郎秋被賈珠埋汰了也笑嘻嘻的，“大爺，府上知道消息後，老太太都灑了不知多少筐銅錢了，對咱這府裡，這可是難得的喜事。”
賈府和其他苟延殘喘的權貴沒有任何差彆，逐漸落寞的世家門第沒有了能支撐門楣的子弟，總是要走向末路。
可賈府苟到這一代，又有了新的希望，對他們而言，這無疑是激動的。
縱是之前郎秋再不喜歡二老爺，可賈政一旦得了勢，他也會高興。畢竟他們這些家生子都是與府上一榮俱榮，一損俱損。
隻是他樂嗬了一會，卻發現賈珠的情緒，卻不如他想象中那般，不由得小心問道：“大爺，難道老爺這升官，存有問題嗎？”
賈珠正怔愣著，回過神來，便笑，“怎會？此事，是宮內便提前與我知會過，眼下不過塵埃落定，這才沒什麼感覺。”
郎秋驚訝地說道：“宮裡頭連這樣的事都會提前與大爺說過，那可真是……還挺看重大爺的。”
賈珠倚靠在車壁上，不由得點了點頭。
康煦帝待他的確不錯，有些待遇甚至直逼皇子。
他摩挲著手腕，緊繃的神經直到這個時候才緩緩放鬆下來，像是確認了安心之所，總算可以逃離那種危險的凝視。
即便過去這麼久，賈珠與太子接觸時，那種酥麻的感覺還會時常困擾他。
係統曾說過，這是賈珠心理的問題。
可賈珠便是知道又能如何？
人要是能輕易改變自己的念想，就會總是做一些蠢事。
賈珠用後腦勺磕了磕車壁，歎息著想，“殿下可真是個惱人的大/麻煩……”可惱的是，經過這一番事，他所想的“逐漸遠離太子”計劃宣告破滅。
許是殿下覺得愧疚，閒著沒事時，他就會繞著賈珠轉悠，時不時拉著他說話，更是比從前還要親密——殿下似乎擔憂賈珠會因此遠離，比從前盯得還要緊——一方麵，賈珠能理解太子不願失去友人的想法，可另一方麵，他自己也煎熬得甚是痛苦。
賈珠輕輕撞了幾下，看向窗外。
還是等太子恢複正常後，再說罷。
等賈珠回到賈府後，府上自然還是一片喜悅，不管是管家還是下人，臉上都帶著笑意，還有賈母跟前幾個能說得上話的大丫鬟笑吟吟地與他說話。
賈珠得知賈政剛回來，還未回到自己院子，便先行去了賈政的書房拜見。
正看到好些個被賈政養著的清客幕僚正在齊齊祝賀，帶看到主家的長子歸來，更是笑著與賈政說道，“政公，大公子可真是人中龍鳳，您實在是後繼有人啊。”
賈政正是誌得意滿之時，對從前之事，也少了幾分怨氣，捋著胡子大笑道：“珠兒的確是樣樣都好，唯獨一樁，便是性格也太軟綿了些。”
邊上的清客幕僚便又勸說起來，看起來頗為其樂融融，反倒是賈珠顯得有些突兀。
正在這時，寶玉也來了。
對比起賈珠在賈政這能得到的溫和，寶玉便是另外一種狂風暴雨。
賈珠眼瞅著賈政的臉色微變，瞧著便是要發作的時候，便忙說道：“父親，寶玉此番前來，正是想與兒子一起，祝賀父親此次升職。父親的才乾，皇上自然看在眼中，想必往後也當是一帆風順，平步青雲。”
聽得了賈珠這話，賈政心中大喜，原本想要訓斥寶玉的心思也歇息了下來。
有那明目識相的清客幕僚也順著賈珠的話頭往下說，莫要叫他們這位主家再想起他那小兒子來。
賈珠牽著寶玉在書房待了一會，便尋了個合適的時間門提起告辭，這才將寶玉順利帶了出來。
寶玉一出書房，就幾乎掛在了賈珠的身上。
賈珠無奈，彎腰抱起了寶玉，“你前頭不是剛惹父親生氣 ？怎這個時候，又自己上趕著來尋父親？”
寶玉可憐兮兮地倚在賈珠的懷裡，抱著大哥的肩膀說道，“太太說，父親現在正是高興的時候，叫我趁著這個時候來給父親賠個不是，順便祝父親高升。”
賈珠淡淡說道：“寶玉，父親的性格執拗，甚是喜歡讀書人。你若是不喜讀書，不喜科舉，往後便是有千般好，在父親的心中也是不好的。”
寶玉揉了揉自己的小鼻子，嘟噥著，“寶玉不喜歡……”他抬頭看了眼賈珠，“除了大哥之外的男子，倒也沒什麼好的，我看大姐姐那樣有才華的女子，卻還是得困在後院……”
