林依和榮陽侯策劃的時候，她並沒有表現出太大的驚訝。如今坐實了林依和榮陽侯的罪名，林禎也沒有太大的反應，好像這件事對她無關緊要一樣，隻是淡淡地對沈定說：“他們謀害國母，自是罪無可赦，但到底沒有出人命，陛下也不必趕儘殺絕，看在孝德皇後的麵子上，留他們一命吧。”
沈定以為像林禎這樣嫉惡如仇的性子，應該會追究林淑妃和榮陽侯的責任才是，沒想到林禎居然讓他留他們一條命。
他覺得這樣太便宜榮陽侯一家了。是，林禎是沒死，可那是林禎自己命大，並不是他們於心不忍手下留情，於情於理，他們都得為他們的所作所為付出生命的代價，甚至死一百次一千次都不足惜。畢竟他差點就因為他們永遠失去了林禎，如果可以，沈定都想親自將他們千刀萬剮以泄心頭之恨。
可林禎卻要留他們一命，這讓他難以理解，更加無法苟同。他皺眉道：“禎兒？”
林禎卻是對他釋然一笑：“畢竟我沒死不是嗎，既然他們沒有傷害到我，那就沒必要用他們的命來賠我，我也怕背負上這麼多條人命，晚上睡覺都不安穩。”
沈定聽了這話，眉頭鬆了又緊，想到林禎連蛇都怕，被蛇嚇到失魂那麼久，若是再被惡鬼纏身，後果不堪設想。
為了林禎著想，沈定隻好退讓一步，沉聲道：“他們死罪可免，活罪難逃，他們多次謀害國母，其心可誅，但念在其是孝德皇後母族的份上，朕就對他們網開一麵，褫革爵位，男的為奴，女的為婢，發配邊疆，以儆效尤。至於林淑妃，林淑妃為同謀，也難逃其責，廢為庶人，終身幽禁冷宮。”
林禎聽著沈定宣布榮陽侯的下場時沒有出聲，但到了林依這裡的時候，她卻突然說道：“不可。”
沈定一而再再而三被她打斷，見她又要為榮陽侯一家求情，就不讚成地皺起了眉頭，想要勸說她：“禎兒……”
林禎觸及他的目光，沉默了一下，還是堅持自己的看法：“林依她，也是個可憐人，就不要太為難她了，依我看來，褫奪她淑妃的封號，降回充容，幽禁長慶宮，終身不得踏出一步就好。就當是為孝德皇後積德吧。”
沈定聽她提起孝德皇後，也沉默了一下。想到林依如今的所作所為，也皆因孝德皇後而起，若是過分懲罰林依，說不定林依對孝德皇後和林禎的怨念更大，令孝德皇後和林禎不安，遂點頭道：“也好，就按禎兒你說的辦吧。隻是委屈你了，你明明才是最無辜的那個人，卻要受這麼多委屈，朕感到十分對不起你。”
林禎故作輕鬆地笑了笑道：“這有什麼的，我既然身為皇後，就自然要承擔起做皇後的責任和風險，都是我應該的。”
沈定見她這樣說，頓時更加憐愛她了，伸手將她攬進懷裡，感慨道：“是朕欠了你，留你在宮中，卻不能讓你過上無憂無慮的日子，朕都不知道該如何補償你才好了。”
林禎趴在他懷裡，因為臉貼在他的胸膛上，說話的聲音也顯得有些沉悶：“我不要求您什麼，隻要您做好一位明君，就是對我最大的回饋了。”
沈定見她事事為自己著想，心裡感動不已，吻了吻她的額頭後，將她抱得更緊了：“朕何其有幸，能夠遇到你，朕此生有你一人足以。”
次日，皇帝在朝堂上當著文武百官的麵宣布，榮陽侯謀殺國母，罪無可赦，但念在他是已故孝德皇後之父的份上，對他們網開一麵。然死罪可免，活罪難逃，剝去榮陽侯頭銜，三族充入奴籍，發配邊疆。淑妃林氏對母族沒有起到規勸作用，同樣有罪，是以褫奪淑妃封號，降為充容，幽禁長慶宮。
榮陽侯這起謀殺皇後的案件非同小可，他被發配邊疆這件事也不容輕視，皇帝派了朝廷另一名剛正不阿的吏部官員和三品將軍押送榮陽侯一家三族往西北去。
啟程當日，太子作為榮陽侯的外孫，於情於理都不得不來親自送一程。