“你就是村子的村長對吧？葡萄之前提起過你，她說你去勸過今天被殺的那位老奶奶丈夫不要家暴。”
白發老人聽見這稱呼之後，臉上的笑容瞬間消失，好久沒有人這麼喊過他了。霧氣彌散開來之後，所有人都成為被圈養的動物，他這個村長又有什麼用。
“除了葡萄的爸媽之外，還有人走進過霧氣嗎？”
“沒有。”白發老人臉上顯出一絲慍怒，他本來正在從兜裡摸糖，一顆糖曬一小時太陽，這生活多愜意，不用擔心未來，不用考慮接下來做什麼。
但是現在他卻無法從兜裡摸出那顆沾血的糖，好像這是一種恥辱。
攥著糖的手拿起又放下，老人始終沒能將手從兜裡抽出，他無法再坦然地在竹猗麵前吃下那顆糖。
“現在的生活多好，誰想去送死，我們都隻是普通人，哪能對抗怪物。但是你們這些外來者卻很喜歡走入霧氣，你之前問過的那個年輕小夥子他就走出了村子。”
“肖生？”
“誰知道呢？很多事我都記不得了，我隻記得來的時候像你們一樣一大群人，走的時候隻剩下他一個人。他走入霧氣，再沒有回來，應該是死在裡麵了。”
竹猗知道，村長的猜測是對的，肖生確實死在霧氣之中，他沒能成功離開副本。就連B級的覺醒者依舊要死在霧氣之中，這些隻是普通人的村民又怎麼能走去迷霧。
但是竹猗依舊感到可惜，與其被困在這裡，倒不如放手一搏，那些空空的屋子曾經都住滿了人，現在都寥落，屋頂長滿雜草，而活著的人也不過是行屍走肉。
林子裡總有一條正確的路，這麼多的人，哪怕一個一個試，或許也已經找到正確答案。
*
“寶貝，昨晚迷霧中的怪物在我們帳篷外徘徊了嗎？”薛莉莉握著男友的手，臉露擔憂，她剛剛和慧子交換了信息，得知隻是怪物的一個眼神就讓慧子直接震在原地時，才終於發現副本的難度已經超過她的想象。
薛莉莉和慧子一樣是B級覺醒者，隻是她偏戰鬥型，真要打起來，剛剛升入A級的男友完全不是她的對手。
異能等級很重要，但是異能的種類同樣重要。
正是因為如此，薛莉莉不過是B級就已經收到進入內城的邀請，而身為A級的男友卻沒有。為了讓兩個人都能在內城安家，薛莉莉接下這個副本，但是現在情況卻有些不妙。
“是的，怪物依舊在帳篷前站了一會，但是又很快離開，它沒有選中我們。”
聞言，薛莉莉有些懊惱，“為什麼每次都是你醒來，我完全沒有聽見怪物的腳步聲，也沒有看見過怪物。”
“沒見過是好事，壓力都給我，你才能安全。或許聽見怪物的腳步聲是被選中的前提吧。”
薛莉莉立馬捂住男友的嘴，“你彆胡說，這隻是C級的副本，我們一個A級，一個B級，怎麼可能這麼輕易死在裡麵。”
但是冬安卻不這麼想，他已經感受到壓力，就像被溫水中的青蛙，明明村子裡的噩夢值甚至比不上地表，所有的村民也不過是普通人，但是若隱若現的霧氣就像是逐漸升溫的火焰，慢慢烘烤身處其中的人。
無形卻無處不在，無邊卻難以逃脫。
冬安看向女友緊皺的眉頭，感受到了她的擔憂，“如果真的到了最後時刻，你會選擇犧牲我嗎？”
“當然不會。”薛莉莉一口否定，又停住，看向冬安，“那你呢？如果最後，離開的唯一辦法就是獻祭自己親密的人，你會選擇犧牲掉我嗎？”
“當然不會。”冬安笑著搖頭，一如既往溫和。
藏在袖口的兔子順著冬安的手臂爬上來，索要食物，它年紀小，正是鬨騰的時候，隻知道無限依戀主人。
冬安耐心順毛撫摸兔子，喂給它精神力。
薛莉莉看著這一切也跟著安下心來，她最初愛上冬安就是因為這男人足夠溫和有耐心，無論是對人還是對動物，都是好脾氣，能讓人產生依戀感，這在於末世，是一種比金子更為珍貴的品質。
薛莉莉在遇見冬安之前本來是個戰鬥狂人，瘋狂下副本升級，遇見冬安後也慢慢柔和起來，學著去依賴和信任他人。
明明她自己就能解決的事情，冬安卻會擋在薛莉莉麵前，仿佛她隻是個受人保護的小女孩，就像冬安懷中的兔子，需要照顧。