這幾句話指向的是老騎士。
在他來之前, 小鎮安詳和睦；在他到來之後，發現了小鎮深夜的真相。
帶來了歡笑也帶來了幸福，與小鎮人相知相識。白天所有人愛他, 晚上所有怪物恨他。可以說，老騎士的到來揭開了釘鎮的真實。
【霍索恩·羅德尼】
當商人刻下了答案，墓碑連同字痕慢慢消失。墓碑後的人慢慢轉過身來, 露出一張熟悉的臉龐。
疲憊不堪、遍體鱗傷。蒼老的眼睛望向黑袍商人，鉛灰色圓球將無數黑絲插入他的身體裡，宛如寄生昆蟲的植物。
“死神在黑霧前世紀就已隕落, 唯有死者會信奉。雖然我不知道你是怎麼知道的這些東西，不過你很幸運。不僅沒有死去, 還異化成了某種特殊的怪物。可惜作為死者的你終究無法離開這裡。”
能夠製約怪物的不是已經隕落的死神，而是更強大的怪物。
“...在我死後, 那些黑霧信徒將我帶到了這裡, 並往我身上移植了這種裝置。它們介於金屬與生命之間, 具有自我繁殖的特性。”
騎士亡魂臉上露出矛盾的神情。
“與其說是機械造物，倒不如說是一種半成品封印物。我不知道他們想要做什麼, 那種裝置與我產生了排斥, 而釘鎮的人們救了我。他們那時快要死了，裝置蔓延到了他們身上。當時的我隻有兩種選擇：帶著他們與這些裝置一起毀滅；救下他們, 這些裝置也會留下。”
“你選擇了後一種。”
奸商一邊說著, 一邊抽出了一把鐮刀，在空中揮了揮後覺得不太順手, 又加上了迦南力量的附魔。
霍索恩苦笑道：“是的，我選擇了後一種。在靈魂鏈接的時候，我感受到他們拚命想要活下去的意誌。即便如此，絕境中的他們還是選擇幫助我。我實在無法置之不理。”
“為了維持他們【活著】, 我將鎮民們分割成了兩部分。白天是人，晚上變成汙染怪物。又把一半的自己分割出去，灌入虛假的記憶成為釘鎮居民，通過殺死怪物來清理他們靈魂中的汙染；另一半成為了釘鎮的守墓人，防止他們異變。”
“隨著時間的推移，我逐漸發現自己當初的決定隻是在推遲墮落的到來。裝置擁有了自己的思想，如果沒有你來，再過十幾年，恐怕這裡的所有人包括我都會淪入黑霧中。”
白色繃帶飄起做出一個“停止”的手勢，奸商笑眯眯道：“好了，我已經明白這裡發生了什麼了，接下來讓我處理一下你的問題吧。”
霍索恩沉默了一下：“我不建議你在我身上繼續浪費時間。這個裝置已經紮根進我的靈魂中了，如果你分開了我們，整個釘鎮都會暴走。它的本體還在更遠的地方。”
“那是我該思考的問題，而不是你。尊貴的客人，你已與我達成了契約，以生命中最重要的東西換取拯救這座釘鎮。”
鋒利的鐮刀高高舉起，表麵鍍著一層潔白的光芒。奸商毫不猶豫地向著那些黑絲斬下，聲音無比冷酷。
“——哪怕是黑霧親至，我也會將您所希望的結果奉上。這座小鎮中的任何人都不能少，您同樣包括在內。”
雙方之間的絲線被輕鬆斬斷，巨大的球體爆裂。墓園內所有球體齊齊翻轉，用眼珠似的豎縫直勾勾盯著黑袍商人。
墓園的景色頃刻虛化，哪有什麼墓碑與小路。這裡分明是一片廢棄的空地，往前就是釘鎮破損的欄杆。
無數大小不一的球體漂浮在空中，彼此以黑色霧氣相連，越往黑霧中去個頭越大。
騎士站在他的麵前，容貌漸漸變得年輕，身上穿著布滿血跡的鎧甲。他死在了自己最輝煌的年紀，因為異變，身體仍舊維持著活性。整個人就像是一把鋒利的劍，而眼眸深邃得曆經千帆。
天馬發出低低的悲傷的嘶鳴，重新站起來回到主人身邊。它與騎士生命相連，因為對方處於亦生亦死中，白馬還保持著純潔的姿態，僅僅是雙翼腐爛、遍布傷口。
“如果你想找到裝置的核心，得繼續往裡麵走。”
霍索恩指了指自己的後方：“往那裡去，那東西就藏在黑霧裡。”
釘鎮內傳出古怪的聲音，無數怪物向著他們所在的位置湧來。每個怪物身上都留著鎮民的影子，身上不同位置鑲嵌著鉛灰色球體。
這些裝置吸取黑霧增強怪物的汙染，彼此渾然一體。隱藏在其後的意誌決心將他們留在這裡。黛茜所化的黏液怪物走在最前方，滴落的液體將地麵腐蝕出斑斑黑痕。
騎士站在原地，目光最終落在了自己的手上。
他的劍已折斷、弓袋已空，鎧甲滿是裂痕。
唯有這雙手仍舊有力、粗糙而穩定，在無數險境中救過許多人，直到生命最後一刻也沒有停止抗爭。
“年輕人，我想與你做個交易。”
黑袍商人收起鐮刀：“隻要你能付出合適的價碼，我從不會拒絕任何客人。”
霍索恩主動阻擋在他身前，麵對這些怪物們，目光穿透極遠處，好似看向了不知名的地方。
“你的雙手纏滿繃帶，那不是一雙戰士的手，你怎能用它握緊武器？將我的雙手帶走吧，用它握住希望，鏟除所有阻礙你的敵人。作為回報，我希望你能把我的馬帶走。”
“它是世界上最純潔的生物，對我勝於親兒愛侶，不該陪我死在這裡。”
奸商反問：“你用生命中最寶貴的東西購買了整個小鎮的解脫，用雙手購買了坐騎的安全，現在的你還能剩下什麼呢？”
騎士的背影巍然不動，好似山脈一樣高大。
“我還有我自己，我是霍索恩·羅德尼，得到天馬認可的騎士。你隻需向前，由我來當你的後背。”
黑袍商人動了一下，一陣撕心裂肺的疼痛從體內湧出。他隻得停在原地。
猩紅顏料染紅了整張麵具，透露出主人不太妙的心情。
等價交換的祝福固然強大，卻無法違背詛咒。即便麵前人再值得尊敬，他身上已無能夠交換的東西。
靈魂被裝置汲取枯竭，有價值之物全部兌換乾淨。如果為了他破壞等價交換的準則，詛咒就會撕裂奸商的身軀。
為今之計隻有儘快解決罪魁禍首。黑袍商人最後看了騎士一眼，騎上天馬向黑霧深處奔去。球體意誌立刻命令怪物們立刻追了上去。卻被騎士擋在了原地。
白馬在黑霧中奔跑，腳步堅定不移。黑霧想要纏繞在奸商身上，被黑袍輕柔地彈開。
被繃帶纏繞的肢體疼痛無比，骨骼生長、血肉覆蓋、繃帶從肩膀部分開始慢慢退去，取而代之的是滿布傷痕的皮膚，最終形成了雙手的輪廓。
他有了一雙手。
一雙能夠握緊所有武器，敢於向死亡發起衝鋒的手。