“總不能餘威還在吧。就他一個小小軍校生……這群星盜什麼大風大浪沒見過, 怎麼會怕他一個孩子。”
提及此事，眾人莫名陷入沉默。“好像，這次派來的星盜, 確實有些像, 都是一些……”
“一些頭腦不夠靈光，隻有蠻力的家夥。”段時利譏諷地笑了笑, 作為曾參與奧特星守衛戰的一員，他對現狀更為了解。
“那些真正精明的家夥還在星獄踩裁縫呢。協會也不傻, 要是派出那些人，這些學員怕是連團結起來的機會都沒有。”
眾人：“……”
似乎確實如此。
隻是, 這一次的對峙似乎與以往不同, 星盜和學員雙方之間並沒有動手的跡象——這或許是季瑾的旨意, 畢竟他本人不在現場, 隻讓精神體跟隨這群星盜。
這背後有什麼特殊的含義嗎？
眾教官真的無法猜透季瑾的打算，這家夥在比賽初就在出乎意料, 鳳煊的淘汰恐怕也和他脫不了關係。
不然好好的一個人, 怎麼一回來就自閉成那樣？
果不其然。
“蕭顏和林南居然真的被勸服了……”
懸著的那顆心還是死了。
戰鬥結束, 屏幕自動調整到其他相關畫麵。然而眾人終究還是放棄忍耐，“中央係統, 調到D區2號那邊！我要看看季瑾這小子在蓄謀些什麼！”
係統接收到指令，半空中的畫麵一閃。下一刻，卻突然出現卡頓，就在這最抓心撓肺的時刻停止。
幾位總教官對視一眼。
溫寧：“這顆星球的中央係統多久沒更新了？”
“好像……三年多了。”
沈江春推開座椅, 皺了皺眉頭：“我去後台瞧瞧。”
他招呼幾個教官一同前去，維修調整中央係統是每個軍團必修的課程，基本每個能進入軍團的人都能勝任普通後勤兵的工作，這都是因為——
高級蟲族, 擁有影響磁場擾亂信號的能力。
雖然它們絕無可能出現在這裡，爾柏星所在的是泰拉岡星的領域，附近由第三軍團把手。作為軍校生的訓練基地，這裡配備了最先進的防禦和警戒裝置，足以讓蟲族無所遁形。
要是那麼容易遭到入侵，那聯邦岌岌可危。
“短短幾分鐘，應該不會鬨得太離譜吧。”
“泰拉岡軍校的中央係統得更換了，彆為研究院省經費。”
眾人望著沈江春離去，耐心等待，雖說中央係統出現故障並不常見，但他們軍校時期訓練中偶爾也遇到過，並不放在心上，還時不時嘮嗑幾句各自學員的笑料。
然而，近十分鐘過去了，沈江春仍未返回。
眾人逐漸感到不對勁，一個個起身前往後台查看。
他們剛踏出幾步，轉角處突然出現一人，正是沈江春帶走的教官之一。他滿身狼狽，氣喘籲籲地說：“快去、去賽圈！！”
“沈上校已經在路上了！他讓我來通知你們！”
眾人終於意識到事態不對，迅速搭乘飛行器。他們剛飛上天空，就望見了令人頭皮發麻，麵色發白的一幕。
遠處天際邊緣，密集的黑影如海潮般湧動，仿佛一幅巨大的黑幕迅速覆蓋了整個大地。
所到之處，生靈塗炭。
那個方向，正是學員淘汰賽的所在地。
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而在眾教官等候維修的這段時間，在蕭顏二人趕來之前，季瑾沒等到星盜，倒是等到一個清醒過來的學員。
好不容易等到機會，季瑾立即遞過去定位器表達意願，卻被再三拒絕。於是季瑾嘗試威脅，結果。
那人雙手奉上，畢恭畢敬：“請！”
季瑾鬱悶接過定位器，卻在按下的那一霎感到不對勁——沒有淘汰聲。
“定位器失靈了？”
季瑾心下一沉。
“首領，我們帶人來了！”
季瑾故作淡定，“乾得好，繼續努力。”
等到蕭顏和林南走來，三人對視一眼，“這是怎麼回事？”
季瑾將之前的行為重複一遍。
兩人頓時懂了，明白嚴重性。“失效了？”
根據星盜的說法，協會讓他們淘汰學員是為了增加難度——但這並不意味著學員之間不能相互淘汰。
前幾分鐘還不斷傳來的淘汰聲便是最佳證明。星盜淘汰學員時，並不會有提示音。
