唐真一聽，立刻嚇得鬆開了手。
劉美鳳看向他倆，猶如抓住救命稻草，哭喊道：“老唐，你快跟他們說說好話，我真沒那麼乾！那些孩子都是人家願意賣的，這咋可能犯法呢？”
見她承認了，還是個法盲，唐廣安頹喪地後退一步，感覺一下子老了十歲。
“你是不是虎啊？這種事兒也敢乾！這回，咱家小策被你害慘了～”
聽他提起“唐策”，劉美鳳徹底慌了，她想問清楚怎麼回事？但公安同誌沒給她再開口問的機會，領著人出了大雜院。
身為家屬，唐廣安也要跟去，孟書閣是大院兒裡第一管事人，他也跟了過去。
直到他們走後，圍觀群眾才漸漸散去一些，也有人留在原地，繼續討論。
畢竟大家都遵紀守法，一輩子都沒碰到過這種事。
陳愛荷站在自家門前，仍在出神，她和劉美鳳鬥嘴鬥了半輩子，是萬萬沒想到劉美鳳能乾出這種事？
薑柔站在她身邊，輕輕抿唇，若有所思。
這一夜，注定很多人無心睡眠。
第一天，孟書閣把大家召集在一起，開了會。
大雜院裡一下子出現兩個犯罪分子，他有一定的責任。再加上年齡大了，做起事來有心無力，他決定讓出權利，重新選舉一大爺。
此話一出，眾人再次嘩然。
陳愛荷不想讓他退位，便說道：“一大爺，你為咱院兒做了那麼多好事，咋能說不乾就不乾呢？大家都信任你，你還是繼續乾吧！”
其他人跟陳愛荷的想法一樣，也都紛紛附和。
但孟書閣擺擺手，態度堅決，“十一月一號，在這裡公開投票，趁這段時間，你們都認真想想，該把票投給誰？”
至於唐家的事，有人問他，他沒再多說。
開完會，回到家。
陳愛荷繃著臉不太高興。薑柔要看孩子，沒去開會。
見她臉色不對，便問：“您怎麼了？開會說什麼了？”
陳愛荷一屁股坐到椅子上，把孟書閣要退位的事說了出來，很是鬱悶道：“咱院兒的馮文章，早惦記一大爺的位置了，估計這回他得牟足勁讓自己當選，我忒煩他了。”
馮文章是機械廠工人，為人小氣愛記仇，平時和薑德山關係不咋樣，無論是在廠裡還是在大雜院都不說話。
如果他當選，指不定作什麼妖風呢！
“要不，晚上讓你爸再勸勸孟書閣，劉美鳳乾的缺德事關他啥事啊？用不著連一大爺都不當了。”
薑柔倒覺得一大爺是因為孟雯姐懷孕，分身乏術才不願意繼續當的。
“讓我爸去勸勸也行，不過估計他不會回頭。”
果然，等晚上薑德山去找孟書閣時，又被他拒絕一遍。兩人坐在餐桌前，一邊喝酒一邊吃著花生米。
“德山，你這人最實在，要不你競選試試，如果你能當這一大爺，那是咱全院兒人的福氣。”
薑德山趕緊擺手，實話實說道：“你又不是不知道，我最煩人際往來，家裡的事兒都是我媳婦在張羅，我可當不了這管事人。”
孟書閣聽了嗬嗬一笑，沒再勸他。
兩人你一杯我一杯，直到深更半夜才散場。
陳愛荷可算把他盼回來了，便問：“咋樣？還有回旋的餘地不？”
薑德山臉色醺紅，搖搖頭，“沒有，他打算當個好姥爺，以後隻操心自家事，不操心彆人的事了。”
陳愛荷有些失望，卻隻能接受現實。
接下來的日子，大家討論最多的兩件事，一是唐家那些破事，一是誰當一大爺對所有人最有利？
最近，唐廣安和唐真都不敢出門，最怕看見大家的有色眼光，直到唐策歸來，才有所緩和。
經曆了這件事，唐策仿佛成熟許多，眉宇間不再是陽光和煦，而是掛著霜雪的厲色。
他每天都會去公安局了解情況，隻想知道劉美鳳在裡麵過的好不好？
而他和張天柳的婚事，也自然而然告吹了。
大家見到他依然會打招呼，卻仿佛隔著什麼，沒那麼自然。
某天從公安局回來，唐策對唐廣安說出心中決定，“爸，我打算轉業回來，這樣你和小妹還能有人照顧。”
唐廣安老淚縱橫，嘴裡咒罵道:“這劉美鳳真是害人不淺！當初我咋相中她了呢？我要跟她離婚！”
唐真在旁邊聽到，小聲哭泣，感覺天塌下來一樣。她不禁埋怨母親，為什麼要乾那些違法亂紀的事？
唐策默默看著他們，心裡異常平靜。
*
