隨著時間的推移, 美國政府對伊拉克采取軍事行動的威脅逐漸升級，輿論普遍認為戰爭已經無法避免。在這種情況下，即使是紙醉金迷的好萊塢也沒法避免受到美國國內戰爭氛圍的影響。就在奧斯卡頒獎典禮前一周, 學院正式宣布今年的奧斯卡典禮取消了紅毯環節。
喬琳一點都不覺得意外。好萊塢與華盛頓的關係向來緊密，無論是表麵的與民主黨人的政治往來, 還是暗地裡那些文化導向和價值輸出的玩意兒，它們從來都是美國政治文化的一部分。彆看好萊塢很多人都對布什政府嗤之以鼻，可真到了國家機器運轉的時候，他們大部分都會表現得像一隻被馴服的家犬。
奧斯卡紅毯取消這件事真正傷害到的是那些失去了宣傳機會的時尚品牌。這種損失可以用一種簡單的算數來衡量, 三年前希拉裡·斯萬克身上那條由蘭道夫·杜克設計的禮服裙最終被數百家媒體不停地免費轉載，而《VOGUE》一篇普通彩色廣告報價8萬美元, 也就是說，假如今年蘭道夫·杜克為妮可·基德曼或者彆的什麼被提名人設計了裙子, 他就損失了至少800萬美元的宣傳費用。
這是個不嚴謹的算數, 可也確實能說明那些市場營銷人員的頭疼指數。
不過這跟喬琳沒關係，她正躺在沙發上, 一邊看著自己手裡的書，一邊聽著電視裡頒獎典禮的聲音。
“柯達劇院現場直播, 歡迎欣賞第75屆奧斯卡頒獎典禮……”
喬琳語帶諷刺地對琳達說：“這是不是有點奇怪，當美國的軍機為了虛偽的理由在另一個國家四處轟炸的時候, 好萊塢卻在製作一年一度的表彰大秀。”
“這就是你選擇不出席今年的頒獎典禮的原因嗎？”琳達淡定地合上了她的工作日程本。
喬琳搖了搖頭，“今年我沒有什麼參選電影，也沒有什麼電影需要宣傳，讓理應享受榮譽的人享受今晚這一切吧，我實在不想湊熱鬨了。”
喬琳聽說她本人沒有任何提名後在第一時間就拒絕了典禮製作人的邀請，她實在是想在家躺著休息一會兒。漂亮的禮服或許看起來光鮮亮麗，可如果真的穿著它在劇院裡坐上整整4個小時, 這足以讓任何人覺得腰疼。更彆提典禮後那些累死人的派對了，除非今晚學院把屬於最佳影片的小金人頒給盧比孔河的《魔戒2》，喬琳決定今晚她不要在任何一個派對上露麵。
電視上主持人史蒂夫·馬丁還在講著笑話，喬琳的注意力卻飛到其他事情上去了。
“琳達，今年是奧斯卡曆史上的第一次HDTV直播呢，ABC電視台提供了720p的電視信號，他們還用了19台高清攝像機，這裡麵搞定了非常多的技術問題。”
琳達困惑地問：“到底什麼才是HDTV？”
喬琳答：“我不是技術專家，不過簡單的說就是高清電視，一般來說它的清晰度至少是普通電視的兩倍。電視台直播時傳遞的是高清的數字信號，然後對應的高清設備接收了它就能提供質量更高的畫麵。我們的高級電視係統委員會（ATSC）在1998年規定HDTV得有1080條隔行掃描線或者720條逐行掃描線，也就是我們常說的1080i或者720p。ABC從那個時候就開始實驗HDTV直播了，今年超級碗也用了HDTV信號。”
琳達追問：“如果我沒理解錯的話，普通的電視不會有什麼變化，得是專門的高清電視才看得出來清晰度的變化？”
喬琳點頭，“沒錯。這意味著短期內這種直播方式不會改變我們國內的電視市場。可類似的技術應用在電影的碟片上就不同了，這會完全改變未來的DVD市場。沒有人能在看過高清後再強忍著去看低畫質的玩意的，這完全是天堂和地獄的對比。再想想，這也意味著未來的拍攝方式的改變，如果觀眾能在小屏幕上看到更多細節，那麼即使是低成本的電影製作也得考慮到這個問題……這會有一個長期的連鎖反應。”