他尚不能弄清楚自己究竟在想什麼，卻也能笨拙著用語言來表達自己的想法。
賈珠沉默了一會，微笑著說道：“那寶玉想為此做些什麼嗎？”
“做點什麼？”寶玉不太理解賈珠的意思，便看清潤好看的大哥哥俯在他的耳邊，與他說著些什麼。
小寶玉的眼睛微亮，小嘴微微張開，像是茫然，又像是興奮。
“能，行嗎？”
寶玉怯怯地說道。
賈珠淡笑著，“不成也沒什麼關係，最起碼寶玉努力過，不是嗎？要是從一開始就宣布放棄，那寶玉再見到那些可憐人可憐事時，就莫要輕飄飄地說上‘擔心’‘可憐’的話語，因為言語總是無用，那幫不了什麼。”他抱著寶玉，另一隻手輕輕地拍著後背，“隻要去做，也方才可以說，儘力了。”
便是失敗，也是無妨。
寶玉揪著賈珠肩頭的衣裳，不知在想些什麼，他想得很出神，黑漆漆的眼睛越來越明亮。
“大哥哥，寶玉知道了。”
小孩奶聲奶氣地說著，小臉上浮現從未有過的興奮，“我會，我會努力的，我會，然後……”
他最後幾個字壓得很低，但賈珠聽到了。
他笑起來。
如果賈政知道，他勸說寶玉讀書的理由是為何，將來得知後，怕是要打死賈珠。
可賈珠卻覺得，寶玉這樣的想法，也算不得稚嫩。
賈珠將寶玉送回院子，打算離開時，寶玉順手揪住賈珠的袖子，盯著他的右手看了又看，有些驚訝地說道：“啊，大哥哥手上的花紋沒有了。”
賈珠笑，“我手上何時有過花紋？”
寶玉便捉著尾指，高高興興地說道：“就在這裡，曾有一圈漂亮的紋路。”
賈珠的身體微僵，立刻意識到寶玉在說的到底是什麼。他臉色微白，強笑著說道，“寶玉，人的手指，是不會有那樣的紋路，你說的是扳指嗎？”
寶玉的小腦瓜轉動起來，誒，是嗎？
可是大哥哥是不戴扳指的呀！
等寶玉想清楚這點，大哥哥的身影已經消失無蹤了。
寶玉抱著小臉嘀嘀咕咕，“大哥哥怎麼跑得這般快？”
都叫寶玉追不上啦！
賈珠那走得何止叫快，他甚至是有些落荒而逃。
他匆匆地往外走，左手好似做賊般蓋住右手，直走到自己院落時，方才猛地刹住腳步。
身後的郎秋和許暢都快追不上來，上氣不接下氣地說道：“大爺，大爺，你，你怎麼走得這般快？”
賈珠閉了閉眼，待睜開時，便勉強平複了心緒，“郎秋，去叫廚房準備熱水。”
就這麼一打岔的功夫，賈珠步入院子的動作已經變得平緩。
等熱水備好，賈珠去沐浴後，就更是像什麼都沒有發生過一般。
在偏房，賈珠坐在熱騰騰的熱水裡，漫不經意地擦洗著自己。根骨分明的手指捏著巾子，他的視線緩緩地落在右手上。
那根尾指。
小半個月前的痕跡，大部分都消退了。
除了一些咬得非常深的痕跡，還殘留著淡淡的疤痕外，其他皆是褪去。
但也有始終根深蒂固的。
過了半晌，賈珠倚靠在桶壁上，整個人微微後仰，將一隻腳擱在通邊緣上，他有些出神地打量著上頭五指分明的淤青……總算是淡了。
那日回來後，賈珠隻在意身上的痕跡，其他都管顧不了那麼多。
畢竟渾身上下哪裡都刺痛，便也無法關注到底是哪裡更為難受，直到翌日，賈珠正在迷迷瞪瞪地換衣裳時，許暢進門卻是一聲驚呼，“大爺，你的腳是什麼回事？”
賈珠原本半睡不醒 ，都沒回過神來，被許暢這麼一聲尖叫，立刻就徹底清醒。他低頭看著自己的腳腕處，白皙的皮膚上，一點點紅與淤青的痕跡都會非常顯眼，更何況這看起來都帶著青黑的印記。
賈珠下意識縮了縮，將那隻腳藏在了袍子下，“沒什麼，隻是之前在宮內撞上的。”
許暢擔憂不解，“可，大爺，那看起來真的好嚴重？不需要請大夫來看看嗎？”
“不用！”
賈珠倉促地拒絕了許暢的意見，並有些尷尬地請他出去，說是要自己上藥。
而在那個時候，有些羞憤的賈珠才不得不解開渾身的衣裳，仔細打量著身體上遍布的痕跡。
