程子安笑問道：“可是在家裡呆不住了？”
崔耀祖毫不避諱地道：“以前是阿娘念叨，現在阿爹也經常念叨個不停，我想與大哥那樣，走得遠遠的，遠香近臭嘛！”
崔耀光與項小娘子在青州府的蜜餞鋪子生意不算頂頂好，去年生了個兒子，小夫妻倆的日子過得還算紅火。
程子安想起了項伯明，順口問了句。
崔耀祖道：“今年開春的時候就沒了，他成日到處舔著臉混酒喝，經常吃得醉醺醺，嚎哭。有次吃多了酒，在外麵地上睡了一夜，感染了風寒一命嗚呼了。毛氏病了一場，大哥本來要將她接去青州，她自己倒硬氣起來了，去了城外的廟裡做事，一邊念經，一邊幫著廟裡伺候留宿的香客，有了寄托，也能混得口飯吃。”
程子安神色平靜，他以為會唏噓一下，不過終究心如止水，很快就將此事掠了過去。
崔耀祖明日要去老丈人家，騾車將他送到城門外，他依依不舍告彆：“我過兩日再來。”
程子安一家三口回到清水村，到了冬季，地裡種著的小麥綠油油，青菜等茁壯生長，鬆柏青翠。
京城一到冬季，到處都草木枯黃，程子安看到熟悉的那顆石榴樹，差點沒流下淚來。
鄉親們與程子安打著招呼，熱情中帶著拘謹與恭敬。他按照以前那樣，大伯叔叔嬸子喊了一通。
回到程家，正屋裡依舊擺著以前的桌椅，年成久了，油漆已經斑駁，擦拭得乾乾淨淨。
狗窩肯定比不上金窩銀窩，整潔舒適，在冬日暖融融，有父母親人在一旁，才是最好的窩。
程子安捧著熱茶，與以前那樣，癱坐在他慣常坐的椅子裡，揀著盤子裡的糕點吃。
白糖糕甜膩，以前程子安不喜歡吃，許久未嘗到，他難得吃了好幾口，道：“柱子回家去沒有？他最喜歡這個，讓他多吃些。”
崔素娘笑道：“莫二貴隻怕早就望眼欲穿了，我先前已經讓柱子回去了。現在草兒有了出息，每個月能賺到二兩銀子的工錢，莫家不缺白糖糕吃了。”
程子安聽得不斷點頭，道：“真好，真好啊！”
崔素娘說可不是，“還有花兒，花兒有了身孕，明年三月就會生了。有人看了，說花兒肚皮尖，定是懷的兒子。花兒說兒女都一樣，她無所謂，就是全生的女兒，以後也招贅。換作以前，肯定會有人說。現在啊，村子裡都沒人說了，好幾家疼女兒的，都招了上門女婿。大家也想通了，願意嫁的，就嫁，願意招上門的，就招。隔壁的村子，也有在尋上門女婿的人家呢。”
這是程子安聽到最好的消息，喜道：“那我得備份禮，給花兒送去。”
崔素娘道：“你的俸祿都拿回來，貼補在了明州府的孤寡院裡，你大舅舅每個月都將賬冊送了來，記錄得清清楚楚，你到時候去看吧。”
程子安道：“阿爹阿娘替我看著就行了，大舅舅做事，我放心得很。”
程箴憂心忡忡道：“眼下你的俸祿少了，以後養著他們，就吃力了。”
程子安道：“能養多少是多少，儘力而為吧。我想辦法，再撈上一筆。”
程箴愣住，一下就想到了他要從何處撈，猶豫著道：“你雖是官身，到底是被貶謫了回家，他們估計得避著你。”
程子安道：“我不找他們，我去找文士善。”
程箴想勸，心知程子安拿定主意的事，他勸也勸不住，隻得道：“時辰不早了，先吃飯吧。”
吃完飯，程子安簡要說了京城發生之事，程箴聽得心驚膽戰，道：“竟然這般凶險。”
崔素娘撫著胸口，道：“這官不好做，我都後悔讓你考科舉了。咱們家雖不算富裕，守著這些田產，無論如何也缺不了一口飯吃。”
程子安拉長聲音道：“為時已晚矣！”
程箴瞪了他一眼，道：“你可怪我？”
程子安哈哈笑道：“怪阿爹，我還不如怪聖上。”
程箴隨著他笑起來，道：“我就知道你。唉，不管如何，能平安回來就好。”
程子安道：“何止平安回來，我還是一縣的縣令呢！哈哈富縣，富縣，得讓它名副其實才行。”
程箴跟著笑，道：“我問過了慶川，富縣窮得很，冬天冷，夏天熱，地裡要凍上好幾個月，要砍柴禾燒火取暖，幸好山林多，不缺柴禾。屋子都低矮，人窩在屋子裡不出門，一是怕冷，二是餓得走不動路，還有，一家幾口就一兩件衣衫，褲子都沒多餘的，一人出去了，其他人就沒得穿。”
程子安聽得呲牙，道：“所以說嘛，為官不易。咦，對了，方寅進京沒有？”
程箴道：“還沒呢，京城朝局不太平，明州府也有所耳聞。方寅膽子小，要隨著明州府的押解差役一起進京。昨日他還來過，說是等你回來了，他要來拜訪你。”
程子安道：“我明日先去趟府學，再進城去舅舅家。大周狀元郎，榮歸學堂，哈哈哈！阿娘，你的香膏借我抹一抹啊，我要香噴噴，威風八麵回去！”