慕如歸一個錯眼，便發覺一雙笑眼始終盯著他，眉眼彎彎，眸光溫柔如水。她安靜地讓他擦拭頭發，發絲淩亂地貼在她臉頰處，令她少了幾分距離感，多了些可愛乖巧。
慕如歸手指一頓，若無其事地繼續擦拭，隻是微不可查地往後挪了一些。
在他以為二人不會有什麼交談時，被他用白巾帕包住頭發的人溫聲開口道：“回京以後，國師有何打算？”
慕如歸感受到她的氣息打在他手腕處，燙得他一顫，他穩住手腕回道：“祭祀、教習、理朝事。”
祝卿若想搖頭，又怕打擾他，於是緩緩道：“這些是國事，理當如此。我問的...是你我之間的事。”
慕如歸下意識低頭看向她，撞進一雙好看的圓眼中，他在裡麵看見了稍顯失神的自己。
他的喉頭動了動，聲音有些乾澀“你我之間...何事？”
祝卿若不錯眼地看著近在咫尺的人，“在文家的這些日子幸得國師眷顧，願與我做一場戲令我外祖安心。”
慕如歸頷首道：“我既為文家孫婿，應當如此。”
祝卿若略吸一口氣，仿佛在鼓勵自己，隨即開口道：“國師聰慧，定然知我心意，我於年少時便傾慕國師，數年不曾改變心之所向，我本以為此後經年都無法得到我所求，可這些日子國師的親近令我再度升起期盼。”
在慕如歸驚愕的眼神下，她定定地看著他：“我愛慕你，你可願與我...假戲真做，當一對真正的夫妻？”
麵對這樣直白的示愛，慕如歸震驚地向後退去，巾帕從他手中滑落，吸入水漬的巾帕打在地上，帶出一道輕響。
祝卿若不解地看著他，卻沒有出聲打擾，安靜地等著他的答案。
在這短暫的時間裡，慕如歸腦中劃過許多畫麵，五歲與她在祝府初相見、十一歲她在上京城郊送他出行遊曆、十六歲她穿紅衣嫁給他、國師府門口一日不落的燈籠、桂花樹下一雙朦朧淚眼、病榻上她一句堅定的‘百姓更重要’...
還有現在，她難掩忐忑卻鼓起勇氣，向他表達自己的愛意...
麵對那雙眼睛，慕如歸幾乎要答應了。
千鈞一發之際，慕如歸想起自己十年的向道之心，想到先皇臨終托孤，以天下社稷為由將陛下托付給他...
慕如歸驚覺，自己竟動了念。
慕如歸握緊拳頭，視線從祝卿若的臉上移開，冷冷道：“此生我都不會愛人。”
祝卿若苦笑道：“這話國師說了千八百遍了。”
慕如歸無情道：“既然知曉，就不該飛蛾撲火。”
祝卿若臉上是掩不去的失望，“既如此，我便不隨國師回京了...”
慕如歸橫在身後的手指動了動，不解道：“這跟回京有什麼關係？”
祝卿若自嘲道：“本以為國師會愛....”她咽下了後半句話，接著道：“我不願回去當名不副實的國師夫人，國師自行回京就是。”
慕如歸聽出了她那句沒說完的話，也沉默下來。
二人安靜許久，慕如歸才道：“國師夫人的名號與權力永遠都會是你的，不會名不副實。”
祝卿若輕笑著，帶著抹不去的苦澀，“我以為的國師夫人，是國師的妻子，而非某個大人的夫人。”
她抬眸望向啞口無言的慕如歸，“國師離去定會引得旁人注意，未免外祖擔心，還望國師莫要告知原委。就說...就說我不慎落水感染風寒，國師急於趕往景州為百姓祭祀，這才先行離去。”
慕如歸見她如此傷心，還要打起精神為了文家人考慮，害怕他們因為自己而再次受到彆人的嘲諷輕視。
慕如歸沒有理由不答應，“好。”
祝卿若笑了一下，“陛下不通水性，此次受了大罪，國師還是去看看他吧。”
說完，她彎腰拾起掉落的長巾帕，轉身出了臥房。
慕如歸站在日漸熟悉的房間裡，晨光已經出現，他們仿佛還是前幾日一樣，剛剛起身，一人出門，一人等在房中...
慕如歸的神情有片刻的恍惚，意識到自己在想什麼，他從夢中驚醒，快步走了出去，迅速離開了這方小院，離去的背影頗有些狼狽。
祝卿若就站在牆壁後目送慕如歸遠去，對付慕如歸的招數不用多高明，隻要主動對他表明自己的心跡，他就會瞬間遠離，恨不得將銀河搬到身前。
但這樣一個對感情有著無限抗拒抵觸的人卻擁有極強的責任感，在他眼裡，隻要不與他談感情，誤了他的道心，其餘的什麼都能做到。
她也是重生後才發現的，從前隻想讓他愛上自己，沒有想過對他而言愛情就是毒藥，他對她這個國師夫人是避之不及。
如今褪去愛意，她發現慕如歸對她還算不錯，他把她當做親人而非愛人，隻是他不善言辭，從未向她表達過這個意思。
她目前還需要國師夫人這個身份，所以不能與他撕破臉皮，隻能通過這樣的手段將他推開。
有一樣東西，她要用國師夫人的身份去換。
祝卿若想到這幾天與慕如歸如此親近，白白被衛燃設計一場，結果什麼都沒換到，還得她自己來。
要是早知道衛燃這麼不靠譜，她一早就用這一招了，還平白跟慕如歸假意親近這麼久，每天都要想無數招數激衛燃出手。
這個法子雖然好，但不宜多用，一則難免慕如歸厭倦直接與她劃清界限，讓她失了國師夫人的身份，得不到她想要的那個東西。二則她接受不了自己仍然對慕如歸如此情深繾綣，就算是假意，也無比難受。
她能忍受這幾天跟慕如歸做戲，是因為雙方都知道這是假的，那這就是假的，不需要在意。可剛才她的假意慕如歸卻以為是真的，以她的假意去騙取彆人真心，她不喜歡這樣。
可縱然不喜歡，她為了達到目的還是做了，這讓祝卿若心中出現幾分負罪感。
她想要堂堂正正的打敗他們，不想用些鬼魅伎倆，也不想隻靠旁人的憐惜獲得她想要的。她曾對夫子說過，一時的憐惜或許能得到不小的利益，但憐惜隻能短暫達到目的，卻沒辦法讓她登上那個位子。
但以她如今的實力，不足以對抗他們，她再如何不甘，在獲得足夠的權柄之前，她也隻能如此。
祝卿若垂下眸子，掩蓋住眼底的冷色。
幸好，此行雖然麻煩不少，但總算是達到了她的目的。
祝卿若不再糾結，轉身進了臥房，她要好好想想該如何與外祖合作鹽礦一事了。