被惦記著的科林斯正無助又茫然地站在城堡後的草地上。
“奇怪, 哥哥讓我在這兒等他，但是都這麼久了還不來……”
科林斯抬頭看天空，暮光映射出的漂亮紅橙色已經染透了整片天空, 再過會兒就該入夜了, 想來黎離他們三人也早就到了。
“不知道他們有沒有遇到那些不會好好說話的貴族, 哥哥怎麼還不……咦？閃電？”
一道巨大的陰影籠罩在科林斯頭頂，他抬起頭眯眼望去, 就看到熟悉的獅鷲朝自己飛來，看它頭上那道閃電形狀斑紋，正是尤利西斯的坐騎“閃電”。
科林斯對閃電是又愛又怕，正想朝它招手看尤利西斯是否在上麵時，瞳孔卻猛地收縮。
閃電在加速，且鋒利如鷹的前爪張開，那模樣是要撲殺他！
科林斯腦子一片空白，一時間腦海中浮現了無數個問號。
為什麼閃電要襲擊自己？難道哥哥知道自己改信財富之神的事這麼憤怒嗎？
然而他腦子懵歸懵, 這段時間培養出來的戰鬥本能還是讓他下意識地握緊了魔杖，念出最近最熟悉的那個咒語——
“水盾！”
獅鷲的飛撲隻被水盾阻擋了一瞬。
不過科林斯抓住了這一瞬的機會，狼狽地就地一滾離開距離, 然後就是一個吟唱最快也是最初級的水係魔法。
“水球術！”
水球勉強命中了閃電的眼睛, 第二撲再次落空。
就在科林斯準備吟唱第二個水球術的時候，閃電卻撲扇著寬大的翅膀落下, 衝著科林斯嘶吼了兩聲打招呼。
“還不錯。”
一道低沉的聲音從獅鷲背上傳來，尤利西斯輕鬆躍下, 朝著還趴在地上的弟弟伸出手。
“又是突擊考試……”科林斯嘀咕了兩句, 裝作不情願的樣子把手放到尤利西斯手中, 等著對方把自己拉起來。
“啪！”
結果尤利西斯非但沒拉, 反而無情地拍開他的手, “給我手帕。”
“哦。”
拿過科林斯的手帕後，尤利西斯動作輕柔地給閃電擦拭著頭上弄濕的獸毛，語氣卻依然嚴肅：“你在角鬥場已經到白銀50積分了？”
科林斯馬上跳起來，把勳章擦乾淨後拿給哥哥看：“對！”
尤利西斯掃了一眼：“還行。”
雖然對方的態度還是這樣古板又無趣，但是能夠得到他兩句認同在以前簡直是不可能的事。
科林斯原本還不太愉快的心情瞬間變好，他迫不及待地和兄長分享起近來的經曆：“我認識了三個朋友，厲害到不行！就我剛剛那個戰鬥應對是不是還不錯？都是跟著他們學到的！”
……
“……黎離每次都會留一隻魔獸給我和藥檀練手，她和西壬就在邊上替我們看著，保證魔獸傷不到我們，所以我們就敢大膽地去嘗試戰鬥。之前在學院裡就隻能對著那些木偶人施法，出去曆練遇到稍微厲害些的魔獸，老師就立刻讓我們退後，根本不算真正的戰鬥。”
科林斯說了一大堆，尤利西斯臉上始終不冷不熱。
不過他也一直安靜聽著，直到弟弟說完後，才冷聲開口：“我離開之前讓你背的第一冊光明傳說背完了嗎?”
科林斯臉上的笑容開始僵硬，然後逐漸瓦解：“背……背完了吧？”
“第一冊第三十二頁，講的是什麼？”
“……”科林斯徹底絕望，並且根據以往的經驗自覺地開口：“我現在就去你的書房背……”
尤利西斯淡淡道：“走吧。”
科林斯拖著沉重的步伐朝書房方向走去，身後的兄長卻叫住了他。
“是讓你去接待你的朋友們。”尤利西斯頭也不回地朝著城堡會客廳的位置大邁步而去。
科林斯飛快跟上，還沒來得及笑出聲，前麵的人又冷漠補上一句。
“明早日出前自己去背書。”
“……”
科林斯一進會客大廳便朝著擺放點心的位置張望，果不其然，在那裡看到了熟悉的三個好友。
他快步走上去，神色飛揚：“我就知道你們在這兒！我特意親自烤了一盤蘑菇放在角落想讓你們嘗嘗，都吃了嗎？”
西壬：“沒有。”
藥檀：“在哪兒？”
黎離：“吃了。”
前麵兩人飛快轉過頭盯住她：“嗯？”
蘑菇是吃不上了，不過在科林斯的帶領下他們倒是又吃到了一些看起來不起眼的好吃點心。
會客廳的人越聚越多，黎離看向被人群圍在最中間的那個男人，和柯林斯一模一樣的棕發棕眼，不過明顯要成熟穩重很多。
藥檀拍了拍柯林斯的肩膀，又悄悄指向那邊：“科林斯，我們給伯父帶了酒當禮物，是現在拿過去嗎？”
“伯父？”科林斯愣了愣，環顧會客廳：“我父親沒有在這兒啊，他應該還在礦石收藏室，你們先給我，我晚點轉交給他好了。”
“那不是你父親？”
西壬挑眉，指向中間的那個中年人。
科林斯愣了愣，連忙解釋：“那是我哥哥尤利西斯！”
藥檀：“……敢問令兄貴庚？”
“十七，他就比我大兩歲，是光明教會最年輕的獅鷲騎士！”
餘下三人都沉默了，不得不感歎尤利西斯有點年輕得不太明顯。
晚宴很快開始了，科林斯的父親也出現在宴會上，幾乎是翻版的中年科林斯，樂嗬嗬笑著站在尤利西斯身邊才活像是兩兄弟……
不過他們兩人都被來自各個家族的貴族們包圍了，不斷舉起的酒杯清脆碰撞，笑聲不斷。
科林斯這邊倒是沒人搭理。
他看樣子對此也早已習慣了，笑眯眯地不斷把好吃的往三個好友的盤中堆。
“快嘗嘗，東塔城的特產……”
放著放著，他的動作有了短暫的停頓。
黎離順著他的目光看過去，正好看到對麵那邊華萊士魔法學院的那群貴族學生正帶著戲謔的微笑看著科林斯。
發現科林斯看過來後，那五個人居然整齊地放下手中的餐具，讓胸前的黃金勳章徹底顯露出來。
科林斯的呼吸有點急促，又想起自己被騙成狗的過去一年，他把這五人當朋友好好哄著，結果他們卻這樣欺騙他……
就在這時，早就知道科林斯遭遇的西壬冷笑了一聲，然後朝著對麵豎起他修長的中指。
“秀你爹？滾！”