宮人搬來小矮凳，這樣即使是平地，其他人依舊坐在君王下首。
薑去寒本來想直接問薑家的事，但話到嘴邊突然轉彎，來了一點談話技巧：“鎮國將軍處理的怎麼樣？”
鎮國將軍是鐵血太子黨，早薑家一個月就被抄了家，家眷關押，但是是殺還是流放，朝廷並未定下。剛剛薑去寒看到的奏本，就有不少提這件事的。
“按陛下的吩咐，他若真心歸順於您，不會要了他的性命。”裴琚光微微一頓，眼中細碎的光芒閃過，“但他寧願絕食。”
在薑去寒的控製下，帝王臉上的肌肉紋絲不動，而眼睛則變成冰冷的鏡麵，映著裴琚光。
帝王的聲音格外冷峻：“死了？”
“沒有，”裴琚光從袖中掏出一疊紙，“但是發現他已經寫好遺書。”
“……”薑去寒打開一看，裡麵當然是對暴君無儘的詛咒和明昭太子的表白。
裴琚光呼吸放輕。
帝王嗤笑，“把他救活，讓他看看朕是怎麼治理從他的明昭太子手上搶來的江山。”
帝王的反應出乎裴琚光的預料，他頷首道：“是。”
“其他人呢？他們也絕食？”
“徐聞效仿鎮國大將軍，李敬之保持緘默，”裴琚光一頓，“薑蘅每日按時進餐，與獄卒談笑風生。”
不愧是爹。
“噠。”指腹敲擊桌麵，帝王的聲音不變喜怒，“薑國公這個人八麵玲瓏，但他當初……”
裴琚光接道：“當初他不該拒絕您的。陛下想好要如何處置他了嗎？”
薑去寒抬眸，正好撞上裴琚光的視線。
這人在試探皇帝的想法。
就是不知道他是想伸出援手還是想徹底致人於死地。
薑去寒意味不明說了一句：“朕的昭獄裝不了那麼多人。你挑一部分殺了，一部分放了。”
“是。”
王無度端來茶水與各色糕點，他猜測在早朝前皇帝會和他的謀士長談。然而君臣在之後很長一段時間並無交談，帝王翻看奏本，他的謀士擰著眉在紙上勾畫。
春天的清晨還帶著涼意，裴琚光鬢角卻沁出汗滴，一筆顛覆一個家族，這對他來說並不輕鬆。
終於，在他再三斟酌後，一份名單出現在薑去寒桌前。
帝王起身，環佩作響，“上朝吧。”
力求將存在感降到最低的王無度像被驚醒一樣，立刻跟過去。
守門宮人拉開夢溪樓的門，帝王在將要跨出大門的那一刻抬起手：“就按你說的辦。”
“是。”裴琚光道，外麵的風穿過帝王的衣擺向他席卷而來，他恍然發現，原來自己的後背都濕了。
桌案上的名單被吹到地上，這是一個隻有生，沒有死的名單，也就是說裴琚光隻寫了要放的人。薑蘅的名字不上不下，正在其中。
一絲光亮從蒼穹灑落，裴琚光扶著門框向上望去，幽藍的天似乎也隻是皇宮裡一口不起眼的井。
帝王日出之際臨百官。
金鑾殿的方磚是特彆燒製而成的，臣子們在上麵行走時有金玉之聲。此時，百官按照東文西武分列兩邊，低頭垂目，盯著腳下被晨光籠罩的方磚。
薑去寒看到的就是這肅穆神聖的一幕。
樂起，百官一拜三扣頭。
樂止，百官起身複歸位。
帝王在禦座上注視著一切，他沒有把眼神單獨落在某一個人身上，而是讓所有人都能感受到自己被注視。
他不像明昭太子那麼禮賢下士，許多品階較低的官員是第一次見到他。
不，他們不敢抬頭，隻能聽到他的聲音。
同時，內心又響起另一個聲音，宛如二重奏。
“這是你一生都要侍奉的君上。”
“他知道你的一切，握有對你生殺予奪的權力。”
“但他並不在乎你。”
權力極端不平等，讓所有人置於惶恐之中，刺激出狂熱皈依。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”