“哎——姑娘止步！”
身後忽然響起極尖的一聲。
薑泠步子微頓，轉過頭。發覺正是先前那名店家，他跑得很急，額頭上甚至還冒了些汗。
她疑惑，問道：“店家，還有什麼事？”
對方取出那根翡翠玉簪，微微喘著氣：“客官，方才是我眼花、看錯了。恭喜您，抽中了小店的鎮店之寶，這是石榴紅翡翠玉簪，給您送過來。”
正說著，對方將那根簪子往她手中一塞，不等她反應，身側又是一尾風，店家已不知到何處去了。
周遭仍是熙熙攘攘的人群，薑泠攥著那根簪子，在原地站了好半晌，才終於回過神思。
她垂眸，瞧著掌心的簪子。
極純正的石榴紅，這玉的質地，絕不是三百文錢就可以輕易買下的。
她方才明明記得，自己抽到的……
就在這一瞬間，一個荒唐的念頭自腦海中一閃而過，竟讓她下意識踮起腳，朝四周望了望。
一張張陌生的麵孔，正與自己擦肩而過。
她眸光微斂，立馬否決了心中的想法。
怎麼可能。
怎麼可能是那人。
估摸著日子，他怕是已回了京都，繼續安安穩穩地做他那大魏皇帝罷。
她怎麼又想到了他。
薑泠擺擺頭，將那一道身形自腦海中驅散，歡喜地攥著手中的玉簪，朝青衣巷口走去。
越往青衣巷走，周遭人群便愈發稀落。
輕幽幽的風穿過巷道，撲在薑泠身上。轉眼間便到了秋冬之交，巷風也變得愈發冷冽。她縮了縮身子，將衣裳攏緊了些。
不知是不是錯覺。
薑泠總覺得，方才這一路上，似乎有人一直跟著自己。
不知對方是誰。
她加快步子，那人也加快步子；她步子慢下來，對方也將步履放緩。
何人？
她的一顆心怦怦，跳得飛快。
是誰在跟著她？
薑泠握緊了玉簪，看著眼前幽深的巷道，一咬牙，猛地衝了出去。
身後似乎傳來急匆匆地腳步聲。
她大口喘.息著，絲毫不敢回頭。她不知那些人是誰，是惦記了她方才買下的玉簪，或是她生意上的勁敵，再或者……
是步瞻派來捉她回京的人？
薑泠不敢再多想，隻顧著往前跑著，衝破著黑熏熏的暗巷。
忽然一聲悶響，身後的步子愈亂了，那些人似乎被什麼擋住了腳步，巷口傳來一陣喧囂之聲。
她不敢回頭看，攥著玉簪拚命朝外跑，不知過了多久，她終於來到庭院門前，回頭看了一眼。
空蕩蕩的巷道，寂寥無人。
仿若方才所發生的一切，都是她的錯覺。
她雙腿發軟，“哐當”一聲推開大門，又將庭院死死反鎖上。
……
回到屋內，薑泠緩了許久。
方才跑得太急，她額上儘是冷汗，細細密密的一層，將自己的鬢角邊的發黏濕。
是誰在追她？
聽那步子，來勢洶洶，似乎……是一群凶猛的男人。
桌案上，擺著她還未完成的一幅畫。十七娘不知所蹤，許是去四寶坊找季老師了。她緊張地攥著簪子，好半晌，才顫抖著雙手，將其放入一側的錦匣內。
桌案上那一幅，是還差幾筆的寒梅圖。
她右手發著抖，提筆蘸了墨，欲再添之幾筆。
蕭瑟的冷風拂入窗牖，將八角薰籠內的暗香吹熄了些。她打了個哈欠，從未想到這困意竟來得如此之快。不知不覺，薑泠手中的筆“啪嗒”一聲摔在桌案上，她的身形也軟綿綿地，順著桌子癱下去。
須臾，房門被人“吱呀”一聲，從外推開。
步瞻雪白的衣上沾了些血跡。
血跡是新鮮的，血珠子尚未凝固，順著衣擺洇開，染就了一朵豔麗的花。
他隨意用擦了擦手指上的血跡，走進屋看見案上趴著的女郎時，男人原本冷厲的瞳眸，終於浮上一絲不易察覺地輕柔之色。
她像是累壞了，睡得很熟。
步瞻垂下眼，看著她單薄的身子，用乾淨的那隻手，從一側取來一件褙子。
他躡手躡腳，捏著褙子一端，將其輕輕覆在女子身形之上。
似乎察覺到了什麼，薑泠忽然顫了顫身，竟輕喚了聲：“莫過來——”
步瞻左手一頓。
低下頭，才反應過來，她這是在說夢話。
他眸中情緒動了動，手指輕撫著女郎的後背，將褙子壓嚴實。
輕柔的目光，忍不住順著她的眼睫，往下緩緩滑動。
最終，落在她粉嫩的雙唇上。
他已有許久，未嘗過那雙唇的滋味。
整整三年，叫他魂牽夢縈，求之不得。