這會兒,火爐上“咕嚕”一聲響，是壺中水燒開了。
“請祁施主稍等。”
即空法師攏衣起身，不緊不慢地將水壺挪開火爐，又將枯紅的茶葉置於茶盞中,池惑注意到,這一次即空法師為他備的,也是醉鴉樓名茶「水仙紅」。
池惑也不著急，靜默著坐在蒲團上等待茶水沏好。
待即空法師將一盞誘紅的茶放置在池惑麵前時，他微微躬身致謝：“多謝款待。”
盞中茶水微微一晃，將池惑的倒影搖得稀碎。
但稍等片刻,水中鏡像又“破鏡重圓”了。
即空法師仍舊麵無表情：“祁施主請講。”
池惑抿了口茶,語氣平靜：“無涯海之內，既然容得下一位多年在溪畔洗衣的婦人,那麼是否缺一位種植楓樹、製作楓燈的手工藝人呢？”
他這句話問得隱晦,但即空法師難得從念珠中抬起眼,眼底閃過幾分情緒：“阿彌陀佛，佛法無量,不昧因果者,終能涅槃。”
“看來祁施主心中已經有所考量，打算同池施主真正‘坦誠相待’了。”即空法師道。
池惑頷首,以沉默作為肯定的回答。
即空法師也難得為自己斟了杯水仙紅，喝了半盞道：“或許,祁施主可以多考慮一個選擇。”
說著,即空法師指了指西南麵的窗戶,“以無涯寺為起點，朝西南方越過四十九座山峰，便是苦海,渡了苦海，塵世間執迷的心念要麼成佛，要麼成魔。”
即空法師頓了頓，看著西南方向沉默了好一會兒，天色隨即暗淡了幾分，風雪更大了。
即空法師繼續道：“但佛也好，魔也罷，總歸是有個結果。”
池惑順著窗外看去，蒼山負雪，飛鳥橫渡，一片蕭索淒清。
“若苦海不渡呢？”池惑問。
即空法師撥動念珠：“隻有已逝之人，才無法渡過苦海，世間萬物生生不息，隻要活著，終究是能抵岸的，這是苦海對眾生的慈悲。”
池惑望向即空法師：“若渡苦海的過程中不幸遇難，或者消失於苦海，會如何？”
即空法師：“阿彌陀佛，沒有靈魂可以消失在苦海，對死靈而言，苦海無涯，回頭無岸。”
看來，苦海的慈悲，僅僅是對眾“生”。
而死去的靈魂並不包括在“生”裡。
但這對池惑而言，是個好消息。
池惑：“若是天道之意讓該靈魂灰飛煙滅呢？苦海還能將其留住嗎？”
即空法師：“苦海即是苦海，無關任何道，苦海本身即是道。”
池惑又問：“那些被擱淺在苦海中的死靈，會成為地縛靈嗎？”
即空法師：“非也，苦海既是海，便是流動的，動則生萬物，死靈遊蕩在無涯的苦海裡，並不意味著被困。”
池惑恍然：“那麼，請問即空法師，在苦海中迷路的死靈，要如何回到世間呢？”
即空法師：“還是那句話，萬事萬物自有機緣，自有因果。”
“看來機緣已至，苦海西南麵有片荒地，來年驚蟄，那片荒山許是要增添一點綠意了。”即空法師難得微微揚起唇角。
池惑愣了好一會兒，深深行禮：“多謝即空法師解惑。”
從客堂返回院子的路上，池惑一直在思考方才和即空法師的對話——
已逝之人不渡苦海，死靈注定會被留在那片海域裡，迷途難知返。
苦海有苦海的道，根據即空法師所言，苦海是天道無法乾涉的地方，可以理解為是天道的手無法觸及的區域，所以迷失在苦海的死靈，將不會被天道“回收”。
而漂泊於苦海的死靈能不能從苦海離開，找到返回人間的路，就要看玄而又玄的機緣造化了。
現在多情道裡出現了他自己的名字，他相信，這就是他的道，也是所謂的因果機緣。
他預感，無情道之道，即是迷途知返的引路燈。
池惑似乎已經獲得了他想要的答案。
*
這一次，池惑在即空法師的客堂裡足足待了一個時辰。
有了“前車之鑒”，鬼主這次看池惑久久未歸，有些慌了，早立在吊橋處左顧右盼地等。
從山路抵達對岸的客堂，隻有即空法師本人能引路搭橋，旁人就是有再大的能耐，也沒辦法橫渡這片山崖。
好在鬼主沒等太久，池惑就好端端地出現在吊橋那端，而且一副心情很好的樣子，仿佛籠在心頭許久的陰霾消散了，長久的困頓也在這次談話中化解了，池惑遠遠他便朝鬼主招手示意。
池惑知道小崽子在擔心什麼，所以立刻用手勢告知對方他沒事。
一路上，池惑也沒提到他在客堂和即空法師聊了什麼，直到回到他們入住的小院，池惑擼起袖子就開始收拾打掃屋子院落。
鬼主疑惑：“怎麼突然收拾起來了？發生了什麼？”
池惑一邊忙活一邊道：“明日我們便啟程去苦海。”
說著，他看向無涯寺西南的方向，“即空法師說，苦海就在西南方四十九座山峰之後，行數日便可抵達。”