這個時候屏幕上的基努·裡維斯打斷了喬琳的思路，他是最佳視覺效果獎的頒獎嘉賓。
喬琳忍不住感慨道：“他還是老樣子，是不是，琳達？他在這種場合講話的態度總有種青少年般的拘謹，這讓他看起來很可愛。”
琳達微笑起來，“你仍然喜歡他。”
“當然了，”喬琳直起身子，喝了口茶，“他一直是個好人，更是個好朋友。再說了，他為我在伴侶的夜晚表現方麵設定了一個非常高的標準。”
喬琳衝著琳達俏皮地眨了眨眼。
琳達聞言大笑，“哦，這麼一說他確實值得表揚。”
兩個說著限製級話題的女人一同碰了下杯，才繼續把注意力分給了電視上正在進行的頒獎。不出喬琳的意料，《魔戒2》拿到了這個獎。
喬琳的心情一下子好了起來，她把手上那本《大分流》扔到了一邊，開始認真地聽接下來的獎項。
遺憾的是接下來他們錯失了最佳化妝、最佳服裝和最佳藝術指導這幾項極有可能獲獎的項目。
喬琳還看到了陪著女友出席典禮的愛德華·諾頓，薩爾瑪·海耶克憑借《弗裡達》拿到了最佳女主的提名。
喬琳輕巧地翻了個白眼。
琳達反倒笑了起來，對著喬琳調笑道：“諾頓先生這個發型倒是很有趣。”
諾頓保持了他在《第25小時》裡的那個發型，一種沒用太多發膠的鬆散的背頭，看起來就像是90年代紐約街頭的歐洲黒幫。喬琳不確定地想著合適的對比對象。
然後，她從鼻子裡哼了一聲，“謝天謝地，他剃掉了他的胡子，我想吐槽這件事很久了，可我總是不好意思講。”
琳達微笑著附和道：“確實，這樣子他看起來年輕多了。”
“他一直有張娃娃臉，胡子隻會增加違和感，”喬琳又忍不住歎了口氣，“不過他也變老了。”
琳達說：“他都33歲了。”
“有道理。”喬琳聳了聳肩。
琳達評價道：“他看起來很輕鬆，倒是他旁邊的海耶克小姐看起來緊張得不行，都笑不出來了。”
喬琳倒是非常理解她。她解釋說：“這對薩爾瑪很重要，她在獎項上先天就弱勢，這部《弗裡達》對她來說就是量身定製的衝奧片，這是個她自己一手打造的機會，如果錯過這次，還不知道下一次機會什麼時候到來呢。”
“你覺得她的可能性高嗎？”琳達追問道。
喬琳搖了搖頭，“事實上，我不知道，不過我覺得要麼是妮可·基德曼憑借《時時刻刻》拿獎，要麼就是《芝加哥》裡的蕾妮·齊薇格拿獎。儘管一定程度上妮可的假鼻子總讓我分心，可總體上我還是覺得她拿獎的可能性更大。”
琳達有點驚訝：“可是工會獎的最佳女演員是齊薇格。”
喬琳又把扔到一旁的《大分流》拿了回來，一邊翻找著剛剛讀到的那一頁，一邊漫不經心地回答：“是的，所以齊薇格機會很大。不過更明顯的是，齊薇格跟澤塔瓊斯在《芝加哥》裡幾乎平分秋色，就女演員的表演獎項而言，這兩個人同時被提名主角和配角很有可能會分散宣傳時的關注度。特彆是澤塔瓊斯懷孕了，出於敬業的同情票可能也會有幾張。”
她說到這兒時歎了口氣，“朱利安·摩爾太可惜了，她的表演一直很出色，可惜《遠離天堂》本身不夠出色，儘管奧斯卡很喜歡口碑好的影片，票房表現太差也著實是個劣勢。”
之後她的注意力就轉移到了書本上，即使是《魔戒2》拿到了最佳音效剪輯獎也沒能吸引她的注意力，倒是最佳紀錄片獲獎者的獲獎感言讓她把頭從書中抬了起來。