“你說得沒錯。上任神子的成神道路在最後一步被斬斷，沒有成功點燃神火，化為神明。怪物之主的威脅實在太大，必須讓吾主蘇醒後才能對抗。而無論想要達成哪種目的，都需要完成四個階段。”
銀發青年反問：“那你們怎麼抵抗怪物之主的襲擊？既然祂上次會來，這次當然也會來。”
“隻要不進入第四個階段，就不會吸引祂的視線。在此之前，我們會想辦法的。”
答案還是沒轍。
梅森感覺自己踏入了一去不複返的無底洞中，偏生還沒有回頭路。他沉默了一會兒，不得不屈服於形勢：“我知道了，那麼第一個階段是什麼？”
“其實你已經完成了第一個階段。造神需要四個條件。受人敬仰的英雄彙聚民心，創下了不世出的偉大業績，得到了某位神明的青睞後，一步步點燃了神火。”
“第一個階段的象征就是【天國】。上任神子出身於某個黑霧汙染的小鎮，目睹汙染後的慘痛場景。立下誓言從此與黑霧為敵。他不辭辛苦奔波繁忙，救下無數人，被視為拯救世界的天賜之人。當人們開始自發供奉他的時候，所有信念彙聚在一起，促使他的力量蛻變成為了【天國】。在他擁有【天國】後，便成為了神子。”
“它的存在就代表你走出了第一步。我們可以幫助你強大，但沒有任何人能夠操控最本質的心靈。這隻能依靠人們的認可，也就是資質。嗯……說來很奇怪，【天國】誕生需要很多人的追隨，但在此之前，我沒有聽說過你的事情。”
說到最後，教皇的聲音略顯困惑。雅安太過遙遠，他還沒有得到貴族協會中的訊息。不過教皇並沒有因此停頓：“接下來便是第二階段，創造不世出的偉大業績，它是一個證明。”
“神明是被世界承認的強大能力者，必須做出相應的貢獻才能得到認可。在黑霧前的時代，每位神明都要在世界樹的葉子上留下自己的名字。”
“世界樹記錄了萬事萬物的變遷，每片葉子都是命運的實體，在葉子上留下名字即為在世界的曆史中落下印記，被人們所銘記，這也是最直觀的考驗。”
“但現在，世界樹已被汙染，你隻能通過做出實際的事情，才能對曆史做出實質性的改變。為了新的神子，我們早已準備好了各種儀式材料。”
包裹成人形的金色絲線流淌到空中，每一根都熠熠生輝。它們交錯編製出一個由看似平淡無奇的線條符號，高舉的錘子讓它看起來很適合出現於某個鐵鋪中。
“這是一個血腥的邪惡教會，他們很擅長用人類來製作汙染物，自稱為【手藝人】，一直是教會嚴查嚴打的物件。我們前不久找到了他們的新製作點，很適合作為你的第一個任務。隻要查出點什麼，再將他們連根拔起，這件事一定會刻入曆史發展的軌跡中，成為你的痕跡。”
刻入曆史，成為痕跡。
這兩個詞從梅森腦海裡閃過，就像是晴天雷霆乍響，猛然照亮了一個念頭——
世界樹的生長規律！
當他用馬甲在現實做出事情，讓越來越多人相信世界樹守衛者的存在，改變了這個世界原有的發展，世界樹就生長得越快，他的能力就越強
這個過程實際上與教皇的話相對應。說到底，他們在做的都是同一件事，那就是借助自己的手去改變命運。
曆史上沒有迦南與奧雷烏斯，也不存在群星之地，是梅森在憑空虛構，當人們承認到一定程度，世界樹的脈絡上出現這段記錄，這就會變成一段失落在曆史中的真實。也就是由現在改變過去。
而【手藝人】本可能不會滅亡，是教會為了製作出【神】而選擇消滅他們。當他們做出決定時，未來就已經改變了。這就是由現在改變未來。
而造神就是改變了無數未來的最終體。祂們所在的未來隻有一個——那就是祂們成為神的未來！
這就是為什麼教會相信自己能造神，教皇說得沒錯，在異族興盛、諸神尚存的時代，他們根本不可能人造神明，隻有在這個隻剩下人類與怪物的時代，將變量控製到最小的教會才有可能成功。
想通這一點的梅森轉而詢問：“教會那麼久都沒成功拔除他們，為什麼你覺得我一定能夠將【手藝人】連根拔起？”
金色絲線重新淌回人形身邊，教皇用孩子的聲音清脆笑道：“這與一個高等血脈者中的秘密有關，等你完成這項任務，我會告訴你的。去外麵找桑托吧，他會安排剩下的事情的。”
銀發青年沉默地點了點頭，獨自走下高台，就在他準備開門的時候，背後又傳來了聲音。
“對了，如果你覺得在這裡不夠舒適，可以接納吾主的領域。這是第三階段才能做的事情，不過至少現在，會讓你舒服一些。”
梅森愣了下，下意識回頭看去。金線人形已重新坐在了寶座上，看不清流動線條下的神態。
“我會的。”
他回答完，抬手推開門出去。候在門口的人影迎上來，他臉上的金線閃閃發光，散發出愉快的氣息：“您回來了，神子大人，接下來由我帶您去往房間。”
“麻煩你了。”
銀發青年語氣和緩。到處都是綿軟金線的建築物讓他根本分不清東南西北，全靠桑托領著他走。好不容易到了地方，梅森借口自己肚子餓了，打發桑托去給自己端飯。等房間裡就剩下自己，他環視四周，猶豫片刻後放開控製，試探著接納了這些無處不在的金線。
無儘能量潮汐順著領域的感知蔓延，幾乎將他的領域完全覆蓋。湛藍瞳孔中染上同樣的金色，梅森好不容易才找到了平衡。外來能量遠比他的厚重強悍，就像母親般溫柔，就像父親般高大，就像吹過耳邊的微風般若即若離。
順著那無窮無儘的絲線，他終於看清了周圍的擺設，【看】到了整座沐浴在絲線下的極北之城，【看】到了每個人臉上的笑容與喜悅。
同時，他還看到了在絲線歸束的儘頭，那座光芒猶如太陽的石像處，遍布巨大猙獰的鎖鏈。隻有邊緣處裂開了一絲縫隙，所有的絲線都由此探出。
迦南的能量隨著絲線淌入其中，被層層封印的神聖雕像似有所覺。金色絲線無風輕動，震蕩出細微的音色。梅森仔細聆聽，卻沒辨認出含義，隻得遺憾地收回感知，轉身走到門口。
門鎖轉動發出細小聲響，站在門口的桑托正要敲門，就看到眼前的門提前打開了。
梅森側身讓他進來，嗅到了食物的美妙香氣。他關上門，隨口道：“教皇大人說讓我找你詢問【手藝人】的事情。”
“清剿【手藝人】的任務難道要由您負責嗎？”桑托將盤子放在桌上，聞言麵露驚訝。“這件事之前是我和羅勒負責的，與教會掌管的一座城市有關。據說那裡有【小妖精皮卡】出沒。”