那會，賈珠發現，原來他的腳腕上，的確殘留著非常顯目的痕跡，一眼便能看得出來，是有人非常用力地捉住過那裡，用勁之大……方可以留下這樣的痕跡。
賈珠咬牙去碰了碰，腳腕處腫了一小圈。
這有些疼。
好吧，其實是很疼。
不知道他之前到底是怎麼忽略過去的……
他將放在床頭的白玉膏取來，有些泄氣地給兩隻腳腕都塗抹上。一邊塗抹著一邊咬牙切齒太子殿下的“暴行”。
而在過去小半月後，這淤青總算是散開了些，隻留下淡淡的痕跡。
賈珠盯著指痕看了好一會，又嘩啦地將腿收回來，悶悶不樂地泡在水裡咕嚕咕嚕。
可惡，殿下的力氣怎麼這麼大！
他可從未想過這痕跡到現在都沒退，每日許暢憂心忡忡看來的視線，都要叫賈珠心虛愧疚。
他狠狠地拍了水麵一掌，到底是爬了出來。
慢吞吞地擦拭著自己的頭發。
好在這些痕跡也快散去，賈珠不再那麼擔憂。
不管怎麼說，沐浴到底是一張好事，往往能叫賈珠不太舒暢的心情變好。
他軟軟地哼著不成調的小曲，將擦得半乾的頭發卷起來，漫不經心地回想著之前師傅安排的文章，決定今日睡前多寫上兩篇，再去休息。
…
……有時，也未必是好事。
“殿下，不必了。”
賈珠抹了把臉，又擰了擰自己的袖子，那濕噠噠的感覺貼在賈珠的身上可不太美妙。
他一邊動作，一邊希望殿下彆大張旗鼓。
方才一盆熱水突然澆到他的腦門上，將賈珠弄得頗為狼狽，他愣了一會兒才反應過來，慢吞吞地用袖子擦拭著臉。
隻是連袖子也是濕漉漉的，自然不能擦乾什麼。
太子離他就幾步之遙，幾乎是眼睜睜看著這個事態發生，自然惱怒非常。
那個做錯事的小太監跪在地上，不住磕頭，看著非常害怕。
太子態度強硬地說道：“不成，縱是夏日，也有著涼的風險，冬雪，去盯著人安排，讓阿珠沐浴。”
賈珠用帕子擦拭著臉上的水珠，無奈地說道：“這熱水不燙，又不是用過的，一點小疏忽倒也沒什麼。先起來罷。”
他看著跪在地上的小太監，搖了搖頭。
這是午後的騎射課，賈珠原是站在武器架邊上稍作準備的，可沒想到幾個準備雜物的小太監從他身後經過時，其中一個踉蹌了一下，不知是被什麼絆到了腳，一整盆熱水都澆在了賈珠的身上。
得虧是這天氣，水也算不上多熱，賈珠看著地上濕噠噠的痕跡，也隻能自覺倒黴。
賈珠原是打算去換件衣服便是，可太子卻不是這麼想，他先是瞪了一眼地上這個哆嗦著的小太監，這才說道：“罷了，既然阿珠給你求情，罰半個月的俸祿。”
小太監得了這話，拚命磕頭，像是非常感激，太子忍不住又瞪了一眼，“還不快滾。”他的聲音有些難聽，手指摩挲著腰間門的鞭子，仿佛是蠢蠢欲動。
小太監連滾帶爬地退下去。
其他幾個皇子也靠了過來，看著賈珠難得狼狽的模樣，大皇子隨之哈哈大笑，用力拍著他的肩膀。
“我還從未見過阿珠這般模樣。”他饒有趣味打量了起來。
素日裡，賈珠總是那些人裡麵最遵守禮數的。
彆說是這麼狼狽的時候，平時裡就連衣服都是整整齊齊，從未見到皺褶的。
太子幫著賈珠勉強擦拭了頭發，隻可惜他從前不曾做過這些事，反倒有些手忙腳亂，把賈珠原本還算整潔的頭發弄得更加淩亂。
賈珠都不用看自己那頭亂毛，隻聽著其他幾個皇子的竊笑，便能猜得出來自己眼下是什麼模樣。
他無奈說道：“殿下，還是讓我自己來罷。”
太子殿下有些氣餒，看著遠處冬雪匆忙的手勢，撅著嘴說道：“大哥先帶著他們幾個訓練吧，我領阿珠回去一趟。”
話音落下，太子就扯著渾身濕漉漉的賈珠走了。
“誒，你怎麼回事？”允褆乾瞪眼看著太子轉身就走，“你是想趁機逃課罷？”
阿珠這麼大一個人了，有手有腳的，就算去換衣服也能自己去，做甚要允礽親自領著他去？
太子理也不理他，隻是背對著他，揮了揮手便頭也不回地走了。
