將時間拉回半個小時前。
奧斯克與沙特莉雅商量片刻, 還是決定去看看情況。沙肯不怎麼想回去，但其他人都去了, 他倒是想留在這裡。隻可惜條件不由人, 他有著完成任務的基本素養。
況且他們還有意料之外的援助。聽完全貌的阿美拉語氣溫和：“我沒辦法陪你們一起去，不過，我可以給你們一些幫助。”
他的根須與枝乾早已紮根於這片土地中, 異變帶來的不隻是身體的變化，也有實力的增強。在鎮民意識的分擔下, 阿美拉吞下了太多汙染。
對於血脈者來說, 汙染越多就意味著更強大。盤踞在樹下的藤枝向外舒展, 簇擁著血脈者們。當作為敵人時，它們顯得可怕怪異。但作為同伴而言, 卻意外地可靠。
奧斯克向阿美拉點頭道謝：“謝了，等我們回來再向你道謝。”
“彆在意, 這是對你們的回禮。能夠來這種地方救援，我知道你們付出了很大心血。如果想要道謝，就請將那些孩子好好地送出去吧, 這也是所有鎮民的心願。”
“這就是我們來的目的。”
血脈者不再耽誤，簡單道彆後便在藤枝的帶領下向地穴入口處進發。阿美拉在背後靜靜聽著他們的步伐遠去, 很快，這裡就隻剩下了他一個人, 或者說一棵樹。
他沒有眼睛, 但蔓生的藤枝仍能感受到風的吹拂、人類腳步的輕重與各式各樣的信息。不斷吸收汙染的樹枝將其反作為養分, 毫無拘束地迅速生長。如果僅有阿美拉一人, 他早該在異變的時候就被黑霧吞沒了。
因為在他的意識中，有一小群不屬於他的靈魂。每個人都長著阿美拉認識的臉。
她是為自己洗過衣服的漿洗女工、他在街角開了一家鐵匠鋪、他是一直勤懇工作的衛兵、她是善於紡織的小工娘、他是村裡年輕的獵戶...
當血脈者將他們一一吞噬時，他感知到了這些人的痛苦、恐懼、苦悶以及渴望。
他們渴望讓罪魁禍首得到懲罰, 渴望活下去，渴望讓重視的人離開這個地方。因此不惜獻出生命。
汙染侵蝕著他們的身軀，染上斑駁的黑色。當阿美拉靠近時，就會聽到由於痛苦發出的低低的口申吟聲。
即便如此，他們仍舊堅持著，努力吸收更多的汙染，竭力保護自己的家園。被摧殘的思緒已經無法分辨出他人，懸吊在這裡的隻有一個個純粹為了承載汙染而存在的容器。當藤樹的身軀破裂後，他們注定將墜入黑霧最深處。
血脈者望著這一幕，半透明的身軀同樣纏繞著黑霧。他的形態比這些人更加不堪，如果說他們還維持著人形，阿美拉的靈魂已有大半化為了舞動的藤枝，與他徹底失去了感知。
“再堅持一下吧，等那些孩子都離開，我們就不需要再對抗了。”
他輕輕說道，滿帶疲倦。既是對自己，亦是對這些殘缺的靈魂。沉溺於痛楚中的靈魂並沒有回答他，隻有哀痛的悲鳴不斷回響。阿美拉久久不語，直到藤枝的感知範圍中出現了靠近的腳步。
他立刻提高了警惕，環繞本體的藤枝高高抬起，隨時準備著向對方發起攻擊。直到來者出聲，軟軟細細的孩子聲音怯怯喚道：“阿美拉大人...”
阿美拉輕鬆分辨出了這是誰，他有些疑惑。極為敏感的藤枝並未從對方身上發現汙染，繞著她轉了兩圈後，血脈者才將進攻的姿態化為守護。將對方攏到了身邊。
“你怎麼在這裡，佩拉，你應該已經和她們一起走了才對。”
“阿美拉大人是說那個金發的姐姐嗎？我們走的時候遇到了怪物，那個姐姐說讓我回來找阿美拉大人...”
