#
歡快童聲在大聲大聲地唱。
“一起來玩吧！盛大演出即將開場！”
於是紅發的少女提著她的裙擺, 踢踢踏踏來到了台前。
“在狂歡夜~ 一切哭臉都要變成笑臉~”
於是小醜半蹲在台前，將麵具摘下露出微笑的假麵，遞出並沒有戴白手套的手來。
“真高興您能來。”紮起頭發露出整張鋒利麵孔的小醜語調親昵，說著敬稱, “我為您準備了最好的觀賞位。”
這時候他不太像個紳士了, 而像因為看見心上人而不顧演出禮儀的新人演員。
陸語噥凝望著他暗金色的眼眸, 將自己的手搭上了他的，接受了這個疊著紋章的吻手禮。
他的手指是冰涼的，直到她坐到第一排中間過分柔軟的座椅上，那種冰涼還在指尖揮散不去。
直起身的小醜回到了台上, 打了個響指。
童聲尖銳地嬉笑：“有請今晚的演員——出場！”
一瞬間, 呼嘯的風聲席卷而來。
——隻見灰霧如海浪，在梅裡小鎮的上空翻滾、旋轉、下沉。
由東至西，從南到北，從小醜雜技團到北邊牧場，從小鎮入口到大街小巷……
陸語噥坐在主帳篷中，隻聽見嘩啦啦的狂風混合著灰霧湧進來, 小醜的鬥篷在台上獵獵作響。
而此刻還在小鎮裡的玩家們，卻隻能拚命護住懷裡的油燈，不讓狂風將亮白的火苗熄滅。
但正是因為要護著油燈, 燈光的可照亮範圍被遮擋，再加上灰霧飄散的速度過快, 玩家們身上又開始出現傷口。
時間一久，除了陳枝之外，另外三位玩家的手腕上也出現了【異化進行時】的進度提示。
“怎麼了怎麼了？！是誰開大了？”
八眉一邊護著油燈一邊護著背包, 感覺眉毛都要被吹飛了出去。
那個儲存著羊油的瓦罐則在齊星手裡, 他用衣服將瓦罐包好, 抬頭看向天空：“灰霧往雜技團湧去了，之前雜技團區域是沒有灰霧的——我們先找屋子避一避！”
話音剛落，隻聽“嘭”的一聲，在夜晚緊閉的鎮民屋子突然房門大開。
隨後，一聲一聲接一聲，一條街連著一條街，數不清的房門一扇一扇打開，隻見隱約有人影從那些屋子裡出現，很快融進了灰霧裡，順著灰霧湧動的方向而去。
“說好的晚上的小鎮沒有人呢？！”八眉倒吸一口涼氣。
陳枝原本的異化狀態最重，被三位同伴護在中間的位置，聞言也探出頭去看：“要不要跟上？”
顧洵：“應該和晚上的彩排有關，大家把油燈舉向不同的方向，靠緊一點一起走，儘量避免異化程度加深。”
但即使這樣安排，灰霧的影響也不能完全避開。
……
同一時刻，雜技團主帳篷裡。
陸語噥身後和身旁的觀眾席幾乎已經被濃霧淹沒，一個接一個的人影出現在座位上。
他們或高或矮，或胖或瘦，像是剛從沉睡中被喚醒，睜開的眼睛裡滿是不知何事發生的茫然。
陸語噥看見了麵包店老板娘，看見了馬車夫，看見了鐵匠鋪老板，看見了曾經和她打過招呼的很多人。
他們和善、熱情、友好的麵孔上，開始浮現出驚訝、疑惑、恐慌的表情。
還有孩子，一個兩個三個……十五個混在觀眾席中麵露微笑、與他們的父母親人格格不入的孩子。
“我應該在家裡睡覺！為什麼會出現在這裡？”
有鎮民想要從觀眾席上站起來，但那猩紅色的座椅就像蠕動的吸盤一樣，將他牢牢固定在位置上，他劇烈掙紮的動作反而將自己的大腿扯得鮮血淋漓。
“啊——！”
於是第一個行動的人痛苦又驚恐地叫起來，帶動了此起彼伏的尖叫。
沒人再敢掙紮了。
陸語噥垂著眼睛，她知道她隨時都可以從座椅上站起來，但她隻是安靜地待在原地，一言不發。
小鎮年輕的少女開始哭泣，年老的長者眼神惶惶，這不對勁的一幕超出了他們的認知。
——但他們隻憑直覺知道，一切詭異的、不合常理的東西都是有害的。
“小醜，是小醜！”眼尖的雜貨店老板發現了下方圓台上的人影，大吼道，“這是怎麼回事？”
有了發泄的出口，激動的鎮民們喧鬨起來，他們質疑，他們大喊，他們問責。
高台之下，身披緞麵鬥篷的小醜抬起頭，也抬起雙手，向諸位做了個微微下壓、保持安靜的手勢。
他似乎一直在笑著，猩紅的唇角讓他的笑容看起來誇張又詭異，暗金色的瞳孔仿佛在發光，明明是站在整個場地的最低處，卻好像是居高臨下睨過來。
如一根鋒利的帶火的尖利的箭矢，直直刺進了眾人眼中。
“……”
鎮民們不自覺地安靜下來了。
他們想要理直氣壯地看過去，但目光又忍不住開始躲閃。
他們的天性裡好像對那雙眼睛刻著逃避，即使他們自己根本察覺不到是什麼原因。
“彩排即將開始。”小醜像是對他們的反應感到無趣，笑容收斂了一點點，“請演員們保持安靜。”
演員？
觀眾席上的鎮民們以為自己聽錯了。