第二日祝卿若在石亭坐了一上午, 也沒能等到林鶴時的出現。
祝卿若知道他一時之間無法接受，所以沒有主動去找他，隻同往常一樣在石亭賞景做茶。
下午的時候她本該去書房與林鶴時一同看書, 但她沒有去, 想給林鶴時留些個人空間。
第三日祝卿若還是單獨在石亭處，沒有林鶴時的蹤跡。
祝卿若嘗試向華亭打聽消息, 可往日最喜八卦的華亭此時也沒了嘴巴, 隻一雙眼靈動地轉悠著, 就是不說話。
曉曉與他熟悉了, 見此要來揪他的耳朵，被祝卿若製止了。
她柔聲道：“沒關係, 我再等等吧。”
曉曉咬咬唇, 狠狠瞪了一眼裝聾作啞的華亭一眼，連帶著旁邊的夜星也沒給好臉色。
華亭夜星也很無奈, 從沒見過先生這般失色的模樣，要是他們這會兒透露了什麼，等先生醒過神來發怒要將他們趕出去怎麼辦？
所以隻能閉緊嘴, 當個啞巴最好。
祝卿若遙遙望了那緊閉的書房一眼, 最終還是沒有進去，帶著曉曉和歲歲離開了。
第三日也是一樣，祝卿若在石亭靜坐了一上午，回到竹園後, 又在林鶴時的書房外站了一會兒, 依然沒有打擾，安靜地離開了。
華亭看著就焦急，好不容易來了兩個能跟他說話聊天的小姑娘，若是被先生給氣跑了, 叫他怎麼辦？
可他又不敢頂著被趕走的風險替祝卿若說話，隻能每日苦著臉，滿麵淒清。
而不輕易開口的夜星，則是隔著窗戶與房裡的林鶴時稟報著祝卿若最近的行蹤。
聽到她一如既往的賞景做茶，沒有焦急害怕，每日靜靜站在他的書房門口，卻不打擾他。
女子安靜溫和的笑臉仿佛就在眼前。
從前以為她是男子，隻以為她是長得清麗一些，不曾往性彆方向想，如今她自己揭露，倒讓他回想到些漏洞來。
這樣柔弱安靜，明明就是女子的模樣，他為何一直都沒有發現呢？
林鶴時沉默著，久久沒有回答還候在窗外的夜星。
夜星察覺到什麼，默默離開了。
書房內靜謐非常，良久，散開一聲歎息。
第四日清晨，祝卿若依然帶著茶具往石亭去，剛踏上崖邊，遠遠地，便看見了一個清雋如鶴的背影。
他沒有如往常一般坐在石桌前，而是站在欄杆處，微微仰頭看著遠處的太陽。清晨的霧照山霧影朦朧，他站在崖邊，被霧氣籠罩著，日光從頭頂照射下來，他像是被接引的世外之人，幾欲飛仙而去。
祝卿若收回視線，踏著輕緩的步子，一步步走到了石亭內。
她將茶具放置在桌麵，小心地一一擺開，然後燃起爐火，將露水加進壺中。
她做這些動作時很輕，沒有發出任何聲音，像是不想打擾前麵那個世外之人。
“既然來了，為何不說話？”
男子低沉的聲音在石亭內傳播著，祝卿若煮茶的動作頓了一瞬，斂眸道：“我怕開口後，得到的是先生的否定。”
林鶴時沒有動，隻道：“都已經意在天下了，還會怕彆人的否定嗎？”
祝卿若放下茶杯，搖頭道：“我已經下定決心要奪取帝位，彆人的譏諷輕視，我都不在意，這些在帝位麵前，不值一提。”
林鶴時問：“那你怕什麼？”
祝卿若溫聲道：“我不在乎彆人的否定，但我在乎先生的否定。”
林鶴時始終平靜的眼眸終於有了波動，他轉身朝亭內望去。
隻見仍然穿著一身白衣長袍的人，靜靜地坐在左側的石凳上，手中還握著靛青色的茶罐，圓潤雙眸內沉靜無波，就這樣默默地望著他。
明明是一樣的臉，一樣的裝扮，他偏偏從這熟悉的人身上看出了一個溫柔嫻靜女子的模樣。