大皇子回頭找武師傅，正要叫他們記住太子偷溜的行為，八皇子的聲音，軟乎乎的，奶聲奶氣地響起來，“可能是，因為，大哥剛才嘲笑人了吧？”
大皇子就可不樂意了，他什麼時候嘲笑？
他就是……咳，高興的時候多笑了幾聲，這有毛病嗎？
四皇子也跟著幫腔，歎息著搖了搖頭。
“誰叫大哥剛才看珠大哥笑話了，二哥最疼珠大哥了，若是不走，怕是要把大哥揍一頓。”
大皇子被兩個弟弟無意間門擠兌了，直道人心不古，轉頭就去抓這兩個臭弟弟。
四皇子和八皇子撒腿就跑。
如此行徑，看起來像是一隻碩大的老鷹在捉小雞。
三皇子覺得有些無趣，單獨站在了邊上，若有所思地看著太子一行人遠去的方向。
縱然二哥真的很喜歡賈珠，但是這份關切也未免有些太過分了。
隻允祉雖覺得哪裡奇怪，卻一時間門也找不到端倪在何處，便也隻能捏著鼻子忍了。
隻是在心裡嘀咕幾聲，不做他想。
那頭，賈珠原本以為，太子是想讓他就近沐浴，卻沒想到，殿下居然是一路帶著他回到了毓慶宮。
這濕漉漉著回到了東宮，這還不如就近啊！
他回頭看著地上的水痕，忍不住搖頭。
“殿下，這可不成……”
賈珠一看著毓慶宮，便知道太子要作甚。
賈珠沒想到太子帶他去的是東宮的浴池，那是皇帝特地開辟給太子的湯池，自然是舒適的。可是他的身份就不太適合了。
太子無所謂地說道：“為何不成，池子都備著了，阿珠快些進去。”
賈珠的身子繃緊，猶豫再三。
太子可見不得賈珠這麼猶豫，當即將阿珠攔腰抱了起來，夾著他的雙腿抱著人就進了殿門。
賈珠猝不及防之下，整個人的視野都高出了許多，旋即驚慌抓住殿下的肩膀，“殿下，小心摔了！”
進了殿門，繞過兩道簾子，太子熟門熟路地將賈珠丟進了浴池裡。
賈珠猛然入水，那熱氣便一下拂走了身上的涼意。
他兩隻手在水裡揮了幾下，掙紮著讓自己浮出了水麵，剛抹了把臉，就看到太子慢條斯理地下水，“阿珠莫不是忘了，我倆的個子，可快要一樣高了，怎還擔心我抱不動你？”
那聲音穿透蒙蒙霧氣而來，叫賈珠有些聽不分明。
太子見縫插針地提及他們的差距不再如從前那般分明，生怕阿珠繼續將他當做從前稚嫩的孩童。
畢竟他們朝夕相處，有時反倒是會辨認不出彼此的成長。
賈珠散開自己的發束，捋著自己的頭發無奈地說道：“是，我焉能不知殿下的臂力多強硬？”
他隨意地解開自己的扣子。
將厚重的衣服給脫下來，不然吸了水後尤為礙事。
“隻是殿下為何也要下水？”賈珠的聲音帶著淡淡的困惑。
太子眨了眨眼，“誰讓阿珠不肯自己下來。我送阿珠下來的時候，被阿珠的衣服沾濕了，索性便也下來洗一洗。”他的聲音透著漫不經心。
“好哦。”
賈珠軟軟地說。
兩人看著都非常淡定，非常漫不經心，非常不將這事放在心上。
可這背過去各自清洗的人，在這熱氣騰騰的霧氣裡，卻是彼此都耳根發紅。
也不知究竟是被這池子水泡得發熱，還是羞的。
過了好一會，賈珠快/手快腳地清理了自己，便尋到了台階打算上去。
不得不說那個動作甚是迫不及待。
他一腳已經踩了上去。
“阿珠……”
太子的聲音帶著淡淡的困惑，他沒聽到那淡淡的水聲，原來殿下已經默不作聲地遊到了身後。
那一瞬賈珠閃過的第一個念頭，卻是得虧他用巾子圍住了腰間門。
緊接著炙熱滾燙的手掌貼上腳腕，驚得他哆嗦了一下。
賈珠下意識一抽，卻是沒能抽/出來。
那隻手緩緩用力，仿佛是要遵循著上麵的痕跡握緊。
“阿珠的腳腕上，為何會有……這樣的痕跡？”
太子的聲音在這熱氣中，曖昧不清。
兩處腳腕上，都透著同樣的淤青。
指痕勾成的印記，卻好像是束縛的繩索，牢牢地分扣在左右。
太子的聲音變得沙啞低沉，“誰乾的？”
賈珠的呼吸緊繃，抓著玉製扶手的手指用力到指尖發白。
正要說什麼，卻聽到殿下篤定的喃喃。
“是我。”