“你醒了。”
紅發青年從昏迷中悠悠轉醒, 聽到熟悉的聲音響起。正在看書的中年人頭也未抬，將手中的書翻過了新的一頁。金發少女蜷縮在他的身邊，被子鬆鬆蓋上一半, 大半條腿吊在外麵, 睡得都快要從床上掉下去了。
蘭博伸手將她拉上來, 將被子掖好。
這是一間擺設整齊的病房，隻擺了兩張床。左邊躺著蘭博, 右邊躺著他。梅森的右手邊剛好挨著窗戶。他一轉頭看到窗台上放著一隻白色花瓶，瓶中插著嬌豔欲滴的花束, 迎著微風楚楚地搖曳。
絲綢窗簾莊重典雅地捆束於兩側, 透過擦拭得一塵不染的玻璃, 能夠看到外麵的花園，應季的花朵在陽光下開放，姹紫嫣紅、和睦清新。
在溫馨的氣氛中, 青年的視線上滑，在湛藍的天空中看到了翻湧蠕動的肉質雲層。覆滿鱗甲的巨目俯瞰著腳下的土地, 在發現有人注視時以極快速度向這邊轉動。梅森及時調整視線, 假裝自己並未發現祂的異常。
猶如實質的注視感牢牢地釘在他的身上，過了許久後才慢慢轉開。他身後響起翻書聲, 蘭博道：“我不推薦你往頭頂上看。”
梅森回首：“你能夠看到？”
“我看不到，不過所有腦蟲都共享思維, 所以我都知道。”
共享思維？
橫豎無事，紅發青年索性轉過身來麵向對方, 很有些探究欲地問：“所以腦蟲血脈究竟是什麼？”
蘭博翻書的動作停在半空中, 他抬起頭來，用審視的眼神觀察著梅森：“我可以回答你的問題，但你需要答應我一個要求。”
“什麼？”
“不要和沙肯一起返回中部。”
梅森一愣, 沒想到是這個：“為什麼？”
“這是為你好，【羅】的血脈不是什麼好東西。儘管他們與腦蟲不太融洽，但我們其實異曲同工。”
中年人說著，伸出手用食指在空中點出一個點。
“腦蟲與其他血脈不同，隻強化精神與思維。所有腦蟲都有自己的精神網，可以與同類鏈接。這就是一個家族，超越血緣與社會的羈絆，隻要擁有腦蟲血脈，就會成為家族的一員。”
“我們假設，這個圓點就是最初的腦蟲血脈者。”
他向下劃去，由這個圓點延伸出分叉線，進而一分四、四分八...形成了一張密集的網。
“這位血脈者擁有最強大的精神網，由其延伸出的血脈者不斷擴散，將自己的網鏈接在一起。所有信息都在這張網上同時傳送，因此一個腦蟲知道了，就意味著所有腦蟲都知道了。”
“真正的腦蟲能夠操控網上流轉的信息，但人類隻是複製的劣質品，很難排除不必要的信息乾擾。因此腦蟲血脈者都是精挑細選，必須從幼兒開始培養，才能承擔巨量的信息流。”
“後來，腦蟲血脈者集合在一起，成為了十一圓桌議會最為重要的血脈之一。他們被大量分配到軍隊中，成為了軍隊中的腦。可很遺憾...”
說到這兒，蘭博意味不明地笑了一下：“由於這一特性，我們可以依靠同族分擔大量的汙染。但隻要被任何一個徹底感染，就意味著會損失一整批。因此，具有被汙染可能的腦蟲血脈都會被調離戰場。”
梅森不由得看了一眼蜷縮在對方身旁，睡得正香的少女。蘭博沒有遮掩，抬手替女孩將貼在臉頰上的金發彆到耳後，坦率地承認了事實。
“奧麗赫的汙染濃度太高了。如果沒有我，她會在使用能力的瞬間徹底異變，所以我用了鏈接，將她設為了我的鏈接對象，也因此退出了戰場。”
“至於為什麼不讓你摻和羅家族的事情。是因為他們與腦蟲類似，而羅的家族意識寄托在他們的血脈裡。”
“所有死去的家族之人都會以某種特殊的方式回到後代的身體裡，在長到一定年歲時，擁有他們血脈的人就會聽到來自長輩的聲音。這使得羅家族非常團結，不僅是由於先輩帶來的強烈榮譽感，亦是因為隻要一個人還活著，整個家族就都會活下去。”
“但是...”
“這也造就了一個問題，他們的血脈確認儀式死亡率極高。”
“沒誰能夠容忍無數個意識湧入自己的身體裡，在那一刹那，你將不再是你，而是【羅】的容器。所有人的精神造就了【羅】的意識，隻有純正的家族血脈才能容納這個意識。如果你不是他們家族的人，會直接爆成一團血花。”
“早些年的時候，由於羅家族的強盛與護短，很多人偽裝他們的後代，身份一度非常誇張。從家主流落到外的私生子到前幾輩的遺落血脈。除去最低等的騙子，其他人全部被帶回了家族中，並在祀堂舉行了血脈確認儀式。”
“全部死無全屍。”
他的眼前浮現出一幕幕血腥離奇的場景。時至今日，他仍記得此事在當時引起的嘩然大波。
為證明血統純正，當時許多上等貴族都被邀請前去觀禮，卻隻目睹到恐怖的慘劇。
猩紅的液體濺射在祀堂的門上，將黃金打造的大門染成了血色。羅家族當時的家主，沙肯的父親，一位強大的頂級血脈者推開祀堂的門向外宣布，從今往後隻要能夠活著從這扇門中走出來，羅就承認其血脈的正統性。
那就是人們口中的血金之門，通往十一圓桌家族最簡單也最艱難的道路。有無數人想欺騙這支凶惡的家族，連屍骨都不知道埋在了何方。