他問道：“我的否定，與旁人有何不同？”
祝卿若道：“先生於我是不同的，在我心裡，先生是一等一的大才，若連先生這樣的人都覺得女子稱帝之事荒謬絕倫，那對於我來說，不失為第一等的打擊。”
林鶴時扯了扯唇，道：“我若否定你，你會放棄那個位子嗎？”
祝卿若仔細想了想，搖頭誠實道：“不會。”
林鶴時道：“那我是否認可，又有什麼意義呢？”
祝卿若愣了一下，一雙眸子有些滯然。
林鶴時接著道：“你已經堅定了奪位的心，那就朝著那個位子去就是了。是男是女又有區彆？是否被認可又有什麼區彆？彆人的議論吵鬨於你不過是蚊蠅之語，說與不說都一樣，因為你不在乎。”
祝卿若眼睫顫抖，“先生...不覺得我以女子之身意圖謀取天下，是信口開河，異想天開嗎？”
林鶴時冷哼一聲，“我便說是，你待如何？”
祝卿若聽出了林鶴時的玩笑之意，垂眸輕笑，也玩笑道：“那我保不齊要將先生綁在身邊，叫您動彈不得，隻能眼睜睜看著我稱帝。到最後，看您還能不能說出這樣的話。”
林鶴時被她的話逗笑了，伸手抖落衣袖上的露珠，輕鬆道：“我若不願，沒人能強求。”
祝卿若笑了笑，斂下眸中落寞，“我還以為先生會看輕我。”
林鶴時瞥了她一眼，“看輕什麼？”
祝卿若抿了抿唇，“看輕我的誌向。”
林鶴時搖頭，“男子如何？女子又如何？從古至今就沒有一條律法明確說過，女子不可稱帝。曆史上多得是草莽起家，最終覆滅前朝自立為帝的例子。這些人最初也不過是平民莽夫，最後不也得了帝位？如今大齊的開國皇帝，起事前隻是一屠夫而已，輾轉幾百載，還有誰還記得他最初的身份？”
他的語氣帶著些高傲，“隻要有大權在握，沒人會在乎你從前是什麼人。男女之彆，隻是俗世之人定下的規矩，但規矩便是對的嗎？對於聖人而言，帝位無關男女，隻要能令天下臣民皆安，都是為人景仰的君王。”
他看向祝卿若，“我曾讓你看過孟子與齊宣王的一段對話，你可還記得？”
祝卿若沉吟片刻，道：“保民而王，莫之能禦也？”
林鶴時頷首，“對，保民而王，莫之能禦也。隻要讓百姓安居樂業，便無人會阻擋你一統天下的腳步。君為舟，民為水，水能載舟，亦能覆舟。重要的是民的得失，而不是民的看法。”
祝卿若聽著林鶴時的話，真真切切明白了眼前人的眼界之高，在他眼裡早已跳躍了大齊臣子，精準毒辣地將目光投擲在百姓身上。
他清楚地知曉，隻有穩住百姓，令百姓安居樂業，有食飽腹，有衣暖身，便能牢牢占據在所有人的心頭，帝位隻是一個具象化身，坐穩百姓心裡頭一把交椅，便能坐穩帝位。
這樣的眼界，這樣的才華，絕對站在這個時代的最高處。若他待在這偏僻狹隘的霧照山，才真正是浪費人才。
他合該為她所用，做她的良師益友，為未來或許會短暫迷失的她指點迷津。
祝卿若對林鶴時露出一道溫和的笑，道：“先生此言，是覺得女子可以稱帝。那先生覺得，什麼樣的女子才能稱帝呢？”
林鶴時思索片刻，道：“她該擁有開國帝王破釜沉舟的決心，也該有絕佳的謀略，出色的政治手段，不輸任何男子。最重要的她還需要一顆沉穩的心，對外界的議論嘲諷皆不過耳。如此，她或許能夠掙一掙那個位子。”
祝卿若含笑道：“那先生認為我是否配做您話中的那人？”