回到洛杉磯的喬琳重新忙碌了起來, 她的頭號大事就是在沃納娛樂正式上任,推行工作室製度改革,這是她跟母公司沃納媒體一開始就商定好的條件。
她的職位被叫做沃納娛樂集團聯合主席兼首席創意官, 跟另一位聯合主席克裡斯·西爾維斯特一起主導整個沃納娛樂集團,並且直接向母公司沃納媒體集團的董事長傑瑞·萊文彙報工作。
考慮到喬琳本人在整個沃納媒體的股份狀況, 萊文對她的約束力很弱,克裡斯又隻負責企業經營的行政部分, 她隻要不把整個沃納娛樂搞成虧損狀態, 她就可以把這裡打造成她的一言堂。
沃納娛樂集團幾乎囊括了沃納媒體的全部電影製作和發行業務,旗下主要的幾個子公司有:
沃納影業,電影製作和發行的主力公司,每年沃納的重點項目基本都由它製作和發行, 常常在大爆與大虧之間掙紮;
新線電影, 主要製作恐怖和驚悚片, 也會投資一些新生代導演和製片人的項目,偶爾會有驚喜出現;
特納經典,主要重複發行沃納片庫中的經典電影, 同樣也對一些中低預算的藝術片項目進行投資, 營收相對穩定;
家庭視頻公司,主要製作和發行家庭錄像和沃納娛樂的電影DVD等家庭端產品,屬於為整個集團提供配套服務的部門,營收極其穩定,算是集團的現金奶牛,不過很少有驚喜;
沃納電影國際,負責沃納的各類電影的國際發行和投資工作,同樣是提供配套服務的;
沃納獨立影業,負責獨立電影的投資、製作和發行。
此外還有幾個不重要的附屬公司, 這就是沃納娛樂的全部業務了。
沃納媒體旗下的電視製作和電視網被打包組成了另一個集團,沒有被納入沃納娛樂集團的管理。
沃納娛樂曾經還有過一個動畫電影公司,虧損太嚴重,已經關停了。至於沃納媒體擁有的超級英雄漫畫版權則直接歸屬於沃納媒體旗下的漫畫公司,跟沃納娛樂不屬於一個部門,他們自主出產的超英動畫電影除了發行工作外沃納娛樂並不參與。
總體上看,喬琳需要管理的業務就隻有真人電影這一部分。她的職責就是製定未來整個集團的發展戰略,把握發展方向,在電影製作的細節上並不需要親力親為。
實質上來說,真正需要喬琳在內容創意開發這個層麵進行關注的就隻有沃納影業的項目,這些項目是由沃納自己融資、自己製作的,例如哈利波特係列和剛剛拍攝完成的《蝙蝠俠:開始》。這些項目往往投資巨大,也就是業界常說的“大片”。
在喬琳之前,沃納影業內部的工作方式其實更接近於傳統製片公司,也就是獨立製片人發掘項目,報給電影工作室,工作室高管同意投資,製片團隊啟動,電影完成後再由工作室發行,收回投資後給各方分成。
這種製作方式的優勢在於非常靈活,往往會有源源不斷的創意項目投來,更容易出現創新的產品和高質量內容。
但是沃納的問題在於內部管理層級由於多年發展已經形成了一個龐然大物,工作室拍板製作前往往需要經過數個高層的同意,每個高層增加一點意見,電影最終就會麵目全非。
這還隻是個小問題,更大的問題是現在大型電影公司都在轉型,中等預算投資的電影回報率下降,電影公司們都開始減少了對中等預算電影的投資,開始更願意投錢拍攝大預算電影和小預算的獨立電影。後者可以開發更多電影市場和觀眾群體,成本低,風險小。前者則有可能會收獲巨額回報,所有公司都想要發掘出類似《魔戒》《矩陣》《碟中諜》之類的電影IP,在此基礎上發展出連鎖經營,搞出賣玩具、賣周邊、授權主題遊樂場、拍聯動電視劇、賣遊戲和動畫等等一係列生意。
在發掘IP上,喬琳很有發言權。如果說她拿到《魔戒》尚且還有一部分運氣加成的話,那麼《矩陣》可是她自己親自從當時沃納影業總裁手裡撬來的,現在想想她如今給沃納做CCO,實在有種出來混總是要還的感覺。
要喬琳說一部電影能夠成功擴展為一個係列,實質還在於它本身得有一個值得擴展的故事內核。這個內核可以是電影人物的塑造足夠成功,也可以是世界觀足夠複雜,值得挖掘。
事實上,《碟中諜》《諜影重重》《007》這幾個特工係列的成功都說明了人物對電影來說有多重要。而《矩陣》《魔戒》《加勒比海盜》係列則不僅僅塑造了人物,還營造了豐富的世界背景、可供延伸的劇情主線和刺激創新的視覺效果。
這個故事內核也可以簡化為一個可供複製的生產模式,比如恐怖片《驚聲尖叫》係列和青春性喜劇《美國派》。高質量的恐怖片向來很容易出續集,比如盧比孔河出品的《最後目的地》係列,如今已經正在拍攝第三部。
而超級英雄漫改電影天然就具備這些優勢:人物形象突出,有一定原著粉絲基礎,世界觀和劇情線有多年漫畫打底可供深挖,動作戲和劇情模式可複製。
再加上最近幾年兩部《X戰警》加起來7億美元的票房,足以讓不少人意識到超級英雄電影似乎又重新煥發了生機,至少今年沃納自己就有兩部漫改電影《君士坦丁》《蝙蝠俠:開始》上映。
這些是喬琳入主沃納之前的項目,她沒法插手,可她及時叫停了剛剛上馬的超人項目。她想要的是一部能開啟新時代的超人電影,而不是一部隻能承接情懷和揮霍粉絲基礎的老電影續集。她要以新的超人電影為開端,打造她心目中的聯動係列,通過超人這個全民IP引入DC旗下其他英雄,老IP帶新IP,直到搞出類似《星球大戰》《星際迷航》這樣的大型IP集合群。
這不僅僅是她一個人的想法,沃納內部也曾經有人提出來過要搞蝙蝠俠和超人的聯動電影,也有人構想過以綠燈俠為起點,效仿《星球大戰》,打造一整個燈俠宇宙電影係列。
可要實現這個想法,沃納影業如今的這種工作方式就不太合適了,不同的製片人和導演勢必會導致電影風格的不同,這對於單獨的製作來說沒有問題,可要想打造一整個DC係列問題就大了。
再加上喬琳非常不喜歡沃納現在那個繁瑣又漫長的彙報鏈,她打算以《超人》項目為試點,在沃納娛樂下設置一個新的工作室,逐漸將漫改電影係列全部接手,安排一個總的製片人或者首席內容官,確保係列電影即使由不同導演和製片接手也能保持連貫性或者互通性。
這個改動在沃納影業內部掀起了一點反對聲,可是喬琳叫停布萊恩·辛格的超人的態度過於堅決,以至於沒有高管願意冒著得罪新老板的風險出頭反對。