程子安慢吞吞咽下飯，愁眉苦臉道：“謝知府，這些飯菜，包括這碗白米飯，要不是謝知府付銀子請客，下官真吃不下去，不敢吃呐！”
他付銀子請客？
他堂堂一個知府，到了富縣，是給了程子安的臉！
銀子歸銀子，麵子歸麵子，謝知府心裡很是不舒服起來。
程子安說這句話，並無半句虛言。
每次前去村裡，見到種地的百姓，程子安就會受一次傷害。
百姓當然不敢傷他，是百姓的窮苦模樣，傷了他。
衣不蔽體，並非形容衣衫破舊，打了補丁，或者短了不合身。
而是實實在在沒衣衫穿，一家子共一兩身衣衫，誰要出門，誰就穿在身上。
至於吃食，說豬食還是抬舉，與豬一樣，都吃些野草，不同的是，人吃的叫野菜。
易子而食，在餓得受不住時，並不鮮見。
並不是隻有春天才青黃不接，一年到頭都如此。
程子安親眼見過，地裡埋頭乾活的老農，突然一頭栽倒在地，沒了聲息。
死了之後，也沒什麼喪事，辦不起。有破葦席的，卷吧卷吧埋了。棺槨貴，山上有木頭，但是木匠要工錢，要招待人吃飯，招待不起。
活不起，死不起。
程子安胸口翻滾著，他不欲多說，說了也無用，努力壓了下去：“下官想要順道請教一下謝知府，何為豐收？”
謝知府慷慨陳詞道：“當是風調雨順，地裡的莊稼仗勢良好，即為豐收。”
程子安點頭，道：“受教了。下官還敢問謝知府，一畝地收成多少糧食，算是豐收？”
謝知府道：“若是雲州府來說，一畝地收成三百五十斤的小麥，已經是大豐年。程縣令，我覺著，今年富縣的小麥收成，定不會低於這個數啊！”
程子安不理會謝知府故意抬舉他，小麥下種晚了些，哪怕下去天公作美，一畝地能收成的小麥，有三百斤就阿彌陀佛了。
“下官不知，謝知府打算收走多少的賦稅？”
聽到程子安鬆口提到賦稅，謝知府神色一喜，顯得很是仁厚道：“百姓實屬不易，就先收走一半的賦稅，留一半給他們。待到他們鬆泛些。來年再多加一成，償還往年的欠稅。”
五成的賦稅，按照朝廷標準收取，聽上去很是仁慈了，至少沒加稅。
徭役與其他人丁稅，不包括在內，糧食的種子，耕牛，農具，糞肥，謝知府統統不提。
程子安道：“留有的糧食，謝知府覺著，夠他們吃到何時？”
謝知府眉頭蹙起，不悅道：“我也是壯年男子，一天的飯食，頂多一碗米飯罷了。吃飯吃七成飽，對於身子也有好處。暴飲暴食，實則不可取。靠山吃山，靠水吃水，山裡的菜蔬，野味，河裡的魚，多得很，隻要勤勞，肯上進努力，哪愁過不好日子！”
程子安望著案桌上幾乎沒動幾口的大魚大肉，不怒反笑。
謝知府這種人，上斷頭台也不為過。
實在是沒了談下去的心情，起身告辭：“謝知府早些歇息，下官就不打擾了。”
待到程子安離開之後，溫師爺憂心忡忡道：“東翁，瞧著程縣令此般做派，他肯定不想交賦稅。”
謝知府臉色難看至極，道：“我豈能不知，他彎彎繞繞問這一大堆的問題，不過是想要講述百姓有多不易罷了。百姓是不容易，真是可笑，百姓什麼時候容易過！前朝，大周，哪朝哪代容易過！朝廷不在乎，誰都不在乎，偏生他程子安慈悲為懷，想要強出頭！誰容易了，坐在我這個位置上來試試，我辛辛苦苦跑到富縣來，已經儘量容忍，低下身段。要是他還不識相，就休怪我與他撕破臉！”
溫師爺說不出什麼心情，他是窮苦人家出生，實在是苦怕了。
謝知府雖說有時候脾氣大一些，還算是個好東家，待他也大方，月例與賞賜都豐厚。
溫氏近親族人，靠著他做師爺，都過上了好日子，在老家頗有臉麵，成了排得上號的鄉紳，就是縣裡的縣令見了，也要客氣一二。
溫師爺道：“東翁，昨日在下見到地裡的小麥，不多日，最早的一批就得收割了。東翁不若就留在富縣，親自下田地去看著。東翁是何等身份，親自前去催農，這事，要是傳出去，又是一樁美談。”
傳出去，如何傳出去，當然是經由人的嘴，一傳十十傳百，讓幾個讀書人寫文章捧一捧，官聲就出來了。
謝知府撫須，很是謙遜道：“美談這些，暫且放著不提。富縣不比以前，我是要多留幾日，四下走訪一下，如實體會到民意，方能上達天聽。”
溫師爺見謝知府將他的建議，換成了自己的說法，臉上堆滿了笑，讚道：“還是東翁想得長遠，高明，高明，在下著實不如也！”
謝知府晚上吃了酒，如往常那樣，起得就遲了些。
洗漱完，謝知府看著夥計提來的吃食，眉頭皺成了一團。
平時早上起來，他都要先喝一碗燕窩羹。
罷了罷了，整個富縣估計也拿不出一盞燕窩，就暫且委屈一二。
謝知府剛捧起小米粥，溫師爺急急跑了進屋，神色驚惶，顫聲道：“東翁，程....程縣令在樓下，要見東翁。”
“這也值得你大驚小怪？程子安見我何事，讓他上來吧！”
謝知府斜睨了一眼溫師爺，端起碗遞到了嘴邊。
溫師爺都快哭了，急聲道：“東翁，出大事了！”
謝知府的手一抖，碗差點翻到，氣得他沒了用的心情，將碗一扔，厲聲道：“究竟什麼大事，在天大的事情，也不能耽擱了我用飯！”
溫師爺隻能硬著頭皮道：“朝廷，朝廷來了旨意，程縣令，升任雲州知府......東翁，東翁，由程.....酌情留用！”
謝知府難以相信自己的耳朵，失聲道：“什麼？！為何會這般？！”
朝廷吏部的公函，寫得清楚明白，也沒人敢冒這個險，仿照吏部公函，任用一州
溫師爺也想問一句，為何會這般？