從書坊出來，薑去寒又去逛了珍寶閣，將之前訂的首飾取出，雪球一路頻頻回頭。
國公府，薑去寒一踏進角門便被薑重一捉住。
“午膳時母親找你，你不在院子裡，去哪裡了？”
“哥哥大人……”
嫌犯薑去寒被捉到興平郡主麵前。他像倒豆子一樣說：“我今早在遛雪球的時候，看到園子裡的紫薇花開得極好，便想折來送給母親。但轉念一想，花易枯萎，不如取其形態，做成簪子。好長長久久讓它在母親發髻上開放。”
“所以你就去了珍寶閣？”薑重一沒有懷疑。
聽上去很肉麻，實際上，薑去寒確實是郡主幾個孩子裡最肉麻的那一個。
用一整個芙蓉石雕出的紫薇花在郡主手上光彩奪目，她笑道：“可真漂亮。”
薑重一點頭附和。
“送給你。”既然提前送出禮物，薑去寒索性也把硯台給了，“珍寶閣的紫薇花瓣瓣數不對，我請工匠修改期間，去為你挑了端石硯。”
薑重一立馬嚴肅不起來，雖然嘴上道：“我書房多的是……”
母子三人說了會兒話後，興平郡主打發他們二人回去休息。
薑去寒的身影越來越遠，郡主低頭，撫弄著紫薇花瓣。剛剛
() 一進來，她便聞到一股淡淡的藥香。
而這個味道和宮中送來的藥膏一模一樣。
她想是不是在薑去寒小時候，為了哄他參見宮廷宴會，把皇宮描繪得太過美好而導致他現在的認知出現錯誤。
侍女端著茶水過來，冷不丁聽到郡主自言自語：“該相看人家，讓他收收心了。()”
回到院子裡，薑去寒把紫毫給父親送去，至於那本讓雪球很在意的書，連油皮紙都沒拆，遣人給薑曾蘊送去。
放心下來。
雪球窩在薑去寒腳邊搖尾巴，抬頭盯著他很高興，可是再看自己的狗爪子，心中有很是憂愁。
若是一輩子都是狗該怎麼辦？而且小狗的生命很短，他又能陪薑去寒幾年。
薑去寒不知道雪球在想什麼，他拆開一個盒子，從裡麵掏出一個漂亮又柔軟的項圈。
喜歡嗎？?()”薑去寒拿著逗它，“大家都有禮物，你也有。”
雪球比彆的小狗愛發瘋，所以它的項圈也破得快。薑去寒背著小狗，在珍寶閣裡選了很久，終於挑到又柔軟又耐臟的。
細長的手指為它換上新項圈，雪球叫喚兩聲。
一輩子當狗也挺好的。
……
大葬禮之後，燕隱似乎忙碌起來，不像以前那樣悠閒度日，有一日告知薑去寒，他已經搬出國公府，另尋了一個小宅院安居。不過他仍然是薑去寒的老師。
有時是他來國公府尋薑重一議事的功夫，順道把課也上了。有時薑去寒出門遛狗，去他家上課。
燕隱的家和周圍規整的人家不大一樣，他家種了很多竹子，沒有幽蘭廂房這類，就是高牆、竹子和竹林中央小樓。
一股世外高人的風範。
薑去寒坐在二樓靠窗處讀書時，偶爾也能觸摸到“獨獲幽林賞，端居無俗情”的超然境界。更多時候，他在擔心竹林裡會不會躥出一條蛇，把他的狗咬了。
另外，薑去寒還觀察到燕隱身邊的人都非常尊敬他，甚至尊敬過頭了。
那些人裡不乏一些年紀大的小老頭。
這日，薑去寒去上課，一個看上去體麵固執的小老頭在書房外等候，見他來，恭恭敬敬施禮。
薑去寒下了一大跳，他不認識人家，人家卻卻在他麵前彎腰。他隻好對著彎腰，然後敲門。
燕隱打開門，側身讓薑去寒進去，隨後關上房門。他一句話都沒有和那個小老頭說過，小老頭的腰也沒有直起來過。
上課期間，燕隱出去過一會兒。
薑去寒沒有聽清他在講什麼，但小老頭道歉的聲音穿過門進入薑去寒的耳朵。等他下課出來時，門口換了另一個小老頭等候。
什麼小老頭吸引器。
薑去寒注意力被轉移，差點忘了告假，他急忙返回告訴燕隱他明日要打馬球。
燕隱細細問了時間和地點，薑去寒還以為他要來看。
但燕隱搖頭道：“可惜我明日也有事情，沒辦法看你在場上大殺四方。”
端午前後，京中天氣熱起來，國子監的學生們便選了東湖邊的馬球場，開闊涼爽。
馬球場一圈搭著彩棚，雖然不是正經比賽，但組織這場比賽的許清衍還是很用心思，鑼鼓笙簫、琵琶箜篌等置在彩棚最前端，時刻調整氣氛。
許清衍來的最早，他帶著剛來國子監的表弟，騎著馬檢查有什麼遺漏不妥的地方。
李因不解：“表哥未免太操勞了，為什麼不交給底下人辦？而且這場上大的厲害，和我在通州老家玩得完全不一樣。”
“你不懂，”許清衍勒馬，側頭同他這個土包子弟弟說話，“人肯定是滿滿的。就算隨便玩玩，誰出戰誰替補都有定數，你一次不來，以後都不用來了。”
“這麼嚴重。”李因緊緊抿著嘴，他有些緊張了。
許清衍卻輕歎：“誰讓那個人最喜歡打馬球。”！
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