感覺不太對勁的研究員隨便找了個理由離開了。梅森沒有挽留, 隻記下了他實驗室的位置。
他的確不太高興。
從實際出發，黑霧信徒的所作所為的確算是一種實驗。即便極其不人道，仍可視為一條進化之路。
但不同於貴族協會。血脈者們是在知道必死的情況下主動去犧牲, 而這些人卻是濫用無辜者的生命做實驗，這讓梅森發自內心感到反感。
他在地下基地呆了一天, 兩個馬甲交替著打探清楚這裡的情況，趕在瑪格麗塔回來前定下了計劃。
這一天起床後, 奧雷烏斯照舊去大廳中與人混眼熟。談到同伴，他笑眯眯地回答：“他今天有點事要去做了。”
這種對私人發放的任務通常保密，對方便不再詢問了。
而奸商則找到了交好的研究員, 巧舌如簧說服對方帶自己進了實驗室。
不知道是不是因為瑪格麗塔真的將他們保護得不錯, 這些黑霧信徒內部出乎意料的隨和。研究員交給他一個備用的證明物, 反複叮囑道：“是你說的，進去看看就行, 到時候彆亂跑。”
“好好好，我們快走吧, 你已經說了好幾遍同樣的話了。”
奸商這次扮演的是個剛剛成年的少年，加入黑霧信徒沒多久。他本身音色就難辨男女, 刻意提高後拿捏住活潑語氣，聽得研究員眼中染上些許懷念。
“我兒子和你差不多大，也和你一樣對什麼都充滿了好奇心。學我進豬圈喂豬，結果被豬拱翻了, 一屁股坐在地上哭，看得我們哈哈大笑。我本以為他會哭到我們把他抱起來。結果呢, 我們的小男子漢哭完了，自己爬起來告訴我，下次他一定會勝過那頭小豬。那可真是個勇敢的孩子。”
實驗室的門是封印物, 需要驗證過信物後才能入內，類似簡易刷卡製。奸商學著他的模樣將信物往門上一碰，看著大門自動打開，隨口問道。
“您的兒子也在基地裡嗎?”
“...不，他死了，還有我的妻子。”
研究員沉默了下，低聲說：“我們就出生在西部，汙染對普通人來說是致命的。他們在我麵前異變成了怪物，是瑪格麗塔大人救了我。她說我有研究的天賦，如果我們的實驗成功，那樣的事情就不會再發生。不僅是血脈者，普通人也會擁有抵抗汙染的力量。”
兩人走入實驗室，他們來得比較早，其他研究員還沒來。奸商抬頭望去，這是一間極為寬廣的屋子，從牆壁中伸出類似莢囊的綠繭。麵向實驗室的一麵是半透明的，能夠看到蜷縮在裡麵的實驗品與綠色溶液。
“這是與植物進行了融合的實驗品，極大地提高了宿主的生命力，隻要有水和泥土就能生存，缺點是極端畏火，和植物一樣失去了複雜思維能力。”
研究員指著其中一個綠繭介紹著，那是一個十來歲的少女，對兩人的到來毫無反應。她皮膚深綠，有著纖維的觸感。奸商對上那雙安靜的眼睛，就像是看到一株人形的植物。
“這是與【黏魔怪】融合的實驗品，可以將自己的身軀化為泥土，隻要還有一塊活著就不會死亡，缺點是失去了繁殖能力，膽小怕人，因此被棄用。”
“這是與...”
研究員仔細地為後輩講解著這些實驗品的來源、種類、能力和廢棄原因。人類與動植物、動物與動物、植物與動物...
