盛京的雪下了整整七日。
綠蕪也眼看著，自家夫人獨倚在窗牖邊，看了整整三日的雪。
第八日，終於有暖陽照耀進來。
薑泠終於坐回案台前，將經書平鋪開，一筆一劃地抄誦經文。
燈火與星月交織著，淡淡一層光籠在少女麵上，襯得她恬淡清雅。綠蕪不知她在為何人祈福，隻覺得她眉眼溫順，似乎較先前更……平和了些。
她一雙瞳眸冷寂，不起任何波瀾。
府院內外都在傳，盛京要變天了。
這名位高權重的步左相，不知受了什麼刺激，近來行事愈發雷厲風行。一夜之間，數名皇親貴胄被抄家，整個大宣京都，幾乎要成了他一個人的天下。
聽著前院傳來的消息，薑泠手上動作未停，平靜地起筆落筆。
“今夜又不知誰家糟了難，外頭的烏鴉都聚成一團，吱吱哇哇的，真是好生嚇人。”
“這幾天街上的流民也多了，這南方水災當真有這般嚴重？也不知他們究竟是逃災過來的難民還是——”
“哎，你莫說了！當心這些話被相爺聽了去，拔了你的舌頭。”
……
聽著庭院外的私語聲，薑泠隻垂下眼簾。桌案上正放著她謄抄好的、作超度之用的經文，少女手指纖白，虔誠地將這厚厚一遝拿起來。
“綠蕪，”她喚來婢女，聲音很輕，“把這些經文也都燒了罷。”
綠蕪嫋嫋一福身，“……是。”
這些天，她替薑家祈福，替步瞻祈福，替大宣的百姓祈福。
許是佛經使人心思沉靜，她聽著前院的話，心中竟未生起什麼波瀾。此時此刻，她不在乎步瞻已有多少天未來過聽雲閣，也不在乎自己的夫君會不會將她遺棄。她唯一在乎的事，便是薑家可否能避此劫難。
聽說父親已致仕，想來步瞻不會太為難他。
可即便如此，薑泠還是心慌得緊。她的右眼皮一直跳著，心中始終不安。
另一邊，崢嶸閣裡，談釗遞上一份花名冊。
名冊上先是列舉了滿滿四排人名，又以黑墨批叉，將其上人名一個個劃去。經過這幾日，名冊上所剩之人寥寥無幾，為首的“蕭齊清”三個字尤為矚目。
蕭齊清，大宣右相，忠心不二的老臣。
為了徹底鏟除他的勢力，步瞻不惜拉攏他身側之人，也就是與他有些過節的、貪財好色的堂弟袁祿。
步瞻略微掃了眼名冊。
其上不剩幾個人了。
除了蕭齊清，還有當朝太傅、六皇子的老師——薑聞淮。
見他的目光凝住，談釗也不禁望向那個人名。薑聞淮乃大夫人的父親，念著這一層關係，談釗平日替相爺做事，遇見薑家時也會刻意放些水。
可現在，名單上赫然寫著那三個字。
他太清楚相爺的脾性和手腕，一個月之內，名冊上的人必死無疑。
想到這裡，談釗不禁有些猶豫。他抬眼朝桌案前望去，隻見男人一襲雪白的氅，端坐在案台之前。清寂的月光籠在他身上，襯得他愈發清冷斯文。不過片刻，步瞻抬了抬手，食指與中指並著，朝太陽穴按去。
見狀，談釗道：“相爺，可是頭疾又犯了？”
這是這個月的第三次。
“相爺……可否要請馮姑娘？”
步瞻搖頭，“不必。”
談釗知道相爺與夫人鬨了脾氣，不敢在他麵前提起薑泠，隻敢稍微提一上嘴馮氏。大夫人備受冷落，曇香院那邊卻愈顯殷勤，每至深夜之時，馮茵茵總會端著一碗熱氣騰騰的湯粥站在崢嶸閣外，溫柔悉心地喚談釗將湯粥送過去。
但她每次送的湯，步瞻連碰都不碰，轉眼便打發給了下人。
不出所料，庭院外又響起了腳步聲。
談釗終於忍不住了，道：“相爺，您頭疾難耐，不若讓馮姑娘進來為您施針。您身子好受些，也不耽誤了您的大計。如今天寒地凍的，若是因頭疾牽扯了彆的什麼病，那就不好了。”
步瞻放下卷宗，想了想，覺得也對。
片刻，馮茵茵一襲粉衣走了進來。
女人歡喜地將湯粥擱在桌案上，繼而湊近從袖間取出兩根銀針。
她的聲音又甜又膩，在他耳邊婉婉道：“相爺，請您閉上眼。”
闔眼之時，步瞻下意識望了望聽雲閣的方向。
他未喊熄燈，聽雲閣燈火通明，宛若白晝。不禁讓他想起那女人剛入府那會兒，對方頑固而愚笨地守著那一盞孤燈，執意等著他來。
男人眸光微動，閉上眼。
為了不打擾到相爺，談釗會在馮氏施針時，喚所有人退出房內。
房間內隻剩下一男一女、嫋嫋青煙。
說也奇怪，他平日裡向來不喜胭脂俗粉近身，對於女人的印象也是難纏且乏味。他無情無欲，一心隻有權勢，滿腹籌劃隻盤算著如何站在大宣的最高處。
可麵對那個女人時……
步瞻深吸了一口氣。
他本是排斥她的，她乃薑家嫡女，而薑聞淮在朝政上明裡暗裡與他過不去，甚至還寫檄文痛斥他囚禁六皇子之事。