淘汰形式要是發生巨大變更，想必眾教官一定會在某種程度上為學員解惑。比例如，星盜被擊敗後身上的防禦裝置，或者無法自行淘汰時，定位器不會熄滅，總會有辦法讓學員察覺到其中的端倪。
眼下的情形實在是非同尋常。
何況，如果學員無法被淘汰，那淘汰賽本身就失去了其根本意義。
幾分鐘過去還沒現身說法……隻能說，確實有些問題。
如果是平時，季瑾不會這麼大驚小怪。然而，他不知為何回想起之前那一閃而過的注視。
那是一種神乎的……令人直覺上感到毛骨悚然的視線。
林南當即決定，“我和蕭顏也去尋找其他學員，詢問下這狀況是否普遍。”
季瑾點點頭。
又過了幾分鐘，被星盜帶尋來聚集的人越來越多，大多茫然不知所雲。
“你醒了？”
江聿風掙紮著睜開眼皮，視野映入茂盛大樹。沒等他緩過神，一頭黑長發束在身後的青年回眸，看了他一眼，換了一條長腿倚靠樹乾。
他對不遠的人淡聲呼喚。“他醒來了。”
這是……藍氹隱？他怎麼會在這？
而且，怎麼不對他動手？
“聿風，你終於醒了！”
木子冥原先還在和其他人交談本次異常信息，聽到同伴醒來的話，第一時間趕了過來。
江聿風坐起身，環顧周圍雜亂的人群。驟然發現這些學員或坐或站，皆警惕戒備。有人甚至試圖晃動監控，希望以此引起教官的注意討個說法，卻得不到絲毫回應。
江聿風低聲問：“怎麼回事？”
“季瑾將剩餘的學員集合了。”木子冥：“定位器似乎出了問題，教官們那邊……也沒有回應，很古怪。我們在想辦法聯係他們。”
木子冥剛說完，四處噪雜聲漸起，他看到不遠被眾人擁躉的Alpha，隨著他起身的舉動，眾人順勢仰頭。
於是他們看到遠處，一群慌亂狂奔而來的人群，不停呐喊些什麼。
太遠，隻能隱約聽見。
但那些人背後，湧起的一大片黑色的浪潮卻無人能忽視。那些漆黑，擁有堅硬外殼的生物鋪麵而來，將潔白的雪地染上腐爛似的暗褐痕跡，滋滋作響。
所有人都在這時僵住了。
那是——
那是，深深植根於每個人內心的顫栗，無人不知無人不曉。那是，用無數生命、鮮血堆砌起的深仇大恨。
那是……眾人痛恨卻又畏懼的存在。
“蟲族！？”
這句話像是拉響了一聲警報，在場的學員雖都是精英，但終究隻是剛成年的一年級新生。他們有生以來所有的經驗都來自於前人所授，從未真正接觸過這些……人類的宿敵。
對蟲族能造成傷害的最低界限是A級精神力。
而他們，這些連精神力都無法完全掌控的人，壓根不夠格見上一麵。
“跑、快跑！！”
混亂中，季瑾早有準備，他在這之前就和星盜們確認過一個距離最近，且安全的地方——
星盜的臨時關押地。
據說那裡曾是聯邦建立星獄的備選地之一，使用了最頂尖的建築材料。儘管最終被放棄，但該地點依然保留了下來。眾所周知，星獄因其強大到連蟲族都難以立即攻破的防禦裝置而聞名。
“去那裡。”
很快，眾人有序貫入建築，就當門即將轟然關上的那一刹，季瑾突然有所覺，猛地朝建築外望去。
星盜們還沒進來。
那片黑壓壓的蟲潮仍在以穩定而迅速的速度逼近，其猙獰的外表讓人不寒而栗，仿佛連蒼白的天空也因此變得更加暗淡。
這些生物的前端長有兩條巨大、如刀刃般的觸角，無數尖銳的利爪，能輕易地劃破撕碎任何生物。
宛如來自地獄的霸主，能掃蕩一切阻礙，無可置疑。正如季瑾穿越時最初所見的那隻D級蟲族。
醜陋、尖銳、猙獰，可怖。
然而，在門閉合的最後一秒，他清楚地望見，那群外表寫滿彪悍、蠻橫的星盜，無一後退。
那些不久前還隻能劫持星航，威脅保護費苟且偷生的星盜舉起手中的武器——一堆毫無作用的破銅爛鐵，試圖擋住蟲潮。
就連那為求生能毫不猶豫跪地求饒、貪生怕死交付頭銜，上一刻還在和他獻媚討好的阿銘老大，竟然也隻是最後留戀看來一眼，轉而毅然決然，顫抖著握緊手中的刀。