脾氣暴躁的實驗品用力攻擊著綠繭，卻無法打破這層束縛。研究員帶著奸商從前方走過，得到了憤怒的低吼。
這些實驗品中也有和他孩子差不多大的人類，研究員的神情自然。原本溫和的態度在麵對這些實驗品時隻剩下冷漠，兩者間的巨大差異更令人覺得不適。
一圈轉下來，奸商恰到好處地提問：“怎麼沒看到逃跑的實驗品？”
“它不在這裡。”
研究員的表情變得不太自然，含糊催促對方趕快離開，彆讓其他人看到。奸商看在眼裡記在心裡，跟隨對方走了出去。當晚，接頭人找到他們，巧妙地進行了一番詢問後才道。
“你們有新的任務了，瑪格麗塔大人需要你們繼續監控貴族協會的行動，基地的位置之後將有人去告訴你們，明早就儘快離開吧。”
果然，一時半會得來的身份不靠譜。對方已經開始懷疑他們了。
兩人裝作不知地應好，承諾明早就立刻出發。接頭人有心讓他們今晚就走，又不想顯得過於急迫，勉強答應下來。
兩人回到屋裡，果然發現門口不遠處有了監視的耳目。梅森在心裡歎了口氣，表情堅毅起來。
就算暴露身份，在走之前他還有一件事情要做。
夜深人靜，負責監視的人亦感到疲乏。
但他們都是經過專業訓練的監視者，並沒有相互交流。上級命令他們嚴格監視這個房間中的叛徒，防止他們做什麼不利之事。
高處的熒光植物光芒黯淡，營造出夜晚的效果。工作了一天的黑霧信徒們回到了各自的房間裡，隻有巡邏隊和監視者們還在工作。
不知過了多久，那扇門真的打開了。一個人從中走出來，監視者們警鈴大作，其中一個做了個手勢，率先走過去冷聲詢問對方要做什麼，其他人則舉起槍，瞄準了那個人的腦袋。隻等一絲不對勁就攻擊。
他們看到兩個人說了什麼，對方將什麼東西放在了監視者的掌心裡，後者愣了一下，向他們做出【沒問題、可以靠近】的手勢。
剩下的兩人對視一眼，極為謹慎地慢慢靠近。其中一個剛要出聲詢問，眼前兩人猛然出手，將他們擊暈。
前來問話的監視者毫無異樣，將暈倒的同伴放在地上，垂首向奧雷烏斯做出臣服姿態：“大人，已經解決了。”
他的右手握著一枚圓牌，背部塗滿鮮血。在碰觸後立刻融入了掌心裡，讓其果斷選擇了背叛。
奧雷烏斯順手將剩下的血抹在了兩人身上，看著血液滲入皮膚：“我們還有事情要做，等他們醒了你解釋一下，繼續守在這裡，有其他人來幫我好好掩飾。”
監視者毫無疑議地應下。奸商從房間裡走出來，兩人直奔基地最深處。
黑袍守衛提供的地圖上有不少普通信徒不能進入的地方，在與研究員不經意透露的口風比對下，他最終鎖定了幾個可能關押著逃跑實驗品的位置。
奧雷烏斯低聲道：“做個交易吧，告訴我實驗品在哪個地方？”
珍寶落地聲在兩人耳旁嘩啦啦響起，奸商從袖子裡摸出一枚勞比擲向空中，重新落在掌心裡的是正麵。
“在第二實驗室後方。”
第二實驗室是基地裡防護最嚴密的實驗室，後方區域隻有寥寥幾人能夠進入，平時有不少守衛。今天也一樣。
他們都是基地裡實力強悍的血脈者，可惜今天遇到了趕時間的紅發青年。
他甚至沒有停下狂奔的腳步，僅是抽出【暗槍】纏在手腕上，顆顆圓潤潔白的珍珠在蜜色皮膚映襯下，邊緣反射出一絲極冷的光。
一種難耐的渴望感盤踞在心頭，催促著他立刻采取行動。紅發青年隨手搶過奸商掌心裡的勞比，無視對方麵具上驟然漫開的紅色，向著守衛們擲去。
訓練有素的守衛者立刻反擊，直接開槍打穿了硬幣。與此同時，他們的身體猛然一疼，無形子彈擊穿心臟與頭顱，極為規律地在他們四個身上各開了八個洞。
奧雷烏斯吹了聲口哨，頭也不回道：“回頭還你兩枚。”
暈染的猩紅顏料停了好一陣才回歸最初的表情，奸商按捺下差點洞穿對方身軀的繃帶，冷聲道：“交易達成。”
這個馬甲所有物的占有欲強大到可怕，哪怕是自己做出的決定，在勞比被奪走時他仍感到一陣刺痛，險些無法控製自己的行為。
沒人能平白無故從奸商手中獲得什麼，哪怕是他自己。
紅發青年沒有進去，蹲下來處理起地上屍體。奸商大步走到緊閉門前，繃帶深入虛空，從中取出模仿製造的信物。
汙染物大門順利打開，裡麵光線幽暗。奸商步入其中，迎麵是鋪天蓋地的幽綠微光。
這間實驗室內隻有一個莢囊，占據了門對麵整整一麵牆。裡麵同樣灌滿液體，隱約可見一條寬厚粗大的長尾，鱗片邊緣若有若無地發出光來，透過液體折射出夢幻朦朧的色彩。