慕如歸沒有動。
“我就在這。”
“你彆怕。”
他依然這樣說。
這應該是兩輩子裡慕如歸第一回在她麵前展現如此關心她的情緒，祝卿若也不知自己心底是什麼想法。
但她沒有接受這片好意，“我這病恐怕是從西城染來的，國師有功夫在這看著我，不如去西城照顧一下百姓。這疫病若不加以控製，恐怕整個上京城都會陷入恐慌。”
慕如歸皺起眉，“可你...”
“國師快去吧，我這不缺人。”祝卿若聲音有些冷硬。
慕如歸被她這突然的冷硬弄得有些奇怪，但又不知道怎麼回應，隻閉口不語，仍然站在原地不動，以行為來表達自己的不願。
祝卿若知他不肯，心中煩悶尤甚，但她此時仍然需要他這個國師來挽救流民，於是她忍著不耐為他解釋。
“國師既然是齊國的國師，就該肩負起守護百姓的責任，而不是咳咳...而不是在我這虛度光陰，我的病不會因為你的陪伴好起來，你該把握住時間，為上京築起一道有力的防線。”
“如今疫病恐怕已經傳染了大半人，咳...國師該封閉西城，不讓疫病繼續擴散至其他區域。現在所有的大夫都在研究這病症，想來要不了多久就有好消息，國師要儘快把這消息傳出去，以免彆有用心之人趁機作亂。”
“齊國本就內亂不斷，隔壁的楚國更是虎視眈眈。若人心不穩，上層官員就會有其他想法，上行下效，底層官員更會有諸多小心思。咳咳...一旦出現這種狀況，齊國將亂，百姓危矣。”
“我與數千百姓相比，百姓更重要。”
慕如歸心間一顫，女子虛弱卻堅定的聲音仿佛鑽進他腦海，震耳欲聾般回旋在他腦中。
這是他第一次聽到祝卿若說出這樣的話，沒有半點從前柔弱懶散的模樣，就像是...
一名真正的官。
意識到自己的想法後，慕如歸被自己嚇了一跳，內心驚奇下還湧現出幾分詭異的委屈。
“前日，我已經讓駐城軍去封閉西城了。”他的嗓子有些緊。
祝卿若沒聽出來他的委屈，“國師可知七年前的上京也有過這樣一場疫病？”
這跳躍的話題令慕如歸沒能及時反應，女子虛弱的聲音再次傳來，“國師當時在外遊曆，不知此事也情有可原。”
提及遊曆之事，慕如歸眉頭微蹙，但沒有開口打斷她。
“當時的疫病沒有這般嚴重，隻有數百人，隻要上層官員稍加控製，再令眾多大夫集結研究，定能救下那數百名百姓，讓疫病不再蔓延。可國師你知道當時的駐城軍是如何做的嗎？”
慕如歸眸光微閃，想到一種可能，就聽見祝卿若略帶諷刺道：“他們將身患疫病的百姓全部趕到西城，澆築牆壁，將他們全都封死在那，沒有食物，沒有藥材，他們隻能絕望地死在那。最後被一把大火燒光了軀體，徒留滿地灰燼...咳咳...”
她壓抑住喉頭的癢意，視線落在那紗幔後並不明顯的身影上，“國師何不親自去看看？你確定駐城軍將領是去封閉西城，而非封死西城，預備讓流民死在那？”
慕如歸也被這七年前的往事鎮住，他凝眉道：“上一任駐城軍將領被先皇斬殺原來是因為此事，可是...如今的駐城軍將領不像是會如此做的人。”
祝卿若沒有再解釋，隻道：“國師若是當真關心百姓死活，還是親自帶人去看看。”
“咳咳...我有些不舒服，國師自便。”
她躺在床上，不再說話。
慕如歸站在屏風麵前，對祝卿若剛剛說的話，他仍然不願相信。
駐城軍的將領是個不錯的人，怎麼會如此對待百姓？
慕如歸不願相信，可祝卿若那句‘百姓更重要’依然刻在他腦海中，他深深望了一眼屏風內的人，轉身大步走出了南院。
等慕如歸帶人到了西城，驚恐萬分地發現確實如祝卿若所言，駐城軍不是要封閉西城，而是準備封死西城。
他們不想救助這些外來的流民，隻想讓他們死在裡麵，之後再一把火燒了乾淨。
就像七年前那樣，庶民的性命對他們而言如同螻蟻，他們隻想用最簡便的方法迅速解決此事。
慕如歸麵色漆黑，直接收了駐城軍將領的令牌，另外安排士兵打通剛築好的牆，通過小門分發食物。
按照祝卿若說的，他散布了太醫正全力研製藥方的消息，成功穩住了西城百姓的心。
透過分食物的小門，慕如歸看見了自動排隊的流民。
每個染病的患者眼底都湧出了求生的渴望。
慕如歸眸中閃過莫名的情緒。
卿若說的對。
百姓更重要。
作者有話要說： 不食人間煙火的國師。