眼淚簌簌而下幾乎淹沒了掌心，嗓子眼泣得乾疼，想要讓人遞盞茶上來，哪知一轉頭就看到眾人像看怪物一樣看著她。
氣的肝又疼起來，身上沒有一處舒服的地兒。
她心裡胡思亂想的，雖然一直不受寵，但奈何整個後宮也就蘇柔受寵，底下的宮人便不會怠慢她，可蘇姚每次一聯想到他們想獻殷勤的對象是蘇柔而不是她……這個認知讓她飽受折磨，漸漸地，她唯有這麼大喊大叫，唯有通過折磨彆人，才能發泄她心中的苦悶。
蘇姚軟軟地跌靠在椅背上，門外端著盤子的宮人猶疑地邁了邁腳。
這會兒功夫，周薇兒已經熟練地上前安撫住被叫“滾”的宮女，眼前這宮女還是她親自挑來的，對方天生一副粗嗓子，說話的聲音和後天變成“粗嗓”的周薇兒有相似之處，她便多有提拔。
周薇兒在宮女耳後說了些什麼，對方一副受教的模樣，感激涕零地跑到了外麵。
對著那送金步搖的宮人連連道謝，那宮人倒是客氣地含著笑，仿佛一點兒都沒聽到瑛昭儀的無故咆哮。
蘇姚宮裝妥當後，到底還是戴上了那金步搖。
宮裡失勢宮妃如何淒慘，她又不是不知道，在生存麵前，蘇姚還是妥協地去討好蘇柔，一支玉德妃送來的金步搖昭示著她不可得罪。
這一年春日遊園，太後興致高漲，邀請了眾妃嬪一同遊園。
之後便是開酒席，席間鶯歌燕舞，好不熱鬨。
坐在上首一側，也是宴席中唯一的男子，大皇子梁明仁。
對方已是十四歲的少年郎，一年前大婚，娶的是一個清流家的女兒。雖然大皇子生母陳氏犯了大錯，但因對方是皇家龍子，且對生母之事完全不知情，皇帝便也無過多苛責，隻是對他的態度一直平平，對其十分冷落，並沒有因為這是唯二健康的皇子便重視於他。
然若隻是受冷落也就罷了，但在後宮之中，卻有不少後妃，因被罪人陳氏暗害而無法生育，這深仇大恨便也硬生生落到了大皇子身上。大皇子大婚後，儘管其有資格在朝堂上辦事，卻屢屢碰壁。期間，觀望之人覺得大皇子不堪大用，仇視之人則是恨不得大皇子徹底被皇帝厭棄。
如此種種，大皇子的氣質便越發陰沉。
太後本是心疼這個被生母連累的長孫，但一看到對方麵色陰鷙，就聯想到在冷宮中還不消停的陳氏，便也歇了那份為其做主的心思，任由大皇子行事。
“若是子進在就好了……”這話來的突兀，但因開口的人是尊貴的太後，無人敢置喙。
大皇子的臉色微僵，大概也是覺得尷尬，一個在場的皇子毫無存在感，倒是沒來的三皇子被談及好幾次。
“恐怕他來了，太後又嫌棄他吵鬨了。”蘇柔捂著嘴，當母妃的，麵上故意埋汰起小皇子來。
“子進向來懂事，哪有你說的那麼誇張。”太後對著蘇柔維護起她的乖孫，說著說著便想到什麼似的噗嗤一聲笑了出來，一臉和藹，二人談話間仿佛沒有了絲毫芥蒂。
太後想起三皇子，不由仔細看了眼玉德妃。
對方言語溫柔而恭敬，此時的她待在宮中三年多了，眼瞅著算是後宮中的老人，卻還是女子中最鮮嫩最美好的年紀，她的身上既有作為母親的包容與溫柔，也有少女的純摯與靈動。
難怪皇帝還沒膩了她去。
太後咂咂嘴，望著玉德妃這般乖巧的行事，一度難以開口，她想起玉德妃和皇帝這般恩愛，也是心有感觸。
再者，對方經常帶著三皇子來見她，態度不卑不亢，既沒有十分殷勤，又沒有刻意奉承討好，不得不說，玉德妃的嫻靜溫柔、包容開闊恰恰好是她最喜歡的。
人人都覺得她喜歡端正典雅的女子，可是也隻有太後自己清楚，她喜歡的不僅是在外的那股端正作風，更是女子內心的堅韌與端正。
本以為曾經的瑛昭儀是這般人，可是三年過去了，再怎麼受第一印象的影響，她也漸漸明白過來，瑛昭儀跟後宮其他汲汲營營的女子沒什麼兩樣，都移了性情。
這邊和玉德妃關係緩和，言談時，對方也會稍帶提一兩句文賢妃，如此一來，太後便又重新想起，那被她冷落的文賢妃。文賢妃重新回歸太後的視野，處境很快便好上一兩分，她知曉蘇柔的好意，也十分感激，便經常報答似的在太後麵前替對方美言幾句。
一連幾個高位嬪妃對玉德妃的觀感都很不錯，不得不說她很會做人，太後不免也對蘇柔另眼相看起來。
“賢妃，哀家若是沒有記錯，這後宮許久未進新人了。”太後終究還是開口了。
雖然對著文賢妃的方向說話，但眼神卻徑直看向了寵冠後宮的玉德妃。
蘇姚的心一下子激動了起來。
是了，是了，天下哪個婆婆喜歡霸占兒子的媳婦兒，更何況蘇柔算什麼媳婦兒，德妃，德妃，位分高了又如何？不過和她一般，隻是個妃妾而已。
這大概是今天讓她唯一開心的一件大事了吧，因為蘇柔遲遲無法懷孕，太後想要頒布朝廷再次選秀旨意了嗎！
原來這才是太後舉行宴會的真正目的啊。
一時間，眾人熱鬨的聲音都消失不見了，目光全都聚集到上方。
蘇柔仍端著茶盞，靜默地垂下了那雙含情目，她的頭顱微微低下，發髻上僅簪了一支玉質步搖，懸掛的白珠搖啊搖，猶如下首眾人的內心，全部被太後這一句話搞出不少期待來。如果今次玉德妃同意了選秀，說明對方心中有數，不能夠再霸占陛下了，那麼她們的機會豈不是來了？
蘇柔像是沒看到眾人期盼的目光，隻盯著手中的紫金茶盞發起愣來。
“太後，這選秀之事，還不知皇上是如何想的？”文賢妃可沒忘記如今的好日子全是蘇柔帶來的，自然也瞧出了她的落寞與不樂意，便想做好人說上幾句，這話裡的意思是提醒太後，這皇上他自個兒可不像是想要選秀的樣子。
可惜太後不聽此言，擺手勸阻了文賢妃繼續說下去。她既然當眾提出選秀此事，便一定要一個結果。她這次對著蘇柔直接問出來：“不知玉德妃如何想？”
……