一個遊戲夜, 在圖特城的‘廢墟礦洞’、‘荊棘坡道’、‘舊穀倉’的三個練級點的馬庫爾員工被一個神秘人團滅。
死亡速度太快，甚至來不及在遊戲裡預警其他區域的同伴。
而在萬界中被擊殺後，玩家的現實精神體會跟著受創, 陷入一段時間的精神體虛弱期，這個時間根據玩家的現實精神力強度決定。
對於大部分精神力在D級到C級的馬庫爾核心成員而言, 會讓他們陷入一段意識渾噩時間, 不同於戰鬥中的傷害，而是類似於修煉中的‘走火入魔’, C級精神力者相對時間較短, 清醒過來需要1個小時，D級則是5到8個小時不等。
並且如果不是第一次萬界中死亡的話, 精神體虛弱期會更長。
因為精神力的特殊性質, 難以做到精準的實時監控，當發現不對的時候，已經是大量員工都陷入了精神體虛弱期, 直到陸續有員工恢複過來，馬庫爾集團才弄清楚發生了什麼。
馬庫爾集團作為一個星球勢力, 已經在馬庫爾星發展了幾百年，內部將集團成員階層劃分為10級，此時後方的總部, 5級以上員工才能進入的高級區域中，武裝部的部長正在向集團的三位董事彙報這次的情況：
“在襲擊中死亡的一共有84個集體成員，5級成員75個，4級成員9個……62%屬於我們武裝部, 剩下的屬於其他部門。”
“每個在遊戲裡死亡的成員都遭遇了經驗懲罰，等級下降了1到2級，現實戰鬥力也受到嚴重影響, 預計隻能達到平時的一半水準，醫療部評估完全恢複需要8到15天。”
“從最先醒來的4級成員那裡得到了敵人的基本情況，對方穿著特殊的灰色兜帽，裝備特殊，防禦力極高，還能反彈傷害，武器是劍，但是卻會施展魔法技能，不知道是不是那把武器的效果，傷害絕對超過20級，而且……”
說到這裡，武裝部長頓了一頓。
在場的三個集團董事越聽臉色越不好看，注冊一個星網端口就是一萬星幣，能進入萬界的員工，都是集團絕對的核心，是馬庫爾集團的核心戰力和各種特殊人才，進入萬界的總共也不過八百出頭，在圖特城附近活動的成員有五百多，一晚上就損失了五分之一。
掌管集團明麵上所有事務董事彭斯的追問道：“還有什麼特殊情況？”
“根據反饋，所有被擊殺的員工，身上的物品都大量掉落，身上刷怪的材料、金幣，甚至是裝備，都掉落不見了。”
馬庫爾集團內部有應對各種情況的專職調查組，第一個成員說的時候，調查組還以為是對方想要找點理由留下身上的資源作為這次受傷的彌補。
在這個星球集團之中，五級就算是核心成員，基本都是D級精神力者與極少數成就突出的F級員工，而四級成員則需要實力到達C級精神力，是集團中重點培養的精英和未來高層，提出這種要求並不算過分。
結果隨著從越來越多的成員醒來，全都表示有同樣的情況，調查組這才發現事情的嚴重性。
從萬界出現以來，其中當然不乏死亡，但是身上的物品不會掉落，隻有極其倒黴的情況下可能掉落一兩樣無關緊要的東西，這個認知已經是常識，現在這樣大量的掉落絕對不正常，必然和神秘人有關。
負責生物走私的董事胡德看向旁邊等候的研究部部長：“你們那邊有什麼發現？”
“我們傾向於是遇到了特殊任務，從目前掌握的信息來看，神秘人的活動範圍在野外，行動在夜間，共同特征是裡麵的怪物會掉有價值的資源，怪物等級在10上下。”
就在這彙報間，在場的馬庫爾集團高層又收到了新消息：
“又有一批在野外練級的集團成員遭遇了神秘人的襲擊，不止是資源點，做任務的成員也遭遇了襲擊，這次損失了32名五級成員，1名四級成員。”
“……”研究部長沉默片刻，改口道：“排除夜間行動，對方出現在野外，應該是不能在城裡活動。”
全息會議室裡安靜了一會，最後由三位董事中一直沉默的光頭博士湄加打破了沉默：“這件事情你們兩人看著辦，這段時間我的研究在關鍵時刻，不參與了。”
說完就掛掉了通訊，身影消失在房內。
對於光頭男的態度，在場高層沒有什麼反應，看起來早就見怪不怪。
剩下的兩名董事對視一眼，胡德對彭斯說道：“我現在在百花鎮上，押送任務還沒完成，回來最少需要三個遊戲日，這件事情你先調查，可以等我回來。”
彭斯心中一動，沒有正麵回答胡德，而是對武裝部部長下達命令。
“收縮在圖特城的成員，把活動範圍限定在城區，測試一下是不是那個人隻出現在野外，全體成員黃昏在外城磨坊集合，散會。”
“是。”
……
圖特城中，彭斯也上了號，掌握著手下成員提供的資源，以及自身B級精神力者的實力，哪怕不和普通成員一樣每天花費大量時間刷怪，每天還會抽出時間來管理集團雜事，他如今也已經12級，並且還有一身綠色精良級的裝備。
上線之後，彭斯一路趕到了外城區的警備處。
通過搜集資源任務，他已經把這裡的警備隊長的好感刷到了30以上，到達【熟識】關係。
這段時間的探索，馬庫爾集團的研究部門早就發現，隻要關係達到，可以從這些NPC那裡探聽到不少消息，雖然大多都是廢話，不過也可能蘊含任務信息。
彭斯本來打算把自己關係不錯的NPC都問上一遍，沒想到才提到一點情況，就看到警備隊長的臉色變得嚴肅起來。
“灰袍、肆意殺人……如果沒有意外的話，你的朋友們可能遭遇到了刺客的獵殺。”
“刺客？獵殺？”彭斯來了精神，立刻追問道：“對方為什麼會獵殺我們？”
“不知道，那就是一群以殺人為信仰的瘋子，他們不止會奪走你的生命，還會奪走你的個人物品當做他們的勳章，是一群毫無榮譽的家夥……哦，或者說他們隻重視殺人的榮譽。”
聽到警備隊長這話，彭斯更覺得自己嗅到了任務的味道：“那就沒辦法解決嗎？”
“解決？當然，你要是能殺掉那個灰袍刺客，把對方身上的刺客袍給剝下來，我可以帶著你上報內城的治安局，你會獲得賞金和嘉獎，不過他們都太擅長隱藏了，脫下袍子就可以隱藏在人群裡，你隻有在他們穿著刺客袍的時候才能找到他們。”
“我明白了。”
彭斯激動的離去，就在剛剛，他收到了係統提示。
【你已觸發任務‘刺客懸賞’】
任務描述：刺客出現在圖特城，抓住他們，獲得圖特城治安局懸賞！
獎勵：未知
彭斯立刻回到星網，聯係所有手下。
研究部長得知後立刻激動道：“隱藏任務！我們之前猜得沒錯，這說不定就是提前進入內城的任務！”
“那個神秘人那麼強，原來是野外BOSS，野外BOSS出現的概率極小，都是怪物，這個刺客，可能還是個野外BOSS裡的隱藏BOSS！”
“而且我們身上的東西掉落也在BOSS身上，會不會擊殺之後能得到那種剝奪戰利品的技能呢？”
最後一個猜測可謂正中彭斯的心懷，正是開荒期的萬界裡機遇無限，集團裡的三個董事在神秘的大老板那裡也是有競爭關係。