一回到帕廷頓城, 沙肯的氣焰頓時囂張起來。紅發青年斜眼看他，依稀回想起了初見時的場景。
...有點手癢。
沙肯猛然一抖，總覺得莫名湧上股寒氣。他疑神疑鬼地左右看了看, 心下疑惑難道有人想要暗害我？
奧雷烏斯冷不丁拍了把他後背：“看什麼呢, 要撞到人了。”
“我總覺得今天運氣不好，肯定會做事不利。”
金發貴族引著對方來到門口，向血脈者們出示了徽章。看守們臉色微變，不動聲色地讓他們立刻進去, 免去了門口排隊的困擾。
他得意地看了奧雷烏斯一眼, 後者若有所思，似被這一幕打動。沙肯翹起嘴角，忽然聽到耳邊傳來一聲輕含糊的嘀咕。
“插隊專業戶啊。”
沙肯：“......”
雖然不明白這句話的意思，但誰都懂肯定不是好詞！什麼插隊, 沒眼光。這是大貴族的底蘊, 是力量與權力方方麵麵的體現！
滿心炫耀之情煙消雲散, 經曆千辛萬苦才回到帕廷頓城的貴族平生第一次如此冷靜。
穿過敞開的門扉，富有中部特色的住宅臨列在道路兩旁。象征力量的金色屋頂與潔白牆壁相映成趣, 店鋪裡販賣著特產禮物與家用物品, 甚至能夠看到笑容可掬的人偶在為客人服務。
街道上，精致堅固的噴泉與水池隨處可見。哪怕是最普通的居民都與外來者形成了鮮明對比。那是隻有不懼憂患才會擁有的自信。
沙肯帶著他繞路：“我們先去個地方。”
“不是要回你家嗎？”
“回是當然要回，你打算就這樣進我家的門嗎？”
奧雷烏斯茫然低頭，看向自己身上的黑風衣。他路上遇到河流有好好清洗，沒有沾上太多塵土。
“你丟的可不是自己一個人的臉，還有我的。”
瞧出對方想法的沙肯翻了個大大的白眼，回歸的影傀蜷縮在他的影子裡，其上黯淡紅紋微微閃爍，讓他不由升起歎氣的想法。
行吧, 不就是缺點常識嗎。他經由無數管家搭配出來的出色審美，難道還不能將一個流浪血脈者打扮得人模人樣，符合羅家族的喜好？
說到做到。他們依靠家徽暢通無阻，直奔最繁華的富人區。這裡的商鋪隻對貴族開放，專門售賣奇珍異寶。
兩人來到一家服裝店前，沒有誇張的宣傳，隻在門口擺上了一副紫羅蘭的刺繡。沙肯率先推門進去，緊隨其後的奧雷烏斯嗅到了清雅浮動的香氣。
“歡迎光臨，誒呀，這不是沙肯少爺嗎。”
坐在櫃台後的老板娘抬起頭來，見狀有些驚奇。她揮退了想要上來幫忙的員工，親自走過來服務。看到緊隨其後的人，眼眸閃過一絲詫異。
她的店為許多貴族做過衣服，這還是第一次看沙肯帶人來。老板娘一眼便看出對方那件風衣是機械城的產品，除了防禦力好，沒有一絲美學可言。
得虧這位客人是天生的衣服架子，哪怕沒什麼表情也有一張狂妄過頭的好臉，精心打扮一番絕對會成為多少淑女趨之若鶩的對象。
老板娘抖開羽毛折扇，遮住半張臉，笑意盈盈地望向沙肯：“沙肯少爺，這次來是為您自己買衣服，還是為這位？”
“麻煩您為我們兩個都準備一身衣服，紫羅蘭小姐。”
金發貴族踏入店門之後，堪稱一秒變臉，由本性全出變為溫柔款款，看得奧雷烏斯歎為觀止。被稱為紫羅蘭的貌美女性微微欠身，笑容可掬。
“紫羅蘭服裝店定會如您所願，就從您身邊這位開始吧。”
等待的店員們一擁而上，有男有女，均是十五六歲，麵容姣好手腳靈活，擁著奧雷烏斯往店鋪後方去。
紅發青年從沒經曆過這種架勢，拉著他的店員手腕細得仿佛一扯就斷，讓青年硬生生沒敢反抗，隻得倉促回頭以目光求助。
難得看到對方如此狼狽的沙肯神清氣爽，連換衣服都不急了。不慌不忙地往櫃台前一坐，喝著老板娘親手倒的茶水，彆提有多快活了。
微弱掙紮的青年被塞進了服裝店後方層疊懸掛的帷幕中，再無一絲聲響。老板娘垂下眼來，她實在是位令人心動的美人。薔薇花色的唇嬌豔柔麗，眸光流轉恍若波光粼粼的湖泊。
“您的朋友很出色，一定會震驚全場的，沙肯大人。”
“朋友嗎。”沙肯意味不明地笑了一聲，漫不經心地往嘴裡扔了一塊餅乾。“也不一定，說不定明天就死了。”
“...難道他是...血金之門？”
