《木蘭花》的拍攝現場總的來說還是挺快樂的。比如說在拍攝兒童遊戲節目這個情節時, 保羅這個導演會拿著遊戲卡站在電影角色主持人吉米的主持台後，跟在場的工作人員開玩笑。
他穿著白襯衫，戴著黑框眼鏡, 就像是電視主持人似的揮舞著手裡的提詞卡片, “猜猜這部電影的最終時長會是多久？”
在場的人們開始隨便搶答：
“80分鐘！”
“2小時40分鐘！”
“3小時！”
喬琳拿著食物站在一旁，居然從人群裡聽到了“5小時”這樣離譜的答案, 她不由得瞪大了眼睛。
保羅笑著回頭看了她一眼, 隨即拿起卡片敲了下桌子，“一次一個答案！”
他指了個右邊的人，示意他回答。
“3小時15分鐘。”
“3小時25分鐘。”
還有一小夥道具部門的人大喊“3小時9分鐘”。
“88分鐘。”
“沒錯, ”保羅非常高興地把手一揮, “開場部分是88分鐘, 正確答案是3小時15分鐘，這個時長是算上字幕的。”
全場爆發大笑，隻有喬琳笑著搖了搖頭。
等他在上麵把這主持人的戲癮過完後，喬琳才走到他身邊把手上的卷餅遞給他，“加了雙倍芝士。”
保羅一邊接過卷餅，一邊開玩笑, “天呐, 你居然沒直接反對, 還遞給我雙倍芝士的卷餅，你是不是被外星人偷偷替換了？”
喬琳翻了個白眼, “沒到最終剪輯，誰都不知道最後會是什麼樣的, 你現在隻是分鏡畫下來是3小時15分鐘而已。卷餅是我從丹尼爾那兒拿的，他一進餐車嘴就停不下來。”
丹尼爾是劇組的另一位聯合製片人，也是製片人喬安妮的丈夫, 芝士狂魔，到飯點的時候即使有攝像機對準他，他的嘴巴也很難停下來，非得一邊吃一邊說話。
保羅挑了挑眉，“好吧，你是老板，你說了算。”
喬琳知道他其實隻是這麼說而已，等到剪輯的時候兩個人肯定還要吵架，於是深深地歎了口氣。
保羅看著她歎氣的樣子有點無奈，故意假裝要把剛剛拿過芝士片的手去拍她的肩膀。
喬琳立刻沒心思想剛剛自己發愁的事情了，反而像是被踩了一腳似的躲開，“這是我最喜歡的襯衫！”
保羅見狀笑嘻嘻地走開去找紙巾，留喬琳一個人留在原地又氣又好笑地搖頭。
這樣工作幾天後湯姆·克魯斯終於如約進組了。喬琳這個時候的工作就像所有的製片廠高管一樣，那就是讓這位超級明星心情愉快。
“Hi，湯姆，好久沒見。”喬琳笑著擁抱了他。
“好久沒見，原諒我，喬，沒能親自恭喜你。”克魯斯同樣笑著回複，就像是他一直以來表現出的那樣平易近人。
“天呐，湯姆，你要知道你的祝賀電話對我來說就足夠溫暖了。你送我的那瓶酒真的很不錯，”喬琳做了個“這是我們之間的小秘密”似的動作，“我和本都喝醉了。”
克魯斯聞言大笑，“那才算是物儘其用，不是嗎？”
兩個人這套寒暄流程走完後很快就投入到了工作裡。克魯斯扮演的這個弗蘭克在這個劇本中分量很重，對克魯斯本人來說也是個挑戰。
很多人一直覺得克魯斯是那種專注高票房的電影明星，在演技方麵一直不算特彆受認可。可喬琳跟他一起工作過，她知道他對表演有自己的看法，無論是商業片，還是更偏向獎項類的片子，克魯斯的表現都是有圈有點，很多人都忘了，他也是曾經拿過兩次奧斯卡提名的演員。
弗蘭克就是一個足以讓克魯斯表現演技的角色，這個角色說實話跟克魯斯本人差距很大，跟他以往扮演過的角色也完全不同。
弗蘭克是個表麵瘋狂的“勵誌演說家”，主要口號就是“誘惑與破壞”，出場畫麵就是他在一屋子渴望從他那裡獲得征服女性秘訣的男人麵前傳授他的詭計。
這個角色其實是保羅根據現實生活裡一個所謂的PUA專家寫成的，還利用了一些那個“專家”的現實材料。這讓公司不得不派法務人員提前接觸對方以確保電影上映後他們不會被起訴。
刻畫一個如此令人厭惡的角色其實並不難，難的是如何把它複雜化。扮演弗蘭克的演員必須意識到這個所謂的PUA專家弗蘭克實際上是弗蘭克扮演出來的一個角色，歸根到底他其實始終是個被父親拋棄、看著母親在貧病孤獨中死去的男孩。
這個角色從某種程度上跟湯姆·克魯斯本人有點相通，湯姆·克魯斯本人的生活裡也有這麼一位在他年少時就離他而去的父親，最大的區彆在於他比弗蘭克從家庭中得到了更多的愛。
喬琳非常期待他會怎麼營造這個角色。
而她這個製片人也不能坐在一邊閒著，客串了電影裡弗蘭克的助理珍妮特。這個角色不要求她本人出鏡，實際上她隻在電話中出現，這部分的錄音是後期錄製同期聲時才需要完成的工作。
在電影中拍攝打電話的場景時，不同的導演和演員有不同的方法。
有的人傾向於給演員提示，比如演員在攝像機畫麵內拿著電話表演自己的台詞，而導演或者劇本主管之類的人就會在現場收音器錄不到的地方念電話裡另一方的台詞，好讓演員知道他應該在哪個時刻繼續表演。
有的人就不喜歡這樣，認為這種方法會打斷演員入戲時的情緒，最佳辦法是讓演員自己表演他們腦海內呈現出的情況，依靠後期或者補錄錄音來調整電話兩邊的對話節奏。
有的時候如果演員需要表演的對白非常長，而且這是一個單獨的長鏡頭，那麼還有一種輔助辦法，那就是提前錄製好對話另一半的錄音，然後給表演的演員一個隱藏式耳機，這樣就能讓演員在表演長對話時聽著錄音進行相應的表演。
在喬琳全部的拍攝經驗中，她隻見過一次最後這種做法，說到底這種辦法仍然是一種取巧，對演員入戲沒好處。
保羅和克魯斯選擇了第一種辦法，喬琳也覺得這種辦法最好，這樣演員的情緒是最完整的。
不過為了給後期省下點功夫，喬琳還是得提前跟克魯斯練習幾遍真實的對話，好讓克魯斯找到表演時台詞的節奏。
喬琳扮演的助理珍妮特不得不打斷弗蘭克的采訪，她接到了他父親厄爾的看護菲爾的電話，菲爾想要幫厄爾實現死前的最後一個願望，找到失散多年的兒子。
“弗蘭克，我真的不知道還該說什麼了，我剛才把該問的都向他問了。他是你父親的看護人員，正在和他一起。我剛才能聽見你父親的聲音。”
“等一下！他在他們家裡？”