他鐵灰色的頭發和眼眸被身前最大的一座培養艙映出瑩亮的綠光，硬朗的麵容透露出一種令人毛骨悚然的狂熱——
那是一座比其他大型培養艙都要龐大的圓柱形艙體，頂層與基座分彆與這個空間的天花板與地麵相連，是無數根軟管彙聚的中心，它所充斥的綠色液體也是最濃稠、最飽滿的。
一團可怖的猩紅陰影充斥著這座艙體，它看起來是無數鼓脹的膿包與肉質觸手組成的怪物，不斷地自我吞噬又自我生長，難以分辨源頭與儘頭，混沌而瘋狂，一張張森白鋒利的口裂在液體中發出無聲的尖嘯。
一張銘牌貼在艙體的基座上，隻有非常簡單的一行字——“收容物79號”。
“我就知道你在這裡，阿道夫。”一道上了年紀的女聲伴隨著沉穩的腳步聲傳來。
那是一位年紀大約五六十歲的年長女性，她個子挺高，五官硬朗，眼窩很深，看起來身居高位且性格堅毅果決。
注視著培養艙的阿道夫轉過頭，直視著來人：“……議長。”
議長與他並肩站到一起，抬頭看向艙體內的異想生物：“聽說你昨天借用我的名頭，讓陸離開蜂巢了。”
“她會是‘銷毀’計劃的阻力。”阿道夫的手從紋身上挪開，轉而貼到了龐大的培養艙上，似是要隔著這層玻璃撫摸液體中舒展的怪物，“而且，這十二年來，祂的成長如期進行，不，甚至比我們預期的更快……陸的存在對祂來說並沒有多特殊。”
議長的語氣並不讚同：“你太篤定了，阿道夫，陸是祂的觸手之下唯一一個活下來的宿主，她就是特殊的……等‘銷毀’法案通過之後，就儘快讓陸回來。”
“‘神降之手’的那群瘋狗最近越來越膽大，在不確定他們的目標之前，不能讓陸在‘牆’外停留太久。”
阿道夫安靜片刻：“我會儘快推進計劃的，剩下的S級研究員裡，除了艾希之外的其他人都不會堅持反對‘銷毀’。”
“我們需要更多的燃料，來點亮通往神之路的階梯。”
……
……
……
[陸語噥研究員，您有一份臨時任務通知，請查收。]
上城區大使館附近的街區，換了一身常服、被安保員跟隨著的陸語噥收到了納撒尼爾的消息提醒。
“在這個時候？”她皺了皺眉頭，“什麼任務？”
[議會下屬的對外辦公室收到一份優秀簡曆，辦公室的接引員評估對方有進入“牆”內的能力，鑒於您正好在附近，正好可以對該預備成員進行考核。]
這種工作，並不屬於研究員的工作範圍內，也更不需要一位S級的研究員來做。
陸語噥揉了揉額角，低聲嗤笑：“他們還真是把‘不想讓我回去’明目張膽寫在台麵上了。”
通訊頻道裡的納撒尼爾公式化地播完任務，隨即切換語氣，問她：“需要我幫你拒絕嗎？”
“不……”陸語噥停頓片刻，“這是你的建議嗎？”
納撒尼爾：“不，不是，這隻是一個不含任何引導意味的詢問。事實上，除了關於身體健康的重大問題之外，我不會對你的任何決定提出建議——隻要你的決定發自內心，隻有你能決定你自己的命運。”
“這也是你父母的看法，順帶一提，他們在我的底層邏輯裡加了這一條。”
聽完人工智能的話，陸語噥想了想，還是維持了原本的選擇：“不用拒絕，查令街24號正好在昨晚探測出來有可疑能量波動的範圍之內，把待審核人員的資料給我吧。”
納撒尼爾將資料傳輸到了她的通訊器中。
陸語噥點開人像，視線落在對方的桃花眼和麵容上，停頓了片刻。
有點眼熟，又或者並不是眼熟……是那種古怪的、不屬於她的情緒，又一次出現了。
這位布朗先生，也有問題。