瑪麗想了想,將兩個小妹妹的書信放在一邊。
她拿出紙筆,鋪開在桌麵上。
到了倫敦,第一件事情,要寫信回朗伯恩給家人報平安。
第二件事情,她要將書稿整理好,開始她的投稿大事。
第三件事情,要寫信給賓利小姐,告訴她自己已經到了倫敦。小姐姐平時如果覺得悶了,可以找她玩。
在到倫敦之前,她已經打聽了兩家有名的出版社,但加德納先生認為她年紀小,又是一位小姐,有名的出版社本就有許多有名的作家,未必會搭理她這個名不見經傳的新人。
於是,加德納先生又給她找了兩家出版社供她選擇。
在這個年代,印刷物很貴,有名的出版社有口碑,一般的出版社其實也會怕血本無歸。
瑪麗寫的故事,名叫《菲比的世界》。
她想既然要嘗試,就要嘗試一下最好的,被拒絕了,再挑下一個。
瑪麗的手指從一排出版社的名字上劃過,然後落在朗曼出版社上,就這個吧。這家出版社曆史夠悠長的,至少兩百多年後還屹立不倒。
瑪麗收拾心情,開始寫信。
寫到最後,是給賓利小姐的信件。她先是跟賓利小姐說了一些在朗伯恩的日常,然後分享了一下初到倫敦,被幾個小表妹表弟們歡迎時的心情,又跟賓利小姐說她已經選好了出版公司,不日就會將自己的書稿寄出去。
在等出版社答複的日子,她大概會在加德納先生家裡暫住,在倫敦周邊遊玩。等她休息好了,她打算先去城裡的國家博物館參觀。
……
瑪麗寫了許多,寫到最後,她的腦海裡不合時宜地浮現一個念頭——
賓利先生回內瑟菲爾德的時候,說賓利小姐最近都在和達西小姐一塊玩兒,她會將自己到了倫敦的事情告訴達西小姐嗎?
又或者……
她會告訴達西先生嗎?
距離上一次跟達西先生見麵,已經一個多月了。
瑪麗放下手中的筆,將信紙折好放進信封裡。
歡樂的笑聲從樓下傳上來,她站起來,雙手撐著桌子微微向前傾,就看到在小花園裡相互追逐的小朋友。
瑪麗望著他們,笑著將窗戶關上。
希望再次相見的時候,達西先生已經原諒她了。
瑪麗到倫敦一星期之後,收到了來自朗伯恩的來信。
執筆的人是伊麗莎白,伊麗莎白跟她說自從她離開朗伯恩之後,家裡再也沒有琴聲環繞,隻有兩個小妹妹天天嘰嘰喳喳的吵鬨聲,屋後的草坪也沒人在那兒坐著畫畫了,他們都有些不習慣。
父母一切都挺好,班納特先生現在允許莉迪亞和凱瑟琳去梅裡頓找菲利普斯夫婦玩,但是嚴禁她們跟軍官來往,就連跟菲利普斯先生熟稔的丹尼先生,也不允許。
菲利普斯夫婦平時跟駐紮在梅裡頓的軍官交往甚密,但此時為了兩個外甥女的美好未來,隻好在凱瑟琳和莉迪亞到梅裡頓的時候,不邀請軍官到家裡聚會。任憑兩個小外甥女將嘴皮磨破了,百般哀求,他們也沒有心軟。
伊麗莎白說賓利先生已經回城裡了,而她的好朋友夏洛特下個星期將要和柯林斯先生結婚。
大概是因為簡已經沉浸在跟賓利先生的愛情裡,每天都是濃情蜜意,伊麗莎白不想拿自己心裡煩惱的事情讓簡煩神,於是在信裡跟瑪麗說了一下關於夏洛特和柯林斯先生的事情。
伊麗莎白依然對夏洛特和柯林斯先生的婚姻是否會幸福持懷疑態度,她跟夏洛特仿佛再也回不去從前。夏洛特說明年三月的時候,威廉爵士和瑪麗亞會去亨斯福德,她邀請伊麗莎白跟她的家人一起去。
“夏洛特這麼做,或許是想向我證明,她的選擇並沒什麼過錯。我並沒有答複她,我想,我會考慮的。但我現在和夏洛特,已經不複從前那樣親密無間,我們之間,有無形的隔閡。我很想我們能恢複從前的友誼,可總是不能如願。”
“你在倫敦,是否已經見過內瑟菲爾德的朋友?”
“但願你一切都好。”
瑪麗將伊麗莎白的來信疊好,她坐在書桌前,攤開紙筆給伊麗莎白寫信。
她跟伊麗莎白說了一下近況,舅舅一家人對她很好,小表妹和小表弟都十分可愛,雖然有時過於熱鬨,但她會慢慢適應的。
對於伊麗莎白和夏洛特之間的友誼,瑪麗沒有多說什麼,隻說或許每個人對幸福的婚姻定義都不一樣,有人追求靈魂的契合,有人追求世俗的匹配,她覺得朋友之間可以求同存異。
瑪麗在信件的最後說自己要去博物館參觀,等她參觀完之後,再給伊麗莎白寫信。
瑪麗將信疊好,就換了要出門的衣服。
今天她要去博物館,加德納太太已經安排了馬車送她。
跟她一起去的,還有管家太太南希。
博物館麵向公眾開放,瑪麗去過未來的博物館,卻沒去過這時候的博物館,這時候博物館的藏品比不上二百年後豐富,但也令她心滿意足。
她在博物館裡流連,在即將閉館的時候才戀戀不舍地離開。
在瑪麗和南希去坐馬車的時候,遇見了兩個意想不到的人。
她看到一男一女坐著雙輪馬車迎麵而來。
瑪麗一開始並不在意,可在馬車越走越近的時候,她看清了馬車上的人,心跳猝不及防地加速。
她看馬車上的人,馬車上的人也在看她。
因為坐在馬車上的紳士,不是彆人,是與她闊彆了整整一個月的達西先生。