小皇子忽然厲聲，斥道：“殷淑媛，孤並不知皇帝待你如何，也不想知道皇帝如何待你。但你給孤記住了，孤的母後，是大魏的皇後，是這後宮之主。你不過小小一個淑媛，膽敢以下犯上。即便皇帝不責罰你，孤也要罰你。”
“卞玉。”
“臣在。”
“按大魏律，目無尊卑以下犯上者，該當何處？”
戚卞玉走上前：“杖三十，罰跪宗祠。”
步煜冷聲：“那就杖三十。”
麵前的桃花樹已被砍了一半兒，他看得心中煩躁，索性移開了眼。長夜蕭索，宮燈更是寥落，夜空中送來清冷的風，小皇子步步走到殷氏身前。
他看著滿麵蒼白的女子，一字一字：
“你若不服，大可去皇帝麵前告孤的狀。”
對方明明是個孩童。
他的眼神卻格外銳利逼仄，儼然有了上.位者的影子。
這般陰狠的眼神，終於讓殷綾兒明白了——他的母親即使身在冷宮，不受皇帝待見，可他是皇帝的嫡長子，更是整個大魏的太子殿下。等若乾年以後他大權在握，藏春宮那女人即便是廢後，也會一躍成為大魏的太後娘娘。
走出鐘毓宮，杖責聲仍不斷，那女人還在哭嚎，但步煜卻沒有什麼心思去看她受罰。他厭惡這個地方，更厭惡那個跑去藏春宮打擾他母親的女人，千恨萬恨，他心頭最恨的，還是他的生父。
邁過鐘毓宮宮階，他強撐的強硬之姿，登即軟下來。
“殿下，殿下。”
戚卞玉滿臉擔憂，去牽他的手。
太子的手很冷，小姑娘的手卻又軟又暖和，她小心翼翼地牽住了殿下的手指，歎息道：
“您又莽撞了。”
他掌心有薄薄的汗，聞言，低下頭，輕輕“嗯”了一聲。
“卞玉，我又莽撞了。”
涼風襲來，小皇子頓了頓。
“但我忍不住。”
“我不是他，我不能容忍有人當著我的麵，欺負我的母親。”
說到這裡，太子煜的聲音很低，他的聲音濕漉漉的，帶了幾分委屈。
小姑娘又攥緊了他的手，奶聲奶氣地安慰。
“殿下莫要難過，日後待殿下長大了，定會將皇後娘娘接出藏春宮。”
“可是我等不及了，”步煜轉過頭，眼睛裡水光閃閃，“等我長大，還要好久好久。我一想起我的母親還要遭這麼久的罪，我就心如刀絞。卞玉，我好想見見她，好想親口告訴她，您一定要等兒子長大。可是長大真的太久、太難了……”
小皇子低垂下臉，吸了吸鼻子。
“卞玉，我做夢都想長大。”
見他這般傷心，戚卞玉也不知該如何安慰。她隻跟在殿下身側，默默地陪伴他往青行宮而去。他今日責罰了殷氏，明日定要受步瞻的責罵。想到這裡，小皇子聳了聳肩，自嘲一笑：
“被他責罵無所謂，隻是我又要被先生罵了。”
頭一回被太傅罵，是他在課上學習詩文，誦讀到父母之愛時，小步煜執拗地用筆將其上的一個“父”字塗去。
太傅很凶，是個胡須發白的老頭子。
但對方學識淵博，步煜很尊敬他。
“罷了，被先生罵就被先生罵吧，但我還想再莽撞一次。”
聞言，戚卞玉微驚，抬了抬首。
“殿下還要做什麼？”
步煜垂下眼，短暫沉默。爾後如打定了什麼主意，將身側小姑娘的手鬆開。
“卞玉，你現在回去，不要跟著我，我要去做一件事。”
“殿下要做什麼事？”
太子不答她。
冷夜淒風，他身形單薄，固執地走入這片長燈之中。
太子煜的突然出現，引起了長明殿不小的驚惶。時至深夜，桌案前的男人仍未歇息，他麵前堆滿了奏折，手邊還放了一杯完全涼透了的茶水。
談釗剛將藥湯端進來，宮門前就傳來一陣騷動。
步瞻頭疼難遏，見到那碗熱氣騰騰的湯藥，下意識地揉了揉太陽穴。
下一刻，便聽見宮人驚惶一聲：“皇上，不好了！小殿下他、他突然闖入長明宮了。奴婢們說什麼也攔不住他，殿下的手上還……還……”
宮人不敢再往下說。
即便對方不說，步瞻也大致也能猜到個七七八八。他將手中奏折放下，目光清淡，朝窗外眺望一眼。
夜色濃稠，如同黑墨，烏沉沉的雲傾壓下來，叫人的呼吸有幾分不暢快。
他看著跪在案前、身形瑟縮不止的宮人，聲音平靜：“不必攔，讓太子進來。”
宮人：“……是。”
步瞻一個眼神，談釗亦識眼色地退出長明殿。偌大的宮殿內隻剩他一人，守著滿桌的奏折與搖晃的孤燈。
沒過多久。
太子煜拖著一把沉重的鐵劍，朝那龍椅步步走了過來。