鹽雖被孫權搶到了, 但江陵這一戰，曹盼廢了周瑜的一雙手，還將周瑜的兵馬過半斬殺於城中。
相比起劉備和孫權對於鹽的看中，曹盼卻不甚在意。
哪怕他們搶到的鹽再多, 也不足以供應他們往後漫長的日子。
鹽總會有吃完的那一天, 到時候，難道他們就能忍住不再搶了？
而周瑜領軍回撤，不見曹盼的兵馬來追, 傷口已經叫人包紮了，周瑜坐在船上，看著漸行漸遠的江陵城，輕輕地歎道：“今日取不了曹盼的性命，將來就更難了。”
“長孫先生。”周瑜輕歎完，一旁的人叫喚了一聲，周瑜回過頭一看, 隻見一身黑衣的男人無力地倒下了。
周瑜想要用手去扶他, 卻是使不上勁來。
“流血了, 長孫先生流血了。”還是先一步扶著黑衣男子的人感覺到不對，黑衣男子胸口的衣裳早叫血給染濕了, 隻是他著的是黑衣, 以肉眼根本看不出來。
“公瑾。”黑衣男子喚了周瑜一聲，周瑜過去將他扶住, “阿衍。”
“沒能為你殺了曹盼, 抱歉。”黑衣男子輕聲地說, 周瑜看了他的胸口，露出了一個被折斷的箭頭，“阿衍，是我害了你。”
“無事，能與曹盼交手，衍之幸也。”黑衣男子輕聲地說，“曹盼的箭術，隻怕與我師出同門。我記得兩年前見了師姐，師姐曾說，有一少年頗得師傅喜愛，隻憑三個月，那少年便習得了門中最高深的箭術，那少年似是名為明心。”
“我以為那曹盼不可能是那個明心，沒想到，她竟然真是。”黑衣男子說著突然拔出了胸口的箭，“公瑾注意到了嗎？曹盼的耳力非同尋常，這，或許可成為她的突破點。我的屍體，煩勞公瑾將我送回師傅處，我師傅在……”
那人附在周瑜的耳邊輕聲地說了一個地方，永遠地閉上了眼睛。
周瑜看著他握在手掌上的箭頭，深深地吸了一口氣。
箭術以遠攻，未見其人，卻又相殺而不相容。曹盼，知她所殺之人是誰？
諸葛亮這招聲東擊西，為孫權解了燃眉之急，江陵大敗，周瑜雙手被廢，似乎都是值得，大軍回退，隔江而守。
此戰曹操也算是見識到了諸葛亮的計謀，戰事初歇，上庸郡中傳來消息，馬超領兵犯上庸，西涼兵與曹盼新建的馬隊打得不相上下，各有傷亡，馬超退回了涼州。
值於此時，周不疑的一封信送到了劉備的帳前，合作，各取所需。
劉備看到那份信的詫異難掩，不過卻還是詢問諸葛亮覺得，周不疑之計如何？
“周元直來此信，意在漢中，不戰而屈人之兵，此為兵法的最後境界。他想要漢中卻無意興兵，所以他想讓我們動。”諸葛亮很清楚周不疑來信的目的何在，知對方要什麼，那才能從中得到自己想要。
“先時馬超進犯上庸，怕也是受了挑撥，畢竟漢中若為曹氏所得，下一個被曹軍緊逼的將是馬超。”
“所以依你所見，我們答應與他合作嗎？”劉備問。
“答應，為什麼不答應。荊州四郡遠遠不夠，益州收入囊中，主公才有與曹操一爭之地。借此機會，得馬超，益州必是主公的囊中之物。”諸葛亮這麼一說，劉備深深吸了一口氣，“益州劉彰擁兵遠在我們之上。”
“但他早已失儘民心。當初曹明心於益州鬨得天翻地覆，已令百姓與之離心，隻要我們進益州，益州必為我們所動。正好周元直謀奪漢中，明心公子的名號，他們更清楚。再想想上庸郡的世族是何下場，想必在她手裡吃過苦頭的世族，會知道該怎麼選。”諸葛亮將自身的優勢擺在劉備的麵前。
劉備聽著諸葛亮說來，精神一振，是啊，益州的劉彰不過隻有一個空殼子而已。
“借上庸郡給張魯施壓，收攏馬超，得益州，一舉三得之勢，主公何不與周元直合作。”周不疑謀的是漢中，用一個漢中換整個益州，有何不可？
天下之事，各有取舍，有所得而有所舍，既然得的比舍的多，哪怕與曹操勢不兩立又如何。
“就依軍師所言。”諸葛亮的算無遺漏，劉備自然是要信的。
如此關羽再次領兵往漢中而去，擺出要奪漢中的架勢，早先曹盼就已經派了人去漢中勸降，那時的張魯當然是不太願意的，他在漢中當著土皇帝當得好好的，突然有人跑來讓你投降，換了是誰都不會願意。
馬超那頭也與人送信，言明要與張魯聯盟對抗曹盼，張魯當時沒有答應，馬超也不管，直接跟上庸郡打上了一架。
這一架打得張魯頗是驚心，要知道原本的上庸郡是劉表的地盤，那是什麼模樣張魯還是挺清楚的。當然對於馬超的西涼兵也有所了解。