進了雅間, 茶酒博士送進茶水點心，抑揚頓挫流利唱了菜牌。
施二道：“程舉人初到京城，天香樓的京菜做得地道, 不若嘗嘗京城的菜式。”
程子安拱手道：“一切任憑施二爺安排。”
施二便對茶酒博士道：“除了我與明九爺慣常吃的幾道菜，再加些你們店裡幾道拿手京菜。”
茶酒博士唱喏下去了, 施二朝明九擠眼：“嬌媚兒與紅意，你快快將她們喚來。”
明九嫌棄地道：“你瞧你那猴急樣, 程舉人新到京城, 讀書人斯文，你也不怕被笑話。”
施二撇嘴，道：“你就是舍不得，藏著掖著, 倒拿程舉人做筏子。”
程子安在一旁且笑不語, 施二看向他, 恍然大悟道：“不知程舉人可有成親？成親之後，就得收斂著些，在外與姐兒們吃酒, 要藏著掖著, 仔細回去被河東獅抓花你的臉。”
明九嗤笑，道：“程舉人年紀輕輕，估計都未曾定親呢，哪會這般早成親。”
施二立刻八卦地問道：“你已考中了舉人，還是解元，媒人還不得踏破程家的門檻，你真還沒定親？”
程子安笑道：“我尚未取字，你們喚我子安即可。”
語畢，程子安坐得板正了些, 慷慨激昂地道：“我欲將此生，悉數奉獻給大周，報效朝廷，著實無心男女之情。”
施二聽得瞠目結舌，明九表情也凝固住了。
要是給他說媒，就是攔著他儘忠，報效朝廷。
施二臉頰抽搐，心道真是雛兒，沒嘗過男女之事，哪懂得其中的美妙滋味。
明九倒來了幾分興趣，道：“大丈夫當成家立業，你爹娘就不著急？”
程子安麵不改色道：“爹娘也一心盼著我能成為對大周有用之人，為大周儘點綿薄之力。”
到了京城，他的親事就擺到了台麵上。
年紀輕輕無關緊要，先定親，待過幾年再成親也不急。
程子安現在沒任何成親的心思，尤其是為了各種利益，關係的聯姻。
愛太過神聖，當是最為純粹之事，程子安不想，也不會將親事當做交易的籌碼。
程子安早就做好了打算，提前將這件事扼殺在搖籃裡。
明九竟然羨慕起來，道：“沒曾想到子安的父母竟然也這般高義，不會逼著子安成親。子安我同你說，成親一點都不好玩，要是回去晚了一陣，出去當差趕不回家，家中那母老虎，定會哭哭啼啼，懷疑你又對不起她。發現你多看那個婢女一眼，那可不得了，還不得哭得水淹京城。”
施二哈哈大笑，道：“明九，你後宅光妾室，我記得都有七八個了吧？你還多看婢女，我要是你娘子，也得淬你一口！”
明九怒道：“施二，你莫要說我，難道你小妾還少了？”
兩人你一言我一語，笑罵不斷。
施二在戶部樓房店當著閒差，明九在吏部掛著名，兩人雖說平時去衙門晃一圈，就溜了號，倒也不敢吃得一身酒氣回去官廨。
飯菜上來，兩人都沒要酒，程子安亦不吃酒，就倒了茶，以茶代酒敬了他們。
明九道：“我們要當差，不能吃酒，你吃幾杯亦無妨。”
施二也說是，程子安道：“酒水貴，我家境一般，怕吃上了癮，以後沒錢吃，那豈不得難受。”
明九一聽，噗呲笑出聲，道：“這倒也是。不過酒水再貴，一般的家境，還是能買得起。”
程子安笑道：“天香樓的酒水，定是瓊漿玉露，吃了這裡的酒，再吃差的，如何能入得了口？”
施二頓了下，大笑道：“子安真是實誠人！我喜歡子安的性情，有些人窮酸，生怕被人奚落，處處藏著掖著。倒是子安並不忌諱，大大方方，實乃真正的君子坦蕩蕩！”
明九也深以為然，雖說他無需看人臉色，顧忌到他人的感受。向來是想說什麼就說什麼，到底沒程子安的百無禁忌來得爽快。
一時間，他對程子安親近不少，幾人用茶水觥籌換盞，吃得儘興而歸。
道彆時，明九主動道：“子安你住在何處，我好給你下帖子。”
程子安說了地址，明九與施二結伴離開。他再在朱雀大街上晃了一陣，去買了幾包點心吃食，讓老張駕著騾車，去了聞山長的府上。
聞山長住得離貢院亦不遠，與永安侯府是反方向，離皇城差不多要大半個時辰的車程。
去聞山長的府上，程子安就無需等候了，門房聽到他的名字，立刻將他恭迎了進去。
聞緒去了國子監，眼下還未回府。聞山長與林老夫人趕了路，到底上了年紀，尚歇著未曾出門。
崔素娘在明州府備的禮，早就送進了聞府。聞山長見他提著厚布包裹著的匣子，不禁問道：“你帶了什麼寶貝，摟得這般緊？”
程子安放下匣子，解開布巾，道：“這裡麵是栗子糕。栗子糕要剛出爐熱乎乎才好吃，天氣冷，我就多包裹了幾層。”
林老夫人哎喲一聲，慈愛笑道：“還是子安想得周全，子安有心了。”
聞山長伸長脖子看著栗子糕，臉上明明帶著笑，話語上卻不客氣，道：“你剛到京城，不好生歇著，這麼快就跑出去了？”
程子安笑說是，拿出還溫熱著的栗子糕，奉到兩人手邊。
三人坐著就茶水吃了幾塊，說了會話，聞山長就將程子安叫去了書房。
程子安將去朱雀大街的事情，老實一一交待了：“老師，我晚上會寫文章，讀書，絕對不會躲懶。”
既然進京春闈，程子安就全力以赴，肯定不會在功課上大意。
考中進士，隻是漫漫長路的開端。
想要隻憑著一身正氣當官，就能做出有利於民的事，程子安認為，那隻是一腔情願。
比如聞山長，廉潔奉公，一心為民，幸虧他退得快，下場還算好。
史書上，被排擠，被貶謫的清官好官數不勝數。
離開了官場，任你有通天之誌，也一籌莫展。