時間一天天過去，原本金黃的樹葉已慢慢掉落。
這天，郵遞員來到大雜院送信。陳愛荷看見他，連忙迎過去，“同誌，咋樣？今天有我閨女的信不？”
郵遞員見她天天過來問，早跟她熟了。於是笑著調侃道：“嬸子，許是您心誠，今天真有您家信件。”
說著他從郵遞包裡翻出一封信，遞了過去。
陳愛荷先是驚訝，隨即接過信，看到上麵的地址，簡直喜出望外。
“真是謝謝你啦！我等的就是這封信！”
說完，她還從挎兜裡掏出幾顆糖給對方，說這是喜糖。
有鄰居見她這麼開心，便問：“看這笑的，你家是不是有喜事啊？”
陳愛荷高高舉起手裡的錄取通知書，語氣充滿自豪，“我家小柔被廣播學院錄取了，以後她就是大學生了！”
眾人一聽，紛紛對她說恭喜。
沒出半天功夫，整個大雜院都知道薑柔要上大學了！
反倒是薑柔本人，變成最後一個知道的。她從外麵回來，見所有人都對她道喜，剛開始還不明所以，等多問幾句後才知道是自己的錄取通知書到了。
她懷著激動的心情走進屋，陳愛荷立馬把信封遞給她，“你看看是不是這個？我看上麵的地址是廣播學院。”
薑柔接過信，拆開來看，裡麵的信紙上印著[京市廣播學院]幾個大字。
她一目十行掃過，連連點頭，“對，就是它。媽，我真被廣播學院錄取了！”
陳愛荷懸起的心落了地，忙問：“那啥時候上學啊？”
“要11月下旬呢。”
“你還缺啥少啥不？如果手裡沒錢，我和你爸有。”
薑柔有些無奈，不明白為啥她媽總覺得她沒錢花，其實她手裡還有好幾百塊錢呢。
“媽，我什麼都不缺，你們的錢，自己留著花吧。”
“真不缺錢？”
“真不缺。”
見她回答得挺肯定，陳愛荷這才放心，
等沈城東和薑德山回來，便看見家裡包了餃子，氣氛歡聲笑語。
陳愛荷把這一消息告訴給他們，還不忘把薑柔拎出來再誇讚一番，“你說咱家小柔從小不愛學習，每次考試都倒數，誰能想到，有一天也能變成大學生？”
薑柔聽了有些囧，紅著臉把她拉進廚房，“媽，您先彆說了，快點煮餃子吧。”
“行行行，我閉嘴，我煮餃子。”
等薑柔轉過身，便看見沈城東站在不遠處，正看她。
她走過去，就聽男人眉宇溫柔道：“媳婦，恭喜你。”
薑柔回望他，輕聲說了句“謝謝”。
今天這頓餃子，大家吃得特彆高興。薑曉文更是把薑柔當成榜樣，當著全家人的麵，發誓要向薑柔看齊，以後也考廣播學院！
陳愛荷聽後，特彆欣慰，想著薑博懷如果在天有靈看到這一幕，一定會很開心。
*
1974年11月21日。
廣播學院複校後所招收的第一批新生開學了，共159名新生。
分新聞係、無線電係、外語係，薑柔就讀於新聞係播音專業。
當天，她穿著母親給買的呢子大衣，腳踩黑色小皮鞋，來到廣播學院。
因為是京市本地人，家裡又有兩個寶寶要照顧，她不用住校，也就沒帶任何行李。
她走進校園，首先映入眼簾的是歡迎新生的紅色條幅，以及條幅下的迎新站。
在這個陌生的環境中，薑柔深深吸了口氣，然後朝迎新站走去。
“請問，新聞係怎麼走？”
迎新站的兩名同學聞聲看向她，眼底劃過驚豔，“你是新生？”
“對，我是新聞係新生。”
這時，有個女孩也來到迎新站，看見薑柔露出一抹和善的笑，“你好，你是學播音專業吧？”
薑柔轉過頭，隻見眼前是個高挑美麗的姑娘，一雙桃花眼彎彎的，很有親切感。她對這人有一種莫名好感，於是回答道:“對的，你怎麼知道？”
女孩衝她輕笑，“因為隻有播音專業才出美女。”
“……”薑柔沒想到是這樣的答案，臉色微微泛紅，“請問，你是哪個係的？”
“我是外語係學的西班牙語，如果你感興趣，咱們可以做個朋友。”
說著，她落落大方抬起手，薑柔見狀，回握。
“我叫薑柔。”
“我叫程夕。”
感覺到薑柔的手柔若無骨，程夕笑眯眯地想:自己身邊又多了一位大美女！能和美女做朋友，真好～
薑柔看見她笑，也跟著笑，覺得這裡的學生，真的很友善。