它“哢嚓哢嚓”咬著酥脆的小餅乾，違背科學地吞了下去，也不知道吞進了哪裡。
“我們剛剛結束了一場戲劇，下場後就遇到了後台的演員，這確實就是‘演出幕後’了，對吧？”
陸語噥當然明白沒有什麼能比看見副本裡的NPC活生生站在麵前更具有說服力，但這並不代表她很樂意和一個小醜木偶蠢兮兮地開會。
至於這隻木偶背後的主人……艾倫之前說他一直在S級副本裡至今未出。
“您是什麼時候進的那個S級副本呢，「小醜」先生？”
小醜木偶把一隻手抵在下巴上，做出了非常做作的思考動作：“唔，我想想，大概是在「黑山羊」小姐進入第二個副本的時候？”
也就是陸語噥進入《璀璨革命》副本前，在副本池遙遙望見「女士」、「紅舞鞋」與「小醜」三位S級玩家的那個時間。
“S級副本總是又長又臭。”小醜木偶艱難地舉起茶杯，朝她敬了一下，“我到現在都沒能出來，不能親自接待您，真是有些失禮了。”
也就是說，「小醜」一邊在S級副本裡做任務，一邊在她的C級/B級副本裡穿著NPC的殼子悄咪咪搞他的“事業”——這是一個完美的不在場證明，難怪他並不怎麼害怕舉報。
但這究竟是如何實現的？是障眼法？還是他說的就是實話？如果是實話，他是如何做到的？
“嘿，還請讓我保留一些神秘感吧。”小醜木偶提前舉雙手投降，“我被您揪住的次數可不少了。”
“那就讓我們來聊聊您的‘事業’。”陸語噥也清楚S級玩家肯定有些獨特的手段，不繼續糾結「小醜」偷渡的方式，“你以偷渡的形式進入這些副本，既拿不到任務獎勵，也不取走核心紋章，所求的是什麼？”
除此之外……
“之前你與我說的，隻有「黑山羊」才能做的事，又是什麼？”
小醜木偶不再嚼餅乾了，它拍了拍身上的餅乾碎屑，站起身子，直視……不，仰視著陸語噥的瓷白麵具：“這可是兩個很大的問題……在回答這兩個問題之前，我們得先鋪墊一下，談一談星域和係統。”
它伸出木頭指尖，指了指陸語噥臉上的瓷白麵具：“方舟係統E-616的饋贈。”
然後又反向指了指它自己的臉——當然並沒有戴麵具——說：“而我手上的那隻，是來自另一位方舟係統的‘饋贈’。”
說到“饋贈”這個詞的時候，他的語氣有些森冷的嘲諷。
另一位方舟係統……
陸語噥想到了在她登錄方舟之前、在通道裡化作半透明人形出現的“E-616”。
在新手副本，或者說，開拓副本之後，她再也沒有與它有過任何交流，那道紳士而人性化的係統音好像已經是很久之前的記憶了。
“你們的星域，可以算是近年來開拓最順利的一個——僅靠第一次開拓，就成功登錄了方舟。”
陸語噥至今仍清楚地記得那串數字，“E-616第一批開拓副本，參與總人數10000人，存活總人數5728人，死亡率＜50%”。
僅一次副本，死亡人數近半……這樣的數據，竟然稱得上是，開拓最順利的一個？
何其冰冷，何其荒謬。
小醜木偶揮了揮手，打開了會議室的投影，上麵顯示著近幾次新晉排行榜的數據。
“舊神遊戲雖有無數玩家無數星域，但……泯滅在開拓之初的星域文明更是多如繁星。”他的表情是笑的，聲音卻是冷的，“方舟係統隻會在足夠有資質的玩家麵前出現，並將‘饋贈’送給它們心目中最有‘潛力’的玩家。”
“等等。”陸語噥抓住了這個邏輯之中的漏洞，“「黑山羊」這個代號與其背後的紋章的問題，方舟係統不可能不知道。”
既然這樣，方舟係統就不應該把“饋贈”給她，無論是「月光」、「疫醫」還是「銜尾蛇」，都會比背負“詛咒”之名的「黑山羊」要有“未來”得多。
這個問題，在當初得知「黑山羊」的詛咒真相時陸語噥就想過，但因為之後與係統E-616再無瓜葛，她就將這個疑問暫時歸檔了。
“這可不是什麼Bug。”小醜木偶搖搖頭，“我們對於‘潛力’的定義，和係統對於‘潛力’的定義，可不是一回事——你猜，那些泯滅在在開拓之初的星域文明，除了失去登錄方舟的資格之外，它們還失去了什麼？”
陸語噥閉了閉眼睛：“——副本，對嗎？”
一個個文明，成了副本，成了養料，成了方舟的基石。
如果E-616的開拓沒有成功，也許她、他們、他們所有人，都將成為滋養舊神之卵的溫床。
但，開拓成功，真的就再無後顧之憂了嗎？
這一場舊神遊戲，除了神祗，誰都是棋子。