佩拉的肩膀微微發抖，顯然還有些害怕。阿美拉話語一頓，連忙問道：“那剩下的孩子呢？”
“我不知道，我們失散了。我好害怕，阿美拉大人。血脈者大人們真的會保護我們嗎？”
孩子怯怯的哭腔令人心生憐愛，意識中的靈魂被觸動，傳出一陣焦急慌亂的情緒。阿美拉溫柔地摸了摸女孩的腦袋：“彆擔心，他們隻是去處理一些問題，很快就會回來。我會找到其他人的，你先回屋子休息，好嗎？”
女孩抹了把眼淚，用力地點點頭。阿美拉重新打開屋子，對方沒有急著進去，而是突然跑向這棵蒼勁藤樹，踮腳用力地抱了一下阿美拉。
她實在太小，即便展開雙手也隻能貼在樹乾上。阿美拉心中微微柔軟，卻又不得不製止對方。他吸收了太多汙染，近距離接觸太久容易對普通人產生不良影響。
小小的抽噎就像是無助的幼獸，女孩不願放手，將淚水蹭到了樹皮上：“阿美拉大人，我想姐姐了。姐姐被怪物抓走了，她是不是不會再回來了，我好想姐姐啊。”
原本想要拉開對方的藤枝停在半空中，隨著一聲低低的歎息，溫柔地落在了女孩的頭發上。阿美拉沉默一會兒，鄭重而堅定地回答：“你的姐姐是個好孩子，她一直在守護你，陪伴在你的身邊。隻要你快樂地生活，她就永遠不會離開。”
女孩仰起小臉看向他：“真的嗎？”
“真——”
利器刺穿肉/體的聲音並不大，卻如此震耳欲聾。它纖若薄翼、鋒利無匹，好似一個勾魂奪魄的吻，從作為束縛的身體中破繭而出，同時刺穿了兩具身軀。
難以想象的高濃度汙染被直接注入樹中，阿美拉不假思索，立刻將對方直接抽開！
女孩嬌小的聲音跌落在地上，摔出一聲沉悶倒地聲。她的膝蓋與手臂出現大片擦傷，細碎蟲殼嵌入傷口。佩拉卻隻是仰起頭，露出了眼睛。
她的眼睛裡沒有悲傷、沒有恐懼，隻有憤怒與怨恨。
從腹部破出的蜘蛛長肢撕裂了這具小小的身軀，佩拉沒有理會疼痛，而是顫抖著開口問道：“既然是這樣，阿美拉大人，你為什麼要殺掉我的姐姐！？”
“你不是說會守護我們的嗎！你不是說大家都被蟲子吃掉了嗎！為什麼是！為什麼是你！”
淚水奪眶而出，女孩聲嘶力竭地呐喊道：“——我看到了！為什麼是你，殺死了剩下的所有人！？”
所有人都很信賴男爵，所以大家都跟著他離開了。孩子們被吩咐去哪裡，都乖乖地不給大人添麻煩。
隻有最小的孩子不想離開姐姐，想聽她講晚安故事，於是晚上偷偷跑了出去。
於是她看到了，吞掉姐姐的不是蜘蛛，是信賴的男爵。姐姐為什麼在哭？又為什麼不出聲？明明大家都站在那裡，為什麼沒一個人救她。她為什麼不反抗？
渾身發抖的女孩捂住嘴巴，躲在草叢裡死死不敢出聲。她睜大眼睛看著姐姐一點點融入了樹藤中，被她一直信賴濡沫的貴族吞噬，淚水不知不覺淌滿了臉頰。
她恨自己為什麼不敢跳出去阻止大家，也恨欺騙了大家，殺死了姐姐的男爵。仇恨在幼小的身軀中發芽，隨後瘋長為參天大樹。當有人告知她複仇的方法時，哪怕渾身發抖，佩拉還是毫不猶豫地點頭了。