喬琳新的一天從壞消息開始。
“什麼叫新任製作總裁暫時推遲了《不計代價》的發行？”喬琳非常驚訝地問道。
比爾在電話那頭解釋說：“艾米·帕斯科被調任了, 去負責特納廣播公司了，新來的製作總裁對發行《不計代價》這件事不太積極。說實話, 我不知道索尼在想什麼, 可我們也插不上手。”
喬琳翻了個大大的白眼，“該死的，我對那片子可寄予厚望呢！讓我給格斯·範·桑特打個電話。”
打過這一通電話後喬琳開始有點搞清楚發生了什麼。整個發行過程中最大的阻礙主要來自於索尼的發行和市場部門, 索尼影業市場總監希德·加尼斯覺得這部電影很難做宣傳，到底是說“懸疑劇”還是“喜劇”, 或者說是“戲劇”呢, 這會讓觀眾覺得迷惑。
格斯在電話裡抱怨說：“這是一部黑暗喜劇, 這東西把索尼這些家夥都搞懵了。”
實際上試映測試效果也不太好, 觀眾的反饋表明他們一定程度上沒搞懂這部電影到底在說什麼，被隨機招募的觀眾本以為這是一部浪漫故事, 結果……啊哈，妻子利用未成年的情人殺了丈夫。
觀眾不討厭它, 可還遠遠沒有到非常喜歡它的地步。
事實上到這個時候格斯已經不是第一次剪輯這部電影了, 他們前前後後搞了個版本, 每次試映的評價都略有上升，卻遠遠沒有達到索尼的期望值。
製作總裁麗莎·漢森抱怨說：“我不知道要怎麼說服董事會開出1000萬的支票來發行這部電影。”
因此, 現在所有的事情都卡在這兒了。
“該死的, ”喬琳坐在比爾的辦公室裡敲著桌子, “我們應該怎麼做？我可不要我花了這麼長時間的東西就這麼被拋棄了。”
比爾挑了下眉，“經濟上講, 我理解索尼那些人的顧慮, 投資1500萬的R級片宣發是要慎重一些，不然又得額外搭進去上千萬。不過我們應該找找喬納森·坦普林，他也是這片子的製片人, 國際發行權握在他手上，而且他在英國電影界有些關係。如果是我的話，我可能會考慮國際電影節作為第一次亮相的地點，這種不好分類的喜劇風格片在電影節的市場上會賣得不錯，可惜我們錯過威尼斯電影節了。我們還有明年2月的柏林電影節和5月的戛納電影節，不過那樣我們就會失去今年金球獎和奧斯卡的入場資格。”
“紐約電影節怎麼樣？我們隻要一個展映機會而已，10月初。或者多倫多國際電影節？這部分需要你跟坦普林去聊了，我們在多倫多的發行公司能派得上用場。”
比爾點點頭，“不過我還得先看過成片再說，你能說服勞拉搞一個內部試映會嗎？”
“當然沒問題。”
接下來的一周時間喬琳和比爾都在跟各方斡旋。平心而論，這不是她這個女主演的工作範疇，可她真的很喜歡這個項目，而且也付出了很多，她可不想讓索尼就這麼把這片子存檔了。
幸好兩位製片人勞拉·齊斯金和喬納森·坦普林都很給力。他們搞了一個小型的麵向發行商的內部試映會，坦普林拉來了英國大型發行商蘭克電影，比爾則帶來了盧比孔河旗下加拿大發行部門的負責人。這一圈觀影下來大家都很滿意。黑色喜劇這種類型其實就源自於英國，英國的發行商顯然對這一類型的接受度很高，這次試映會的主要目的達成了。
不久後，勞拉拿著兩位發行商簽下的意向書說服了高層，整個宣發流程開始啟動了，包括預告片、海報、物料製作、膠片拷貝和電影節送選等多重宣發工作才算是正式進入正軌。
10月14日，《不計代價》在紐約電影節閉幕的前一天進行小範圍首映。
喬琳一個人飛到了紐約，再次跟劇組重聚，參加電影節的訪談活動。重回紐約的感覺不錯，喬琳本想去見見諾頓來著，可是他已經跟劇組飛去法國了，兩個人剛好錯開了行程。
上個月末諾頓的爺爺剛剛獲發總統自由勳章，這是平民能夠獲得的美國最高榮譽勳章了。喬琳寫了一封祝賀信，還打了電話，可電話裡老爺子的身體聽起來不是很好，這讓喬琳有點擔心。她隻能再抽時間去探望。
《不計代價》在電影節的首映收獲了非常好的評價，特彆是演員們的表演。《紐約客》將喬琳的表演稱作“靈氣十足”，認為喬琳“成功刻畫了一個甜蜜又惡毒的小報女王，是舞台上當之無愧的中心”。
《華盛頓郵報》甜蜜地把喬琳塑造出的這個角色稱為“不朽的黑暗喜劇模板”，認為喬琳的表演“無情且精準，令人難忘”。
著名影評人羅傑·艾伯特誇讚喬琳“做了完美的性格研究”，對女主角蘇珊娜的塑造“不僅體現了她愚蠢、虛榮和自私的一麵，還完美展現了她的脆弱，這讓蘇珊娜這個角色將成為一種影史上的典型創作，影響必然不俗。”
《今日美國》的邁克·肯特則認為“隻有像喬琳這樣恰到好處的清冷美貌才能既反襯出角色本身尖銳的諷刺內涵，又足以使觀眾以一種愉悅的心情觀賞完整個故事。我們當然從《四姐妹》和《好人無幾》中知道她足夠能演了，可《不計代價》中的表演已經上升到了另一個層麵。”
“看來這個肯特先生是你的影迷。”比爾曾經這麼打趣道。
喬琳對這些稱讚感到欣喜，她也覺得自己在《不計代價》中表現不錯，自得程度甚至超過了讓她拿到奧斯卡最佳女主提名的《四姐妹》。
當然，這不是說這部影片就沒有批評聲了，不過大部分都還是衝著影片本身去的。比如《舊金山紀事報》就認為電影劇情中突然出現的轉折不夠精巧，沒能展現蘇珊娜野心的本質。但是評論家也承認這是部不錯的黑暗喜劇，足夠觀眾買票了。
華金的表演也引起了一些注意，他扮演的這個愚蠢男孩無疑引起了觀影人略帶輕蔑的同情，人們不自覺地把他跟另一位足夠天才的菲尼克斯相提並論，這對華金成年後的演藝事業來說是個不錯的開始。
總體上索尼影業對這部電影的信心從一開始的“零”已經飛升到了超過滿分的程度，他們認為即使成本隻能勉強收回，這部電影也還是能在獎項上有所斬獲。這個想法跟比爾的看法不謀而合，比爾終於重拾經理人的本職工作，跟凱利和索尼的公關開會商議了很多天，希望能在場外的宣傳活動中為喬琳在獎項上增加一些說服力。