老板娘神色微微凝重，生活在帕廷頓的人都不會對這個故事陌生。她與貴族打過不少交道，更了解其中密辛。沙肯挑起眉梢，回以一個曖昧輕巧的微笑。
這可是個大新聞。上次進入血金之門的人是誰來著？死相淒慘到讓打掃的人都做了一周噩夢。
兩人一時安靜下來，直到沒過多久，一陣喧嘩從門外傳來。大門還沒打開，就傳來高傲的笑音。
“不愧是埃蒙少爺，連紫羅蘭的老板娘都認識！依照您的能力，恐怕要不了多久就能將這位收入囊中了吧。”
老板娘蹙起眉頭，隨後恢複一貫的笑容，語氣自然地迎了上去。
“這不是埃蒙少爺嗎，今天有時間來紫羅蘭，是要做什麼衣服？”
來人前擁後簇，衣裝昂貴，臉上顯出倨傲的氣勢。看到老板娘，他眼睛一亮，剛要說話，順勢瞥見了老板娘身後坐著的沙肯。
本來就不想摻和這事的沙肯嘴角拉平，暗自翻了個白眼，果然聽到了一聲嘲諷。
“這不是我們的沙肯少爺嘛——怎麼這種打扮，比平民還平民？”
他就知道今天諸事不利，根本不適合出門。
混跡於國都的貴族勢力，哪怕是羅家族也免不了樹敵眾多。而同屬於十二圓桌的加西亞就是其中楚翹。作為最小孩子的埃蒙·加西亞，更是他平輩的死敵之一。
金發貴族向挑釁者露出迷人微笑。即便是鬥篷也無法遮掩優良血統帶來的加成，燦爛到將整座服裝店都照亮幾分。
“我認為平民沒什麼不好的，我們不就是為了保護民眾而成為貴族的嗎。如果能夠被他們認可，那是我的榮幸。”
老板娘聞言，臉上神情柔和了一些，沒有離開的店員也投以感激目光。
沙肯·羅少爺在平民中的口碑素來良好，比起飛揚跋扈的貴族同輩，他謙虛溫柔的言辭更得人心。哪怕不敢在這些貴族麵前說出來，平民們心中仍自有分辨。
埃蒙看到紫羅蘭這麼對沙肯，氣得鼻子都要歪了。他怒氣衝衝地往沙肯麵前走，雙手撐著櫃台居高臨下冷笑道：“你最好祈禱自己彆撞上我，該死的毒蛇，你就隻會裝出一副謙虛模樣討人喜歡。”
“抱歉，我有哪裡惹您不高興了嗎，埃蒙少爺？如果您是因為我剛剛讚同平民的言辭發怒，恕我無法同意您的觀點。
金發貴族無辜回視，湛藍瞳孔清澈到發光。就連最心硬如鐵的罪犯都會覺得他是一位善良的好人，這更襯得冒犯者形容可憎。
“你...！”
埃蒙的音量猛然拔高，覺察到四周若有若無的視線，特彆是其中還有老板娘的。他的臉色一下子陰沉了。
貴族深深吸了一口氣，胸膛劇烈起伏而後又被壓下去，出乎意料變得冷靜。
“你也就隻能在我先去耍耍嘴皮子了，沙肯。等我哥哥回來，你隻配在他腳下做跳梁小醜。哦——當然，不隻是你，還有你的兩個哥哥，這屆十二圓桌比試即將開始——”
他拖長了尾音，欣賞著沙肯驀然僵硬的神情，隻覺得滿腹鬱氣噴吐而出，暢快笑道：“不論生死不論傷殘，你猜我哥哥會不會為我出氣？”
假如說埃蒙是個徹頭徹底的蠢貨，那麼讓沙肯花費這麼久與之周旋的原因隻有一個，那就是他的哥哥。
此人有無與倫比的強大天賦，堪稱貴族協會新生代中第一人，一度使得加西亞家族成為了風頭無量的新貴，給他們帶來了不少麻煩。
沙肯無數次在心裡詛咒對方趕緊去死，一想到對方還要用家人威脅自己，金發貴族的心情直接降到穀底。如果埃蒙真去說點什麼，艾博在比試裡下了狠手...
埃蒙欣賞夠了他的難看表情，雙閉環胸嘿嘿一笑：“現在向我認輸還來得及，說不定我心情好了，還能讓哥哥讓你們一招。”
“羅家族從不需要謙讓，我們會用實力爭取自己想要的東西。”
沙肯臉上笑容完美無瑕，腳邊陰影緩慢蠕動，壓抑著心頭狂怒的殺氣。是這種距離隻需要一擊，他的影傀就能直接奪走這家夥的性命...
種種陰暗瘋狂的念頭湧上，兩位貴族目光相撞，劈裡啪啦地撕扯出火苗。凝滯的氣氛異常緊張，老板娘正要開口緩解氣氛。幽紫色帷幕被忽然拉開，垂落的寶石輕靈作響，吸引了所有人的目光。
首先走出來的是兩位店員小姐，她們臉頰通紅，有些局促地拉開綢緞。主角這才從中大踏步地走出。
他身穿黑色禮服，暗紅發尾鬆鬆束起。金紋紐扣低調內斂，絲綢襯衫係到最上麵一顆，隱約可見突起的喉結。長腿寬肩，眉骨鋒利，輪廓深刻。恰到好處的裁剪做工精良，收束出勁瘦有力的腰身。