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“咕嚕……”
“咕嚕嚕……”
冷, 極致的寒冷。
思緒像被快要變成冰塊的大腦凍住了一樣，遲緩、模糊、卡頓。
海盜的麵頰都凍得發疼，她無法睜開眼睛，因為眼睫上結了一層厚實的霜, 唯一還能夠活動的、被鱗片包裹的雙腿倒是還有知覺, 但在層層鐐銬束縛的情況下, 她也很難掙脫此刻的困境。
“噗通——”
斷片之前的記憶碎片, 是一聲沉重的落水聲。
啊, 想起來了, 她從看似嚴絲合縫的收容艙裡墜落了。
在下墜的過程中，那不知道有幾十還是上百米長的管形通道從四麵八方噴射出液氮和液氦、瞬間凍僵了她。
哐當、哐當, 金橙色的半人魚像一大塊異形冰塊一樣落進一台圓柱形培養艙裡。
本來, 以她下墜的速度以及培養艙的深度, 很可能一下就觸底撞擊，但在砸入水麵的那一刻，包裹著半人魚的液氮和液氦同時凍住了培養艙內的綠色液體, 就像專門計算過的一樣, 直接把她凍在了液體的正中間。
“噗通——”“噗通——”
海盜發現周圍每隔一段時間就會再出現一次墜落的動靜, 隔著寒冷的堅冰被她的耳鰭捕捉。
發出聲音的對象很可能是除了她之外的、本該被送去行刑場的收容物。
以海盜的能力也不是不能脫困，召喚岩漿之蛇、溶解堅冰對她來說輕而易舉——但這個副本裡似乎沒有同時被兩種及以上異想生物寄生的人存在，在沒有威脅到生命安全的情況下, 海盜暫時不想暴露副紋章。
[……喂？喂？海盜你聽得見嗎？]
通訊道具的另一端, 同伴們持續地呼喚著她。
海盜睜開了眼睛, 視線一片朦朧, 因為嘴裡含著凝結的冰塊，她隻能調用部分岩漿之蛇的力量、融化堅冰，發出模糊而短促的回應：[暫時……安全。]
同伴們安靜了下來, 「黑山羊」的聲音變得更加清晰：[299號的收容艙已經通過大門了，他可能被轉移到和你一樣的地方。]
海盜順著新出現的“噗通”聲望過去，發現了同樣落入綠色圓柱培養艙裡的299號——NPC身份為外科醫生凱文的「疫醫」，對方正睜著眼睛四下打量，眼神中帶著一股另海盜感到不適的侵略性。
海盜皺了皺眉頭，但考慮到「疫醫」尚未覺醒、這可能是外科醫生自身的性格表現，所以沒有多想，而是繼續分析目前的狀況。
「疫醫」受到的待遇和她不一樣，或者說，所有被轉移到這片地下空間的各個收容物受到的待遇都不一樣。
像“液氮冷凍”是為了阻止海盜控水，“隔絕濾芯”是為了防控299號的毒素外泄，還有通電的、避光的、真空隔音的……
顯然，幕後之人為了他們這些本該被“銷毀”的收容物準備已久，除了海盜身上的處理手段有點臨時以外，其他艙體都有著不遜於蜂巢內收容單元的科技水平。
能在蜂巢的內部做到這樣的規模，隻有可能是黑鳶尾議會的高層。
海盜想告訴陸語噥、讓她在議會內部排查目標，結果還沒張嘴就發現之前融化的堅冰再次凝結——有某種力量正在吞噬她外放的力量！而那些被吞噬的力量，則正順著培養艙內的綠色液體、沿著培養艙頂部與基座接連的半透明管道，湧向這整個地下空間的中心，也就是正中央最龐大、最隱蔽、最神秘的艙體內。
“吞噬”的力量……
作為「黑山羊」的同伴，海盜覺得這種能力聽起來實在熟悉。
但細細感應後，她發現這道力量波動很陌生，它不像陸語噥的【黑山羊之觸】那麼活躍、那麼年輕，但這並不代表它不強大——如果一定要比喻的話，就像是年輕的狼犬與年邁的狼王，前者的吞噬是清醒而犀利的主動進攻，後者的吞噬更像是沉睡之下進食的本能。
海盜瞪大了眼睛，想要看清那艙體的內部，可惜隻能看見一片極致濃稠的綠色，綠色之中隱約可見龐大沉睡、如一團巨型心臟的黑影。
他們這些收容物的營養艙，就像是一顆顆細胞，而那些管道就像是血管，將細胞產生的能量全部輸送向最中央的“心臟”之中。
……靠，這是要把他們當燃料來燒。