本來二人離得不甚遠，短短的一段空隙，登時被二人的身形填滿。可即便如此，步瞻似乎還不滿足，他聲音冷了冷，命令道：“再湊近些。”
再湊近些？
如何湊近？
不等薑泠反應，對方忽然伸出手，她腰上一緊，已被步瞻牢牢攬入懷中。
“皇後是不是忘了，新婚之夜，共飲合巹酒的規矩。”
男人的目光落下來。
“要不要朕教你，怎麼飲這合巹酒。”
二位新人各執一瓢，由新郎官先飲，爾後新娘再飲。
一想到這裡，薑泠一顆心“咯噔”一跳。
步瞻已命令：“抓住。”
“抓牢。”
他將盛滿了合巹酒的瓠瓜遞在她手上。
酒麵清平，倒映出二人緋紅豔麗的衣影。她不光手腕被人鉗製著，整個身子亦是被那人牢牢禁錮著。對方眼睫垂下，一點一寸地打量著她的神色，須臾緩聲道：“喝。”
瓢中，是她原本下了迷.藥的合巹酒。
“陛下……”
“喝。”
她驚惶地抬起眼，腰上力道又是一重。那人掐得她極疼，幾乎要將她整個身子就此掐斷。少女蹙緊眉頭，額上、後背上滲起一層細密的冷汗。
步瞻握緊了她纖細白皙的手腕，將酒器送到她唇下，抵住了她的嘴巴。
他眼中短暫的溫情稍縱即逝，轉而隻剩下冷冰冰的一層寒霜。這樣的眼神薑泠也曾在步府看見過——那日自己端著大紅色的新衣回府，剛邁過門檻，便與對方這般對視。
而今日，他怒意更甚。
步瞻一手握住她的腰身，另一隻手攥緊了她的手腕，逼著她，將麵前這瓢酒喝下去。
看見薑泠如此反抗，步瞻愈發篤定——這合巹酒裡頭就是有東西。
男人冷笑一聲。
他並不知曉酒裡究竟放了什麼藥，是迷.藥，或是毒藥？是為了迷倒他，還是為了讓他死？
他用酒器，強硬地撬開她的牙齒。
男人的力道極大，薑泠隻覺自己的牙齒被抵得咯吱作響，終於，再一道苦意從口齒縫隙中躥流進來。她“唔唔”地反抗了幾聲，愈發引得對方眸色一沉。
步瞻掐住她的下頜骨，把她狠狠抵在牆上。
他垂下眼，手上力道更甚，直到將她的嘴唇全部撬開。苦澀的酒水順著喉舌一路沿下，她整個肺腑就要燒起來！
又苦又辣，身子骨更是被他掐得難受。
絕望、疼痛、窒息……種種痛覺如潮水一般鋪天蓋地地湧來，將她整個人儘數包裹。她說不出來話，酒水順著嘴角流下，淌濕了她衣裙下擺。
步瞻還不放過她。
他冷漠地鉗製著她，居高臨下地看著她，在瓢裡的酒水喝光後，又命令她：“舔乾淨。”
即便酒中是毒藥。
即便是無解的、令人暴斃而死的毒藥。
他也要她一點點，將每一滴為他下了毒藥的酒珠，舔乾淨。
她喝完，男人隨意將瓠瓜瓢扔至一邊，壓下身來。
“是迷.藥還是毒藥？”
他幾乎是扼著她的喉嚨，逼問。
薑泠斜靠在榻上，渾身散了力氣。
見她不答，步瞻眸色愈發沉，他沒有喚任何大夫，似乎也在等待著，她或是迷暈過去，或是中毒而死。
夜色深深，新婚帳內一片旖旎。
殘燭吞淚，烈酒狼藉。
終於，在她僵死過去的前一瞬間，男人將她軟綿綿的身形撈起。這一回，他的眼中帶了幾分恨意，對方咬牙切齒地看著她，冷笑：
“薑泠，你就這麼想要離開我？”
“在我身邊，就這般讓你難受，就這般讓你生不如死？”
“虧得朕還想著，朕還想著……”
他還想著，自己生平第一次，對一個女子生了幾分好感。
他還想著，嘗試著好好去待一個人，讓她成為這天下最尊貴的女子。
他甚至還想著，去金善寺，將缺失的那生辰八字填補上去。
步瞻哂笑一聲，將後半句話吞咽了下去。
薑泠未答，實際上，她也沒有任何力氣去回答他。
她隻覺自己的意識在一寸寸，慢慢消散。
失去意識的那一刻，薑泠迷迷蒙蒙地感覺到，身側之人伸出手，似乎探了探她的鼻息。確認她並未死去，步瞻又一揮袖，喚來下人。
“來人，傳召。”
“皇後薑氏，懷執怨懟，德行有虧……即今日起囚於藏春宮，非詔——”
他頓了頓，夜色洶湧，男人麵上神色清平。
片刻，新君冷聲，道：
“非詔——永不得出。”